光明历七九八年十一月十日，凌晨。
被宪兵折腾了一整天，刚刚入睡的帝都民众在睡梦中再次遭遇了更大的劫难。大约三千左右的暴徒对沉睡中的帝都展开了令人发指暴行，入室行凶，**掳掠，无恶不作。是夜，帝都火光冲天，哭嚎声遍及全城，遇难人数多达三万七千多人次，受到伤害的妇孺更是不计其数。
更令朝野震惊的是，此次暴行的受害者不仅限于平民，帝都城中的官员也惨遭洗劫掳掠，据这些官员所言，暴徒使用了帝国制式武器，甚至包括了管控极为严密的手弩。所以，寻常看家护院根本不是对手。
在所有遭到暴徒侵害的官员中，以帝国燕城伯爵，前礼部大臣萧远道身份最为尊贵，他的一名小妾在凌晨被暴徒掳走，直到清晨才在子爵府旁的水井巷中被发现，而此时，那名貌美如花的小妾身无寸缕，早已没有了呼吸，至于死因是什么，子爵府内讳莫如深。据说，那名第一个发现这名小妾的护卫，一大早就带着包裹出了子爵府，然而还没能走多远，便在礼部街被一辆疾驰的马车撞飞了数丈远，当街横死。
至于年迈的子爵大人，则连夜进了皇宫，至今未归。
……
天光刚亮，帝都中央城区的一处占地颇大的民宅，数匹战马齐齐在门前止步。一名黑衣宪兵将领兴冲冲地跳下战马，直接快步走进了民宅之中。
此时，后宅，一名宫装女子正在为高瘦的男子整理衣冠，她刚刚纽好了上衣最后一颗纽扣。当她下意识地去整理衣袖时，却不小心碰到了空荡荡地袖管。她的手忍不住地颤抖了一下，立即感觉到了面前男子透出的冰冷寒意——。
“大人饶命，大人饶命！”宫装女子扑通一声跪在地上，浑身不停地颤抖。
戴琛恍若未闻，只是静静地看着铜镜中的身影，右臂那空荡荡的衣袖深深地刺痛了他的眼睛。不过，他很快就平静了下来，他必须学会接受。叶重已经死了，断了一臂又算得了什么？
戴琛又看了一眼内间垂着纱幔的雕花木床，纱幔之后，那个女子依然在熟睡，脸庞犹然挂着泪痕，但是颤抖的睫毛暴露出她此刻已经醒来。戴琛露出一丝邪异的笑容，也许这个看似坚贞的女子也在为自己的命运彷徨无措吧！
戴琛已经解开了霍玉身上的禁制，他相信霍玉一定会继续留在这里，因为她是一个非常聪明的女子，也是一个很尽责的母亲，在没有确认自己的孩子彻底安全之前，她一定可以忍耐一切的屈辱，而不是去做一些无意义的挣扎和哭闹，因为那样除了让一个女人显得更愚蠢外，并不会得到半点同情。
忍耐无疑是一种很优秀的品质，懂得忍耐更是一种很难得的智慧。远古时期曾流传过一个卧薪尝胆的故事，便是忍耐这种智慧的最佳典范。据说，曾有一位帝王极具忍耐之力，在兵败国灭之后，他卧柴薪，尝苦胆，十年磨一剑，终于大仇得报，不仅灭了仇人，而且重新建国，更成为一代霸主。
不过在戴琛看来，忍耐这种智慧更多的时候会变成一个笑话，因为很多人根本就不会等到出现希望的那一天。他们早在希望来临之前就将忍耐变成了一种习惯，以致于忘记了反抗。戴琛希望霍玉也能够从忍耐中获得这样一个很好的习惯，这无疑会让他在未来的博弈中获得更多的话语权。
戴琛的眼光再次落在那惊惧不安的宫装女子身上，他颇为玩味地挑起对方的下巴，缓缓道：“你不必害怕，只要你好好照顾霍玉姑娘，就不会有人伤害你。从今天起，忘记你的皇妃身份，好好地做一个侍婢。记住，霍玉姑娘是我的妻子，你不可以让她受半点的委屈——”
宫装女子连忙点头。
这时，忽然有亲卫在外面通报：“大人，戴珞将军在前厅求见。”
戴琛：“知道了，我马上就过去。”他正要出去，忽然又回头看了一眼内间的女子，立即停住了脚步，改口道：“算了，告诉戴珞，让他直接过来这边吧！”
“是，大人！”亲卫领命而去。
不多时，戴珞便快步走了进来，这是兄长在此处的内室，他贸然前来并不合适。但他只是迟疑了一下，便立刻激动道：“大哥，圣旨已经到手了。不但包括了二十三名中央军少将的任命权，而且还册封大哥你为平靖伯爵，食邑千户呢！”虽然一夜未曾安睡，但戴珞却是精神抖擞，赤红的眼睛中全是兴奋之色。
自身为男爵的父亲死后，戴家便没有任何爵位，就算兄长身为人人敬畏的帝国高官，却未曾有过爵位的册封。因此，一直以来，戴家始终不能称之为帝国真正的贵族。这一切终于在今天改变了，帝国伯爵，怎么样也当得起位高爵显四个字了。
戴琛接过戴珞递过来的两份明黄圣旨，一份是中央军少将任命权，一份是封爵旨意，戴琛随意地放在桌案之上，淡淡问道：“此去宫中，你可探知皇孙是否在宫中？”
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