乾清门，辰时御门听政，皇帝弘历下旨，逮捕兵部尚书鄂善与河南巡抚高横，派人把高横等人押到京城刑部，命刑部尚书刘统勋与和亲王弘昼审讯。
河南省，四面八方的灾民听说河南巡抚高横被朝廷派人逮捕，全部都欢声雷动！
“启禀皇上，河南各地的百姓听说大贪官高横被朝廷逮捕，都欢呼雀跃，这一次真是大快人心！”养心殿，大学士史贻直、陈世倌，军机大臣和亲王弘昼、张廷玉、纳亲等人都向神情凝重的皇帝弘历叩首禀告道。
皇帝弘历如若寒星的明眸俯视着养心殿之内的文武百官，掷地有声地说道：“兵部尚书鄂善虽然这十几年也为我大清立下了汗马功劳，虽然他这次与高横勾结，只贪污了一千两银子，但是朕思忖再三，现在仍然要亲自下圣旨赐死他！”
养心殿中正仁和大殿之内，突如其来地一片静谧！
“朕虽然只即位九年，但是朕明白圣祖爷与先帝曾经对朕的训诫，民为本！我大清朝廷，像鄂善这种为朝廷立下汗马功劳的大臣不多，但是鄂善他忘了，像他这般的朝廷功臣，只能忠心不二地为君父办事，辅佐朕治国安民，他的心已经烂了！在金银面前，在秘密横征暴敛百姓抢到的荣华富贵面前，他已经变得欲壑难填！这次，朕要借鄂善的人头，再一次在这大庭广众之下告诫皇亲国戚，文武百官，朝廷永远没有永远的丹书铁劵，你的功再大，公然对我大清百姓犯下了罪行，朕一样重重地惩治！”明眸怒视着丹墀下吓得不寒而栗的文武百官，乾隆皇帝弘历喟然长叹，语重心长，循循善诱地对文武百官大声训诫道。
“启禀贵妃娘娘，皇上下旨在刑部赐死了兵部尚书鄂善，堂少爷正在刑部被刘统勋与和亲王弘昼严刑拷问。”牡丹向慧贵妃高霁箐欠身禀告道。
“这个海贵人雨萧！她是想把本宫与高家都逼得山穷水尽呀！”慧贵妃高霁箐蛾眉倒竖，怒不可遏，大声地咳嗽，咬碎银牙！
“贵妃娘娘，皇上惩治了鄂善等人，但是对贵妃娘娘您卖官鬻爵的事没有继续调查，牡丹暗中思忖，皇上是不想惩治贵妃娘娘您。”牡丹向慧贵妃高霁箐欠身禀告道。
“牡丹，为了本宫，你与慎刑司里的进宝真的可以牺牲自己吗？”慧贵妃高霁箐蛾眉紧锁，凤目瞥着牡丹，暗中露出了杀气。
“贵妃娘娘，奴婢这十几年，与进宝对贵妃娘娘忠心耿耿，奴婢在这个世间，是不会把钟粹宫内外的证据留给海贵人雨萧一点的！”牡丹跪在慧贵妃高霁箐的床榻之前，郑重其事地叩首道。
“牡丹，你对本宫十几年忠心耿耿，本宫是不会让你为本宫牺牲的，你立刻带着本宫的金牌逃出紫禁城！”慧贵妃高霁箐凤目斜睨着宫女牡丹，暗中给了牡丹一块金牌。
延禧宫，冬夜，寝宫外，院子里夜凉如水，紫禁城月黑风高，突然暗影浮动！
杜鹃手执着灯，正从院子里进寝宫，她突然好像看到几个黑影跳下了延禧宫宫墙，向寝宫迅速扑来，暗中眼疾手快，立刻把灯吹灭，进了寝宫。
“小主，好像有刺客！”寝宫之内，杜鹃蹑手蹑脚地步到了正躺在床榻上酣睡的海贵人雨萧身旁，对海贵人雨萧小声呼唤道。
海贵人雨萧立刻被惊醒了，她罥烟眉紧蹙，立刻在寝宫之内拿起了自己的弓箭，与杜鹃、雪鸢暗中埋伏在寝宫之内。
寝宫之外，过了半晌，果然几个蒙面刺客暗中抡起了寒光闪闪的长刀，闯进了寝宫。
海贵人雨萧罥烟眉一挑，立刻张弓搭箭，说时迟那时快，箭在弦上，箭镞出弦，立刻射中了一个刺客！
那刺客一声惨叫，迅速与几个蒙面刺客回头，焦头烂额地逃跑了！
“雨萧！”紫禁城，拂晓时分，皇帝弘历听说昨夜延禧宫寝宫进了刺客，立刻带着总管太监李盛火急火燎地赶到了延禧宫寝宫！
“皇上，臣妾定是因为在后宫之内公报私仇，被那几个贪官报复了。”海贵人雨萧罥烟眉一拧，含情目白了皇帝弘历一眼，冷冷道。
“雨萧，现在宫外有人指使刺客报复你，延禧宫大祸将至，你休要再向朕耍小脾气，你快跟着朕搬到养心殿暖阁！”皇帝弘历执着海贵人雨萧的纤纤玉手，心急火燎地说道。
“皇上，臣妾已经被皇上禁足延禧宫，岂能搬出延禧宫？再说臣妾在延禧宫死，与皇上有何干？”海贵人雨萧罥烟眉紧蹙，含情目斜睨着皇帝弘历，悲愤交加地娇嗔道。
“李盛，命御前侍卫好好地保护海贵人！”皇帝弘历凝视着娇嗔的海贵人雨萧，怒视着总管太监李盛，突然拂袖而去！
慎刑司，内务府大臣索图继续对钟粹宫太监进宝进行严刑拷问。
“进宝，钟粹宫宫女牡丹已经死了！今日辰时，有宫女在御花园之内的浮碧亭下池塘里，找到了牡丹的尸体！”仔细打量着虽然在暴室被打得浑身鲜血淋漓，遍体鳞伤，但是没有招一个字的太监进宝，索图突然对着进宝的耳朵小声说道。
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