夕阳西下，落日的余晖之中，两个人携手走进来泉州城，左边的人一身褐色的袍子，背着宝剑斗笠，往脸上看去，棱角分明，目光深邃，脸膛被晒得黝黑紫红，仿佛普通的行脚商人，只是他身形矫健，走起路来虎虎有气，又不像是寻常人物。
右边的那位五短身材，一身藏青色的儒衫，歪戴着头巾，嘴角带着淡淡的笑容，一副吊儿郎当的德行。
两个人进了泉州城，往四外看去，只见店铺家家关门，街上有百姓挎着篮子，找遍街道，寻找那些还开门迎客的店铺，把身上仅有的钱都换成了柴米油盐酱醋茶。在路上不断听到百姓的抱怨之声，简直怨气冲天。
眼看着就过年了，商铺都关门，面买不到，肉买不到，年三十儿的饺子可怎么办啊！
老天爷啊，你怎么就不知道可怜可怜人。
看着百姓们愁眉苦脸，这两位也都面色严峻，矮小的那位啐了一口，“真不是东西，竟然拿泉州的百姓做赌注，他们太下作了！我们可不能坐视不理，必须要帮帮状元郎，夫山兄，你意下如何？”
“嗯，眼下除了衙门，怕是也没有能住人的客栈了，去看看吧。”
两个人结伴，往衙门赶来。
而此时呢，知府和知县衙门都闹开了，由于商铺大量关门，物资紧缺，各路牛鬼蛇神都跳了出来，就在过去的三天，一共抓了一百多个小偷，还有好几十强盗。
不过这些都无济于事，泉州不比苏州，没有出现物价狂飙。甚至波及整个东南的局面，泉州的危机仅限于自身。
商铺越来越少，百姓抢购越来越疯狂。往往后面的人就买不到，一来二去。实在受不了的人就开始砸抢。
越是这么干，店铺的东家就越不敢开门，生怕被抢劫一空，造成了恶性循环，很快泉州还在营业的铺子几乎比国宝还少。
百姓们只好把目标放在了那些店铺的仓库，每天晚上，都要上演猫捉老鼠的大戏。百姓们千方百计，偷窃物资。东家就召集打手，严防死守，到了晚上比白天还要热闹，双方你来我往，斗得别提多凶了。连挖地洞，打地道战的招数都用出来了，有时候百姓实在是拿不到东西，一气之下，就到处放火，大不了谁都得不到。
泉州出海经商的传统浓重，大家伙都知道，在海上漂泊。最需要的就是同伴的配合，任何一个人面对着大海都渺小的，只有联合起来，才能有战斗力。
这种优良的传统，使得泉州的百姓组织能力极强，战斗起来，破坏性也相当惊人。就连一贯自负的海瑞面对着疯狂的百姓，也是无计可施。
幸好唐毅带着戚家军过来，戚继光亲自带着人马。昼夜巡逻，总算维持着没有发生大问题。
不过戚继光也跟唐毅说了。他最多能撑三天，等到泉州再也买不到任何商品的时候。老百姓的愤怒就会一股脑爆发出来。
人被逼上了绝路，连死都不怕了，更不会在乎朝廷的威吓了。
几天的功夫，海瑞那种铁人也都吃不消了，嘴唇上满是水泡，两个眼圈青紫肿胀，唐毅都生怕这位会一个撑不住，直接倒下去。不过海瑞就像是一块铁，哪怕生了点锈，依旧坚强。
赵闻同样不好受，他的嗓子都喊哑了，这几天他拼命招揽书吏，很多头一天谈好的，过了一夜就变卦了，有的跑过来干了半天，就撂挑子。
他见新人不行，就跑到那些吏员的家里，威逼恫吓，让他们去衙门干活，这帮人表面上答应，转头就跑回了娘家，有的人干脆就躲在家里不露面。
“可恶，真是可恶！”赵闻低声怒骂：“这些畜生真是卑鄙，无耻，下三滥。”
唐毅微微叹口气，“现在骂人没用，关口是要怎么弄到人员，找到物资，对了，当初在苏州的时候，有很多黑市，现在泉州市面上如何？我可以多出钱。”
赵闻露出一丝喜色，随即摇摇头：“行不通啊，大人，我已经查明了，据说八闽各地，前往泉州的路上都有人，他们会出钱把运来的东西提前买下，都运不到泉州的地界。”
很显然，闽浙大姓他们摆明了，就要像一条怪蟒，缠住猎物，一点点挤压猎物肺部的空气，让猎物窒息而死。
他们先是勒令官吏罢工，接着商人罢市，又把商路给切断，一步步又狠又毒，将勒在唐毅脖子上的绞索弄得越来越紧。简直就是让整个泉州和唐毅一起陪葬！
事到如今，还能有什么办法吗？
海瑞这家伙不愧是一根筋，到了这时候，还不肯认输：“大人，囤积居奇，祸国殃民，您还不出手吗？”
“刚峰兄，你要我怎么出手？”
“查封，立刻查封所有店铺商行，下令他们必须营业，谁不听令，就砍了谁的脑袋。杀一儆百，唯有让那些居心叵测之人恐惧，才能解救泉州百姓啊！”
唐毅默默听着，半晌才叹道：“刚峰兄，这两天我一直在思索，如果真按照你的办法来，杀一个血流成河，没有一两年之内，泉州别想恢复元气，开海的大业就可能夭折，这个代价，你我都承担不起。”
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