朱在铤起兵很仓促，不过他倒不是毫无准备，一来周王一系在开封经营多年，实力雄厚，二来朝廷开始削藩，伊王、辽王、代王、鲁王……全都受到了冲击，甚至干脆发配到了海外。
如果朝廷也要如法炮制，对付周王一脉，朱在铤肯定不会坐以待毙。
几年来，他暗中收买打手，囤积粮草武器，豢养江湖豪客，亡命之徒，实力很不俗。但是他也清楚，眼下朝廷兵力雄厚，战力无双，根本不是他能比拟的。
不过老天爷都在帮他，先是京城变故，李太后一党被杀，接着蝗灾铺天盖地而来。
朱在铤开始相信天命所归了。
同样是太祖子孙后代，凭什么周王一脉没机会驾坐九五至尊？
朱棣的子孙不争气，被大臣欺负的死死的，大权旁落，皇帝不像个皇帝，臣子不像个臣子，还有什么脸执掌江山社稷！
“张师傅，这些日子，有多少百姓来到了开封？”朱在铤关切问道。
“回禀王爷，来了不下二十万人，加上之前的百姓，差不多有五十万众！”
“开封府本来就有几十万人，眼下开封一城就足有百万之众啊！”朱在铤扬天大笑，十分开怀，“古之贤君，十方之民归之，如水之就下。如今万民来投，足见孤王众望所归，当仁不让！”
朱在铤猛地站起，用手指着北方，猖狂大骂，“唐毅逆臣，内阁贼子，等着孤王大军练成，就一股荡平，把他们全都诛灭九族，替皇太后报仇雪恨！”
张学颜虽然痛恨唐毅的作为，但是脑子还算清醒，朝廷武力之强，可不是眼下周王能够抵御的，别看人马再多，也顶不住九边的精锐。
一旦龙骑兵南下，一走一过，就足以荡平开封。
“王爷，臣以为当务之急应该削弱唐毅的势力，积极拉拢各地的人马，为我所用。”
“嗯，张阁老所言有理，你觉得谁还忠于大明，可以为我所用？”
张学颜思量一阵，说道：“九边的几位总兵当中，戚继光和马芳虽然都是唐毅部将，可是这二位心存朝廷，是大明的忠臣，且他们兵强马壮，若是这二人也倒向了唐毅，就不是只杀李太后的事情，恐怕连皇帝都要废了。”
“有理！”
朱在铤道：“张阁老你的意思是要拉拢他们？”
“即便不能拉拢，也不能被唐毅拉过去，臣建议立刻派遣使者，携带银票去说服二位总兵，务必保持中立，不要插手。”
“好！”朱在铤很快答应了，立刻选出两个使者，每人携带二十万元的银票，立刻前往蓟镇和大同。
周王的家底儿虽然不薄，可是一下子拿出四十万，还是肉疼的厉害。不过一想到天下都要拿到手里，也就不怎么在乎了。
“张阁老，还有没有花钱的地方？”
“有！”张学颜立刻说道：“王爷，眼下河南处在中原腹心之地，四面强敌环视，非常不安稳，必须靠向一方。”
“先生的意思靠向哪里？”
“湖广！”
张学颜毫不犹豫道，实际上这也是他们唯一的希望所在，湖广那边耿定向已经起兵，只要他能越过长江，打下襄阳府，同时河南的人马拿下南阳，两支军队就会师了。
而且不止如此，占据湖广和河南之后，西南平叛的十几万大军后路一下子就被切断了。要是能把殷正茂和王崇古拉过来，还有西南的土司兵马，狼士兵，这些兵马的战斗力都远非河南的人马能够比拟的。
中原两省，加上西南诸省，还有四川，都连成一大片，半壁江山就是他们的了。
张学颜勾勒了一副无与伦比的图景，朱在铤眼睛放光，浑身颤抖，几乎中风，他欣喜地拍着张学颜的肩头。
“先生真是孤王的孔明啊！”
一番“隆中对”让朱在铤对张学颜刮目相看。
不过要想实现宏伟的目标，却不是一件容易的事情。首先耿定向兵力淡薄，没有本事突破长江防线，一条天险，彻底将双方隔开，根本没法互相声援。
“王爷，一定要尽快帮助耿大人，他可是为数不多，还忠心大明的臣子，更是南方士人的表率，万万不能让他折了。”
“孤王明白！”朱在铤一拍桌子，下定了决心，“要多少帮助，孤王鼎力支持。”
“三十万元军饷，十万石粮食。”
“十万石？”朱在铤惊讶的叫起来，“是不是太多了？”
张学颜急忙说道：“王爷，湖广也遭了灾，送少了根本没用。更何况这笔银钱送过去，耿大人在三个月之内，就能杀过长江，和咱们会师，从此之后，西南取之不尽的兵源，都会听从王爷的调度，除贼有望！”
朱在铤终于被说动了，他又派出人手，携带着粮食和银子去联络耿定向。只是人马刚派出去，在外巡视的李幼滋就回来了。他在户部干过，又是张居正一手带出来的人，非常熟悉钱谷赈灾，跑了一圈下来，整个人满嘴都是水泡，愁得头发都快白了。
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