崇祯十六年九月，陕西西安，总督衙门。
不过此时总督衙门已经改称督师衙门，因为本月初皇帝已经升任陕西三边总督孙传庭为兵部尚书，同时督师保定、山东、陕西、河南、四川、湖广及江南、江北等地军务。
孙传庭成为督师，达到了大明地方文臣的顶峰，坐上了孙承宗、袁崇焕、杨嗣昌、侯恂等人都曾经坐过的位置。
他现在尊称也要改称为阁部。
崇祯帝给孙传庭这么高的荣耀及权力也是他耐心已尽，闯贼团团围住开封城攻打，眼看开封越急，崇祯帝越害怕开封失陷，然大明又无可用之兵，皇帝不得不将希望寄托在孙传庭身上，妄图孤注一掷，侥幸取胜。
随着时间的拖长，他亦越来越倾向让孙传庭出关，所以进入九月后，他更加封孙传庭为兵部尚书，督师陕西、河南等处军务。
每隔几天，还会有京师的使者前来西安，询问孙传庭兵马练得如何了，何时可以出关解围，甚至一鼓击灭流贼。
这种心理就如锦州各处被围，明知出关救援九死一生，还得一次次不断输送兵马。
流贼这种围点打援战术确实让大明君臣无可奈何。
这天，孙传庭又送走一波催促的使者，临行时使者颇为不善的口气让孙传庭呆立良久，回到花厅后，坐在黄花梨官帽椅上品茗的温士彦看他神情不对，开玩笑道：“阁部何事忧心？”
孙传庭瞧着他，缓缓的坐下来，他沉默半会，沉声说道：“若朝廷下次再来催促，本兵说不得就要出兵了。”
温士彦呆坐在那里。吃惊道：“白谷兄确定！”
孙传庭肯定的点头。
温士彦看着他，比起初见时，孙传庭脸上的皱纹更多了。三络浓密的胡须夹着丝丝花白，神情颇为憔悴。不过眼中仍然锐气十足，腰杆挺得笔直！
不知为何，温士彦心中忽然有种痛楚的感觉，他性情冷漠冷静，喜好算计，其实很不容易被感情左右，当时也只有在开封府与陈永福等人话别时心酸难过，但现在又有了这种感觉。
他叹了口气。站起身来：“天下形式白谷兄是知道的，流贼虽然猖狂，但陕西兵马只要不动的话，流贼无论北上南下都会投鼠忌器，闯贼亦不敢有太大的动作。而若出兵……这粮道漫长，孤军深入，现在又秋雨绵绵，道路一片泥泞，官军粮车运输缓慢，兵马若有不测。天下形式将败坏无以复加。白谷兄，不要动，尽量拖延出关时间。抓紧时间练兵储饷……我可以给你透露一丝消息，只需到了明年，覆灭流贼东虏，尤如反掌观纹耳！”
孙传庭猛的看向温士彦。
温士彦续道：“白谷兄也知道的，剿贼向非单纯军务。民乱，起于饥寒，兵乱，起于缺饷。民事不济，粮米不足。饥民杀之可绝？白谷兄当慎重行事，拖下去。一直拖到明年，方为明智之举！”
孙传庭看了温士彦良久。他脸色阴睛不定，良久叹道：“你说的我如何不知？只是……”
他摇着头道：“拖不下去了，皇上性情急躁，耐心有限，开封又是现在这个形式，我如今更贵为督师，总督陕西、河南、山东等处军务，开封若陷……”
想到那个后果，孙传庭身体都颤抖起来，他猛然大吼一声：“大丈夫岂能复对狱吏乎？”
他情绪似乎如火山似的爆发出来：“我知道，皇上本来没有这么急的，这内中都是一些陕西籍的官员在推波助澜，他们恨我！他们恨我清查士绅历年积欠赋税！他们恨我，恨我夏税秋粮时全陕士绅一体纳粮！他们恨我，治瘟疫时强迫他们出钱出力！这些小人，都巴不得我死！”
他话语中有一种最深沉的绝望与痛苦：“他们难道就不知道，我这一切都是为了大明！为了大明！”
他的声音，他的话语，一字一句都仿佛从他胸腔中挤出来一般，一股又腥又热的东西涌上他的喉头，孙传庭用力咽了下去。
温士彦静静看着他，看着这个为朝政国事痛苦的男人。
孙传庭呼呼喘气，良久，他平复下心情，脸上又露出自信的笑容，顾盼自雄：“吾固知战未必捷，然侥幸有万一功，战之可也！”
他说道：“新军已经操练出来了，潼关一战，委实可用。这几个月我还组建了新军督标营，营兵中也建了车炮营。流贼虽众，大多是乌合之众，我陕西将士出关，未尝不可一战！”
他眼中带着自信，带着憧憬：“皇上性子是急了些，然勤政爱民，不失为一英主。此次出关若能击败流贼，解开封危急，而后追随圣主，革除弊病，未尝不可中兴大明！”
孙传庭喃喃说着，他将“大明”二字咬得很重，很重，内中带着难以言说的深切，那种最深层的热爱。
温士彦默然无语，良久他道：“如此，只能出关了。”
他沉吟道：“只是出关后务要慎重，白谷兄，望你步步为营，特别解决粮道问题，不贪功，不冒进……这也是都护府参谋部的意思。”
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