正月上旬，阳光明媚，洞庭湖上烟波浩渺。
年前最冷的时候，这里还下了半刻钟的雪，细细碎碎的，像撒盐一般，落入了洞庭湖内，让周遭军民颇为惊喜，都说上次见到下雪已经是五年前了。
这让巴陵城内外的一众淮右盟上下当时面面相觑。
南下小半年了，说实话，盟内其实一直有些言语……都觉得杜破阵在瞎折腾，非得让大家伙背井离乡，尤其是这几个月更明显，因为再往前还能说是为了协助南梁皇帝和白有思搞军事行动，而这几个月两边都对峙成僵局了，杜破阵却只是一心一意以洞庭湖为核心做铺陈与经营，却是终于让所有人不再多想，晓得这厮是要做什么了。
然后，便是北面连番的消息传来，引得人心更加动荡。
好在杜盟主也是有手段的，这个给安排个官职，那个给找个本地媳妇，经常骑个马坐个船去到人家家里，说些闲话，道些难处，倒是也能维持。
这一日，杜盟主尚在洞庭湖内一个岛上慰问屯驻水军，忽然有人乘快船过来，船上悬着铃铛，挂着红旗，驶入港口，惊得周围船只纷纷避让，沿途水道畅通无阻。
杜破阵远远听见铃铛响动，晓得是最紧要消息，赶紧亲自往港口上跑，然后不待船只停稳便匆匆来问：“出了何事？”
信使也是杜破阵身前得用的义子，立即作答：“义父，辅伯唤你速速回去开会，说是北面有要紧军情，还有正经的使者过来，而且不知道怎么回事，南面的林士扬竟也亲自来了！”
杜破阵心下一惊，他昨日刚刚知道司马正出鲁阳关、三家对峙的消息，也在想着会不会爆发大规模战斗，此时一听，不敢怠慢，立即让岛上驻军安排船只，即刻返回。
船快且稳，杜盟主如今有了修为，自然一帆风顺，不到傍晚便望见了矗立在洞庭湖畔的巴陵城，更有不远处君山与城与湖相映相承。
当此时节，真真是春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。
杜盟主虽然不晓得这些描述，也没有什么喜洋洋的感觉，但他一路上看这些景色，却居然有了一丝庙堂之高、江湖之远的类似感触，乃至于思索起了进退之道，产生了一种谁跟俺一条心的感慨。
倒是天生慧通了。
只不过，他过于聪慧了。
眼看着巴陵城的水门已经出现在视野中，其人忽然心中微动，下令停船收旗，然后就来问身侧同船归来的使者：“辅伯只让我回去开会，说有北面军情和正经使者……林士扬是他说的，还是你看到的？”
“孩儿看到的。”使者脱口而对。
“正经使者是谁？”杜破阵继续来问。
使者连番摇头：“连着林士扬，来了许多人，都不像是寻常人物……”
“你没看到使者从北面来，也不晓得是谁，反而是许多高手从南面随林士扬一起来？”
“是……”
“……”
“义父，可有什么不妥当？”义子明显慌乱。“这可是辅伯安排的！”
“我知道。”杜破阵面不改色。“害人之心不可有，防人之心不可无，怕只怕你辅伯也被对方糊弄了……莫忘了，林士扬是有兼并我们道理的，而且他也能从真火教那里请来高手，若是我和你辅伯一并被他端了，前面抽不开身的白龙头也要认的。”
“那该如何应对？”
“事情还不一定呢，不能轻举妄动……这样，你先回去复命，只说我临时去了青草湖，没见到我，岳华岛上的小张头领亲自去找我了，你先回来了。”
“是……”
“不用担心为父，城里都是自己人，为父但有了准备，万事妥当。”杜破阵催促不及。
那信使无奈，只能在船上叩首，然后船只靠岸，杜破阵自引着几个人从陆路隐蔽回城，信使则继续随船自水门归于巴陵。
且不说信使如何，另一边，跟随行侍卫换了衣服的杜破阵依旧小心翼翼，他走陆路来到城下，见到城头上秩序井然，傍晚时分出城的百姓、客商也都密集，并无半点异样。可即便如此，他还是先让自己的几个心腹侍卫兼义子先进去，控制了另一侧某个城墙角楼子，方才顺着垂下绳索爬了上去。
然而，他死活没想到，就是爬墙的行为暴露了他的行踪，引发了城墙上的警惕。
但城墙上的守军惊动，见到是杜破阵本阵，只都是不解罢了——这是在做甚呢？回自家大本营为啥爬墙？！老了要锻炼身体？！
杜破阵自然心里发虚，只是见到城墙守军可靠，便立即用了起来，先着人打探各类消息，然后依次带人接管……或者说是依次视察了仓城、武库、水兵营，却始终没有发觉任何异常，连水兵营头领马胜都在端着碗吃饭，见到杜盟主过来还问他吃不吃？
就这样，随着天黑，杜破阵终于心慌了。
因为辅伯石、林士扬真要是接了黜龙帮的密令除掉他杜破阵，或许用不上这些人，但不可能不对自己死后的动乱做防备吧？
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