他看着面前的男人，温暖明亮的金色眼眸中一片清澈，倒映出卡森·博格惊讶的表情。
灰丘之鹰确实应该感到惊讶，没想到林格牧师会用最后一个问题来询问这件无关紧要的小事。可随即他便释然了，因为有些事情自己清楚，但或许这位林格先生与他的同伴们，都还蒙在鼓里呢。
他于是回道：“因为我见过你，林格牧师。”
……
“见过我？”
林格眉头一皱：“恕我直言，我并没有这方面的记忆。”
半个月前，在天界忒弥丝的帮助下，云鲸空岛顺利逃出了魔女结社的伏击圈，但在返航的途中却意外遭遇了一场空前规模的星间风暴。虽然在依耶塔的操控下，并未发生太大的伤亡，但云鲸空岛也在风暴与乱流的影响下迷失了方向，最终坠落至永夜林地。由于不熟悉这里的地形与环境，再加上一些特殊的原因，一行人便在永夜林地内蛰伏了一段时间，耐心等待时机，直至灰烬游击士的到来，才算是与外界重新取得了联系。
既然如此，卡森·博格又是在哪里见过林格的呢？
卡森·博格解释道：“说见过或许有些冒昧，实际情况是，我单方面听说过关于您的事迹而已，林格牧师。那大约可以追溯到半年以前了，由于缺乏物资的缘故，灰烬游击士与一些商会在私底下达成了合作关系，通过他们的渠道走私必需品，也会从他们那里了解一些关于外界的情报。而关于林格牧师的消息，便是从其中一家商会那里得知的，他们说西大陆出现了一个敢于对抗《宗教法令》、与教团联合为敌、甚至取得了辉煌战果的教会，他们的领导者虽然年轻，但很有决断，在沃土宗、圣泉修士会以及白银之月等组织先后失败的前提下，连续数次挫败了教团联合的阴谋。据说，教团联合已视其为最危险的敌人，甚至还出动构装机甲进行围剿，最终却未能成功……”
林格越听，眉头皱得越深。卡森·博格的每一句话听起来都很离谱，但似乎又微妙地切合了事实。神圣女神教与教团联合为敌，这是事实；教团联合将神圣女神教视为最危险的敌人，这是事实；甚至连出动构装机甲进行围剿都是事实，只是大地魔女绯夜门忒号并不是冲着他们来的，而异星哲人戴森球号远在宇宙，不为人知罢了。最值得争议的地方，大概就在于所谓的“辉煌战果”了，考虑到作为反例的沃土宗、圣泉修士会与白银之月等组织，最终的下场不是流离失所、便是全军覆灭，那么，能够屡次逃脱教团联合的围剿、令他们无功而返的神圣女神教，倒确实可以算是战果辉煌了。
只是，这个流言仿佛在有意无意间，将林格一行人抬到了一个很高的位置，甚至说得西大陆所有反抗教团暴政的人，都应该视林格为精神领袖似的。自己究竟是否有这样的能力，暂且不论，如果没有人在暗中推动的话，这么离谱的流言绝不可能大规模的传开，甚至漂洋过海，传到了海对岸的另一片大陆，令“同为”反抗军领袖的卡森·博格，深受鼓舞，甚至在这个流言的影响下，对初次见面的林格一行人赋予了极大的信任。
散播流言的人，身份非同小可，否则便达不到这样的效果了。
林格再次开口，直指问题的关键：“这个传闻最初是从哪里传开的？或者说，是谁传出来的？”
卡森·博格面露犹豫，慢慢摇了摇头：“这个，我也不太清楚，毕竟只是道听途说而已，就连告知我消息的那家商会，说不定亦只是从别处听来的。流言传得太广，已无法分辨其来历了。”
这么说来，早在自己来到东大陆之前，就莫名其妙收获了一大波声望了？林格可不觉得这是一件好事，他转换了一下思路，从另一个方向询问：“那么，在所有相信和传播过这个流言的人当中，身份最高、实力最强或最有声望的人，是谁？”
这一回，卡森·博格的回答毫不犹豫：“所罗门。”
“所罗门？”
“没错，十三隐士会的执笔者，真理会的记录官，魔法之父所罗门。”灰丘之鹰目露崇敬，看来所罗门在东大陆的声望着实不低：“他虽然是西大陆人，却与诺尔多恩圣教诸国的‘天语者’赫尔默，以及雅拉斯帝国王室，都保持着良好且紧密的联系，并且最早看透了殖民贸易所带来的危害，如敲钟人般提醒所有人当心教团联合的獠牙和野心。正是在他的不断倡导与推动下，圣教诸国、雅拉斯帝国、比林斯曼王国、灵祈祷会、德鲁伊教甚至灾祸黎明等国家和势力才能够摒弃前嫌，共同建立神圣同盟。可以说，若没有他的示警与呼吁，殖民战争至今，这片大陆应有半数土地都该沦陷于战火之中了。”
“而据说，”卡森·博格话锋一转，直勾勾地盯着林格：“所罗门阁下对您的评价很高，颇多赞誉，甚至认为您可以成为下一个他。”
成为下一个所罗门？
林格听到这句话时，脑海中浮现出来的形象，却不是一个沉稳睿智的老魔法师，而是虚根沼泽中两头老狼至走投无路时拼死一搏的觉悟，以及无数异类在火中哀嚎逝去的景象。虽然始作俑者是教团联合，主动投身陷阱的人是冈达鲁夫与林萨斯，但真正策划了这一幕的人，却是所罗门。他怂恿冈达鲁夫，以永生之牙诱惑利欲熏心的沼泽异类，同时也吸引了教团联合的注意力，以此试探双方的实力对比。可是，自始至终都没有出现在那片战场上，哪怕露个面都没有。
因为他怕死。
不需要太多解释，林格直接认定了这个理由，并相信这就是唯一正确的理由。怕死没关系，谁不怕死呢？连歌丝塔芙家族的骑士，都曾因畏惧死亡的降临，不愿拿起杀人的枪刃。可所罗门的那种怕死，绝对是最令人不耻的。
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