当米契为林格送来胜利的消息时，已经是三天之后了。那时林格正在教室内为孩子们上课，才刚讲到大航海时代的先驱者与历史缘由，对某个孩子提出的“哥伦布和麦哲伦这些西陆人是不是引发殖民战争的罪魁祸首”的问题感到为难，他很想说历史有其必然性，它是众多因素所导向的结果，而非个体的选择，又担心这种说法太过复杂，无法让这些还执着于纯粹对错的孩子们信服。
米契的到来让他暂时摆脱了这个烦恼，年轻人看到男孩正站在教室外向自己招手，他从外表上看没有任何变化，但气质却沉稳了许多，其实他原本就比自己的同龄人成熟，现在就更有几分大人的风范了。林格注意到教室中有些孩子看着米契的眼神充满了羡慕与渴望，大概他们也向往着成为那样的人吧。
只是有时候，成长未必就是一件好事。
“老师有点事，这节课就上到这里吧。”他对讲台下方的学生们说道，底下顿时传来一阵失落的叹息声，是那些孩子，他们其实很珍惜这个学习的机会，因此对于临时停课的反应只有失望，而非高兴。倒是某些学习不好、又贪玩又喜欢偷懒的家伙，正在下面捂着嘴巴偷笑呢。
比如爱丽丝，比如蕾蒂西亚和谢米，比如……某位天使小姐，她好歹有点羞耻心，知道遮掩一下，便偷偷摸摸地用翅膀将自己团团包裹起来，只露出一双鬼鬼祟祟的大眼睛，一边观察周围的动静一边窃笑，却不知道那几片颤抖的大翅膀早就把自己给出卖了。
林格看着这几个家伙的样子，就气不打一处来。
身为年长者，不做好榜样也就算了，居然还把厌学的情绪表现得这么明显，是生怕其他人看不出你们有多讨厌上课吗？
林格暗暗地瞪了这几个家伙一眼，见他们还不知收敛，便改了主意：“话虽如此，但你们的课业也不能落下，正好圣夏莉雅老师有空，我让她来代课吧。”
孩子们顿时转忧为喜，高兴地欢呼起来，他们很喜欢上圣夏莉雅的课，主要是老师又漂亮又温柔，讲的内容也很有趣，偶尔还会跟他们分享一些关于林格老师的趣事，上她的课简直比考试考了满分还要高兴呢。
与之相反，刚才还暗自高兴的那几个家伙，瞬间垮起了一张脸，闷闷不乐。早知如此，还不如上林格的课呢，只要不打扰其他人学习，就算偷偷发呆睡觉，他也会睁一只眼闭一只眼的。但是，你敢在圣夏莉雅老师的课堂上睡觉吗？
多少有点不要命了。
林格没在乎她们的感受，随手点了一位坐在前排的学生，让他去通知圣夏莉雅老师来帮忙代课后，就走出了教室，向正在走廊上等候的米契走去。当他靠近的时候，米契张了张嘴巴想要说什么，却被年轻人摆手制止了：“到庭院里说吧。”
他用眼神示意那些正坐在教室里乖乖等待的孩子们，米契一下子明白过来，便将刚才要说的话重新咽了回去，默默地跟在年轻人身后，向教学楼外的小庭院走去。那里是学生们下课后散步放松的场所，不过现在是上课时间，所以一个人也没有，只有梧桐树孤独地在风中落着叶子。
林格与米契坐在树下的一张红木长椅上，黄澄澄的落叶被太阳晒干后犹如毯子，盖住了底下绿茵茵的草甸，人踩在上面时，会发出咔擦咔擦的脆响，偶尔惊动一两只躲藏在下面的蚂蚁或蟋蟀，仓皇逃窜。凉风习习，拂面而至，令人心情愉悦，虽然秋天尚未到来，但身处这间学校中，却仿佛已提前体会到了那种闲适与惬意的感觉。
米契一时恍惚，不知怎的，竟联想到了那一夜的战场。于是，脚下的落叶毯子变成了血泊、废墟与麻木的死人堆，耳畔的风声变成了呼啸的炮火声与绝望的哀嚎声，就连拂过鼻尖的淡淡的青草气息，都被一股甜腻而又刺鼻的血腥味所取代，米契无法用任何具体的言语去形容这种气味，它浓郁得令人窒息，就像伤口中溃烂的脓疱，或阳光下晒胀的尸体，而男孩之所以会联想到这两种比喻，是因为他曾经亲眼见过那样的景象。
溃烂的脓疱被浸泡在黄绿色的组织液中，宛如奇形怪状的菌株，灰白色的菌丝粘连着尚未完全分解的血肉；阳光下晒胀的尸体，腹部诡异地隆起，却软绵绵地像是一个盛满了水的袋子，尸臭味与甲烷从伤口中溢出，凶狠地互相撕咬，争抢地盘……
如过去般遥远，如梦境般真实。
可是他不知道为什么。
为什么自己会忽然间想起它，明明已经尽量避免去想了，可脑海中仍时不时浮现出当时的场景，它在林间、在树荫、在篝火边、甚至在熟睡时的每一缕呼吸中出现，或许这个世界就是这样，那些你喜欢的都隔着一道墙，正离你远去；而你厌恶的却纠缠不放，在视线之外的角落里如影随形。
在如此、如此、如此漫长的一段时光内，人类究竟要做几次噩梦，才能遇见一处令自己安心下来的归宿呢？
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