“他尉缭倒是说得容易，这一次寡人为了灭亡楚国，出动了二十万大军，耗费粮秣无数，更昭告天下，宣示了寡人之心，岂能轻易罢战！”
“李信败就败了，但蒙武手上尚有七万战卒和十余万辅卒，比王贲灭魏时还要多，凭什么拿不下一个楚国。寡人欲下诏，令蒙武为主将，让他总领伐楚之事。”
“此战，不灭楚国，绝不罢休！”
李斯见秦王政说的话掷地有声，知道这位大王已经下定了主意，叫李斯过来不是商议，而是让他在此决定的基础上献言进策。
儿子深陷伐楚战场，生死不知，李斯自然不赞同尉缭的收兵之策。
他略微思索后，便点头应和道：“大王说的是，令蒙武将军为主将，率大军稳步推进，或许会耗费些时日，但以我秦国之强拿下荆楚亦是早晚的事情。”
“只不过如今李信新败，这消息不宜在国内传播，否则会引起黔首惊惧，乱我民心，给一些心怀诡诈之人可趁之机。”
“臣请大王，封锁此消息，待到蒙武将军大胜楚军之后，方能一同放出，有大胜的消息进行遮掩，李信之事便不会引起波澜。”
秦王政难得露出一抹笑，他点头道：“你说的没错，当此之时，这消息确实不宜传出去。姚贾。”
“臣在。”
姚贾忙起身应诺。
“你负责此事，上至公卿诸贵，下至黎民黔首，敢言李信之事者，诛之！”
说到最后，秦王政眼中冒出杀意。
李信是他选择的主将。
议论李信之败，岂不就是在议论他秦王政的选将失误？
这事情，能允许吗？
很快，李斯和姚贾便领命退下。
两人走后，秦王政依旧坐在榻上，目视前方，眼中有些恍忽。
从伐楚前线到咸阳，足有两三千里的距离，哪怕信骑昼夜不停，飞奔传信，那也得至少半个月甚至二十多天。所以他们知道的李信惨败其实是很久之前的消息了。
但秦王政并不太忧虑蒙武部的安危。
因为以蒙武的沉稳，手握七万战卒十余万辅兵，再加上淮阳城中的昌平君帮衬，根本不会有短期内溃败的风险，足以让秦王政重新改变策略，让蒙武来主持此番伐楚事宜。
良久，秦王政轻叹一声，眼前仿佛出现了一个少年的身影。
“多亏了你，寡人才选了蒙武，否则若真选择了蒙恬，此战恐怕再无转机。”
“你之功劳，寡人记矣。”
“只是，李信这一败，你无恙否？”
……
“我有恙。”
“不对，是受风寒了。”
蕲邑以东，赵佗连打了好几个喷嚏，感觉身上有些发冷，只能缩在马车里，用几件衣服裹住自己，听着车外雨点窸窣。
他们如今所在的位置是蕲邑以东十余里处。
昨天，在知道楚国左司马正率着一万大军追击他们后，赵佗就感受到了一种紧迫的危机感。
他让黑臀带兵从城中抢来足够的补给物资，又安排士卒略微休憩饮食后，便下令大军出发，日夜兼程，先跑离蕲邑一段距离再说。
结果他们行不到十余里，就遇上了一场冬雨。
淮北的冬雨并不算大，但蕲邑附近多为湖泊沼泽地带，这雨水一下，道路便泥泞而行。
冬日寒冷，再加上天降雨露，众人皆瑟瑟发抖。
赵佗更是因近日操劳疲惫，抵抗力下降，被这雨水一淋，就感觉头晕眼胀，发起烧来，想来是生了病。
他只能缩进马车，迷迷湖湖的任由手下带着他冒雨前进的，对于外面发生了什么事情，赵佗也毫无知觉。
“军候，大雨阻路，吾等难以前行。”
涉间一脸惊慌的向他禀报。
“军候，楚国左司马已经率军追了上来，离我军只有十里。”
黑臀亦慌乱的从后方来，一边跑一边叫。
“这么快？”
他一惊，紧接着就听到四处皆是马嘶人叫，无数身披赤甲的楚军从四面八方包围过来，这些楚军勇锐无比，将五千秦卒杀得七零八落，毫无还手之力。
一个楚人更是一剑刺翻西乞孤，一脚踹飞涉间，一巴掌扇倒黑臀。
楚人跳到他身前，拿着手里闪着光的剑狞笑道：“幸赖天逢大雨，道不通，如此方能追上尔等，这是天绝你命矣！”
说着，那楚人就拿着手里的剑向他喉咙戳来。
这一刻，他看清了那楚人的脸。
是斗元，那个被秦军从蕲邑掳走的县公之子。
“恶贼，我与你何罪，竟掳我而走，给我死！”
但紧接着，斗元的脸又一变，竟成了许久不见的桓昭。
“奸贼，你害我心疾发作，给我拿命来！”
等到剑刃刺下时，桓昭的脸又是一变，成了满脸狰狞的李由。
“淫贼，还我公主！”
剑刃刺下时，一道闪电划破天宇，照亮他的脸。
……
“居然做这种梦，我呸。”
赵佗满身大汗醒转。
一睁眼就看到自己正身处一间陌生的屋子，静静的躺在榻上。
他不由松了口气，一摸额头，脑袋上的烧好像退了。
但一想到刚才的梦境，赵佗还是有些心有余季，忙对屋外叫道：“孤，西乞孤！”
西乞孤闻声打开房门，走了进来了。
“军候，你醒了，真是太好了。”
赵佗忙问道：“楚军可曾追来？”
“军候放心，涉间在后方派有骑兵，若是发现楚军踪迹，定会前来禀告。”西乞孤应道。
“还是涉间谨慎。”
赵佗松了口气，透过西乞孤打开的房门，看到外面雨已经停了。
他又打量了一眼所处的屋子，看上去像是个中人之家的卧房，不由问道：“此是何处？”
“我军连夜赶路，遇到雨日，道路不通，无法前行，军候又生了疾患，吾等便请示辛将军，先到附近一处乡邑休憩，等雨停之后再行路北上。”西乞孤回道。
“嗯。”
赵佗心中一动，又问道：“这是什么乡邑。”
西乞孤一笑，露出满口黄牙。
“大泽乡。”
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