“江户征伐”之名在茶屋、居酒屋、澡堂等人烟阜盛之地飞速地传播开来。
便在这一片紧张、期待的氛围之中，终于……那道腰佩三刀的颀长身影，总算是在万千瞩目之下，缓缓地走出试卫馆的大门。
……
……
文久三年（1863），1月24日——
江户，小石川小日向柳町，试卫馆——
青登坐在玄关处，系紧防雪靴，批好酒红色的羽织，缠牢黑色的围巾，胁差、定鬼神及毗卢遮那全数静静地挂于左腰间。
啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、……
突然间，他听见身后传来一连串的、自己早就耳熟能详的脚步声。
青登转过头，苦笑着望向身后的一众弟兄们。
总司、近藤勇、土方岁三、山南敬助……试卫馆的大伙儿们齐齐整整地站在他的身后。
钦佩、赞赏、无奈、艳羡……人世间的百般神态，仿佛都映照在了他们的脸上。
“怎么了？干嘛都摆出一副仿佛要送我出嫁的模样？为了防止你们忘记，我姑且提醒一句：我是男人，我可不会出嫁。”
“‘仁王的崭新传奇’的开端——我们不来亲眼目睹，那可就太亏了啊。”
原田左之助以他惯有的憨憨声音，这般说道。
青登哑然失笑：
“传奇……这个字眼我可担当不起啊，等我全胜归来时，你们再起用这个字眼吧。”
山南敬助微微笑道：
“就算你没能全胜而归，光是向讲武所及全江户的所有武道馆发出挑战，就足以当得起一声‘传奇’了。”
山南敬助的话音刚落，脸上挂满复杂表情的总司就立即接过话头：
“虽然我不知道你是出于什么样的想法，才突然做出这样的决定……总之，你要注意着点啊，别太勉强自己了。”
这个时候，抱着双臂、斜倚墙壁的土方岁三，一边咧了咧嘴，一边插话进来：
“橘，你该不会是想赶在离开江户之前，将‘江户最强’的头衔给揽入怀中吧？”
青登轻轻的摇了摇头。
“那倒不是。我对‘最强’的头衔毫无兴趣。”
他表情认真的淡淡道。
“我的用意非常简单——我想确认自己目前的极限在哪里。”
——当然，主要还是为了薅天赋。
他默默地在心里补充道。
闯遍江户的所有武道馆，薅天赋薅个爽——此乃青登在穿越到这个世界后，就一直存于脑海深处的想法、计划。
能够在江户这种藏龙卧虎的地头里开武道馆的人，多多少少都是有些本事的。
各大馆主、各座馆场的前几席们，绝对都有过人的天赋在身！
遍观整座江户，有名有姓的武道馆不下上百座，若能将他们全部挑战一遍……青登都不敢想象自己的天赋能力将会膨胀到何种地步！
怎奈何……他此前一直没有机会、能力将这份构想化为现实。
以前的他，既弱小又无权无势。
在江户时代，踢馆可不是一件易事。
绝大部分的武道馆都并不欢迎踢馆者。
每当有人来踢馆时，轻则给你点钱，将你打发走，重则直接一拥而上，把你打成残废。
而如今，时过境迁。
青登已不再是当年的无名小卒。
谁敢无视仁王的挑战？
谁敢轻慢仁王？
等青登率领新选组上洛之后，他纵使是想回江户也难以挤出时间了。
不趁着自己尚未离开的这最后一段时间，将这份藏于脑中已久的“薅天赋大计”给付诸实践，更待何时？
况且，此次的京都之行，吉凶难料。
尽管青登现在已非常强大，但他可不会自大到觉得自己已经天下无敌了。
人外有人，天外有天。
先不论在这样的低武世界里，出现什么样的变态强者都不足为奇。
光是那愈发先进的火枪火炮，就能让青登深感无力。
青登的实力再强大、刀剑挥舞得再快，都敌不过齐鸣的枪炮、怒吼的战舰。
不管怎么样，赶在上洛之前，多复制一点天赋、多增强一下自身的实力准没错！
当然，他刚才对众人所说的这句话——我想确认自己目前的极限在哪里，也并非是在说假话。
具体是从什么时候开始的……青登已经遗忘了。
总之，从很久之前开始，他就再也没有尝试过“跟旗鼓相当的对手全力相搏”的感觉了。
自己以前只觉得遥不可及的那些人，如今都已不是他的对手。
遍观青登的身周，在他所熟识的所有人中，能让他拼尽全力的人，恐怕也就只剩桐生老板了。
怎可惜，自打将“源之呼吸”传给青登后，桐生老板就再也没跟青登切磋过了。
一方面，自己的实力在不断增长。
可另一方面，迟迟没能找到一个能逼他使出全力的对手。
这让青登感到了一点点的……寂寞。
所以，他在佐那子的协助下，给水户藩的那个男人……给身负“江户最强”之名的那个男人也寄了一封信！
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