讲武所，主道场——
窗户开着。
窗外刮着北风，风声强调出道场内的宁静。
青登以右手提着毗卢遮那和定鬼神，屹立于道场的正中央。
男谷精一郎、漥田清音、大石进等人的视线混合为一，化成重如千钧的巨锤，沉沉地压在其双肩，可他的腰杆却没有弯曲半分，脸上始终挂着一抹云淡风轻的泰然神情。
原本人头攒动的道场，现在少了近半数的人，霎时变得空旷许多。
大部分的学徒、小部分的学术师范，都因扛不住青登的“势”而黯然离场。
“势”乃实力顶尖且心境高远之人，才可有缘触碰的境界。
而且，它如逆水行舟。
当哪天你丧失了勇争上游、不惧艰险的雄心壮志时，你的“势”将会一并消失。
一个被金钱、酒色给腐蚀了心智的人，绝不可能再拥有傲视四方的气度！
近藤周助和桐生老板都曾跟青登介绍过：“势”的强度、覆盖范围，只跟人的精神层面挂钩。
未受锤炼的铁矿石，终究是无法跟千锤百炼的精钢相提并论。
百炼成钢——人与“势”亦是同理。
换言之，倘若某人的“势”能够覆盖极广的范围，能够震撼人心乃至将人吓晕……那么不用怀疑：此人铁定是一位饱经忧患并杠过了所有苦难的豪杰！
自穿越以来，青登经历过多少场九死一生的险境、绝境了？
数也数不清了。
见得多了，经历得多了，自然就能拥有一颗强大的心脏、“不为外物所动”的顽强意志。
那些苦难、那些艰辛，皆化为他的宝贵财富。
时至今日，当他将“势”全开时，心志不坚、碌碌无能的软弱之辈，都难以在其面前保持清醒！
“抱歉，因为大门处的阵仗实在太吓人了，搞得我有点紧张，所以就情不自禁地用我自己的方式来壮胆了。”
说着，青登缓缓收了“势”。
那些刚才一直在勉力支撑的人，顿时如释重负般长出一口气，苍白的面庞恢复了点血色。
虽然这些留下来的人，不像刚刚被扶出去的人那样，出现头晕、双腿发软等激烈症状，可也仅此而已了，他们的身体并没有好受到哪儿去。
举个形象的例子……他们适才宛若置身海底。
强烈的水压自四面八方迫近而来，直逼得他们胸口发闷，难以呼吸。
而现在，他们总算是浮上水面了。
没有了水压的压迫，没有了水流的掣肘，他们总算是可以自由、畅快地呼吸。
直到这时，他们才后知后觉地发现：他们后背的衣裳早就被冷汗给打湿了。微风吹过，冰冷刺骨。
“仁王阁下，久仰公之大名了。”
这时，青登的右侧蓦地响起一道苍老的男声。
他循声看去，说话者是一位白发苍苍的老者。
“在下高岛秋帆，请多指教。”
说着，自称“高岛秋帆”的老人弯下腰，不卑不亢地向青登行了一礼。
高岛秋帆——听到这个名字，青登的颊间顿时现出一抹讶色，脸上绷起肃穆的线条。
他立即回礼并郑重道：
“高岛先生，初次见面，我才是久仰大名了。”
要说此人乃何方神圣，竟能换来青登的敬重……他也是一位不得了的人物。
高岛秋帆，生于宽政十年（1798），今年已65岁高龄。
其幼时研修兰学及军事，向荷兰人学习火药制炮技术，深得要领，创西洋式高岛炮术。
此外，他还精通步、骑、炮兵第组织及战术。
早在“黑船事件”爆发的13年前……即1840年时，他就向幕府建议改革兵制。
时任老中的水野忠邦颇具国际眼光。
他也认识到了跟西方诸国相比，日本在军事、经济和政治等方面均处劣势。
1841年，水野忠邦将高岛秋帆叫到江户，命他在武藏国德丸原举行西式步兵、炮兵的实弹射击演习。
水野忠邦非常赏识高岛秋帆的眼界及才能，命他“可于直参中择热心此道者一人传授之”，次年七月又允许向“诸家之热心者”自由传授炮术。
出于为日本的制炮事业做出了非凡贡献的缘故，高岛秋帆被时人誉为“日本的制炮技术之祖”。
就这样，在水野忠邦的极力推动及高岛秋帆的啬己奉公下，日本军备开始近代化。
怎可惜，好景不长。
随着水野忠邦的失势和倒台，才刚起步没多久的军事改革戛然而止。
打着“谁敢改祖宗的章程，谁就得掉脑袋”的旗号的保守派大肆攻讦水野忠邦和高岛秋帆。
他们纷纷造谣中伤高岛秋帆，污蔑他“阴蓄私兵、图谋不轨”。
弘化三年（1846），幕府下令将高岛秋帆监禁于武藏国冈部藩。
不出意外的话，他将在暗无天日的牢狱里渡完余生。
然而，竟然其能安安分分地坐在青登面前，那便代表着——他果然还是不出意外地出意外了。
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