“为何罹患此病的人偏偏是你……！”
他说着不由自主地捏紧双拳，言辞间充满了强烈的惋惜之色。
身为原医生，大村益次郎自然了解血咳的可怕。
罹患血咳却未死的人……他行医这么多年，从未见过这等先例。
强烈的愤懑支配了大村益次郎的表情……相较之下，高杉晋作则要淡定得多。
他微微一笑，随手将掌中的沾血纸张扔入旁边的火坑。
“大村先生，不必露出这种表情。”
“有些人从不沾烟酒，却英年早逝。”
“有些人大口抽烟、大口喝酒，却长命百岁。”
“生死有命，我已经看开了，这大概就是我的‘命’吧。”
“纵使心有不甘，我也只能接受。”
“这样也好。”
“如此一来，我倒是轻松不少。”
“一旦知道自己死期在即，反而可以卸下心中的诸多重担，能够集中精力办好自己真正想干的事情。”
看着一脸悠然自得的高杉晋作，大村益次郎紧锁眉头：
“……高杉先生，您现在完全是一副负石赴渊的模样啊。”
高杉晋作爽朗一笑：
“趁着身体还能动弹，我可得抓紧时间让这无趣的世界变得有趣起来！”
……
……
翌日，清晨——
天满山，新选组的本阵——
迎着东方的朝阳，青登拄刀而立，遥望被霞光笼罩的南宫山。
昨夜，他向全军下达了今日的作战目标——今日之内，彻底击败奇兵队！攻占南宫山！
得益于昨日的猛攻，右翼的战线已推过南宫山的半山腰。
左翼那边暂且不论，右翼这边今日完全有希望打到山顶！攻破敌军本阵！
因此，青登将右翼划为“彻底击溃敌军”的突破口，以右翼作为主攻方向。
左翼继续保持攻势，不过主要起牵制作用。
右翼的将领阵容不变，除去正在后方养伤的山南敬助之外，依然是他本人、总司、斋藤一和新见锦来统领右翼。
在此基础上，他从左翼调来永仓新八、井上源三郎，接着再从本阵调来原田左之助、“双能之士”浅井盛安、“雏龙”牧村太一、“雷斩”岛田贯一——他们四个昨日一直坐镇本阵，充当预备队。
他已将今日定为“决战之日”。如此，已没有必要再让原田左之助等人留在后方——现在正是集中最大战力，一鼓作气击溃敌军的大好时候！
至于桐生老板，他继续留守本阵。
他在对阵山田浅右卫门克己时所留下的伤势尚未痊愈，实在不宜上前线。
在青登的调遣下，右翼集合了新选组绝大部分的高端战力……这等阵容，堪称豪华！
青登的“就在今日，结束此战”的决心，可见一斑！
……
……
没有任何前兆——
砰！
突如其来的一道枪响，宣告着战斗的开始！
“跟我上！”
“杀！”
“打垮他们！”
以昨日打下的前沿阵地为跳板，新选组的队士们前赴后继地冲向山顶！
抬眼观去，像极了浅葱色的澎湃浪潮！
青登手提备前长船，一马当先。
很快，敌人的身影跃入其眼帘——一名敌兵举起手中的燧发枪，对准青登的胸口就是一枪。
青登看准对方的动作，微微扭身，不费吹灰之力地避开子弹。
在闪躲的同时，他架起掌中的备前长船——下一息，刀锋在半空中划出冰冷的弧线。
青登瞄准的是对方的胸口。
他本以为这招十拿九稳。
可结果——
铛！
伴随着刺耳的金铁相击声，青登的刀被架住了！
就在青登挥刀的那一瞬间，对方火速扔下手中的燧发枪，然后拔出腰间的佩刀，举刀格挡——虽显勉强，但确确实实是挡住了青登的斩击！
虽然这只是青登随手劈出的斩击，但也不是普通人能够轻松接下的……
青登虽感讶异，但身为久经沙场的剑士，他很快就调整好状态。
只见他眸光微凝，以迅雷不及掩耳之势将备前长船拉回至手边。
收刀、蓄力、劈出——三个动作一气呵成！
这一回儿的斩击，用上了真本事！
不论是斩速还是威力，都不是方才那一击所能媲美的。
对方虽奋力格挡，但动作还是慢了半拍。
嗤——的一声，备前长船的刀锋剐开其肚腹，内脏流了满地。
青登再度发挥其“目无全人”的本领，刀锋只斩血肉，不砍骨头。
对方仅剩一根脊椎连接上下身，摇晃几下后便往地面倒去。
按理来说，承受如此重伤，断无可能再起身，只能趴在地上等死。
那难以言喻的痛楚、那涌泉般的流血量，足以使人丧失行动能力。
然而……接下来，让人不敢置信的一幕发生了！
对方摇晃了几下后，竟踏定脚跟，站稳了身子，然后“嗷”地叫唤一声，连人带刀地猛扑向青登！
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