“祖将军，本汗并不想大兴刀兵，你知道，本汗一心想让满汉一家亲，能谈尽量谈，这也就是本汗为什么有耐心等待祖将军弃暗投明的原因。”锦州城外，八旗大军的营地绵延数里，这次皇太极是铁了心要拿下锦州，彻底的击破宁锦防线，既然已经收服了祖大寿，那么锦州城内祖大寿的二弟应该不会有太大的抵触情绪。所以这个兵不血刃拿下锦州城的任务，皇太极想要交给祖大寿，就算是祖大寿加入金国阵营的一个投名状吧。
祖大寿如何不知道既然已经投降了皇太极，肯定要有拿的出手的战绩才能服众，否则皇太极阵营里不论是汉人还是满人怎么会对自己服气。要知道，加入一个新兴的军事集团那就必须要体现自己的实力，狼群中只有最能打的那只狼才能成为头狼。而皇太极对自己的承诺祖大寿并不怀疑，只是人心总会变化的，皇太极招降自己不仅仅是因为自己是辽东三杰，竖立了一个标杆，而更加是想利用自己在辽东军中的影响力，收服更多的辽东将士投入金国阵营，如果做不到这一点，自己的存在将毫无意义，所以锦州就是证明自己的最好机会。
“大汗，末将明白您的意思，您放心，只要让我进城去劝劝二弟，应该能将锦州城完整的拿下献于大汗，末将听闻大汗即将四十岁诞辰，在中原，四十岁被称作不惑之年，意思是四十岁的人能明事理而不迷惑，是个非常有意义的年纪，末将就将锦州作为献给大汗的寿礼。请大汗在营中等待我的好消息吧。”祖大寿对皇太极诚恳的说道。
“呵呵，祖将军，不要这么心急，这样吧，你先写一封信给你的弟弟，看看他的态度，至于你进城谈判的事情，我们再往后放一放。”皇太极淡淡说道。
“遵命。”祖大寿将手放在胸前鞠躬道。他的心中一惊，仿佛明白了什么，说了半天皇太极果然还是不放心他祖大寿啊。其实不怪皇太极，祖大寿何尝没有想过进了锦州城之后就闭门不出，这样也能用诈降来解释自己的行为。至于在金兵营中的祖可法和剩下的将士们，祖大寿可就管不了这么多了。但是转念一想，这一步棋其实很难走出去。祖大寿是可以不管不顾直接进入锦州城，但是一来，三弟祖大弼可是在皇太极的手上，这选了二弟就放弃了三弟，这种事情要祖大寿怎么能做的出来。二来，锦州城现在也是危城一座，周边的羽翼全部被皇太极剪除，最要命的是现在锦州城里恐怕只有数千老弱残兵，精锐力量都折在大凌河城下了，就这样的情况，锦州面对如狼似虎的六万金兵怎么能守得住，自己就算是躲进了锦州城最后也逃不过一死的命运，锦州被围的严严实实的，自己怎么能突围的出去。到时候自己死了还要连累整个祖家军和祖家兄弟。不值！
祖大寿的脑中天人交战，他走出皇太极的营帐，皇太极看着祖大寿有些虚浮的步伐，嘴边露出了一丝冷笑。哼，这个祖大寿，想和自己玩心眼，自己可不是傻子，能做到天聪汗的人如果连这点人心都无法洞察的话，那他皇太极是不是太无能了。就让祖大寿自己纠结去吧，相信他会做出正常的判断。
“将军，城下射上来一封信，上面写着请将军过目。”一名亲兵将金兵射上锦州城头的书信交给了正在城头巡逻的祖大成。这两天祖大成心神不宁，他不知道下一步应该怎么办。当大凌河城和宁锦防线还在的时候，他并没有这种危机感，因为锦州是处在大凌河防线之后的位置，后面随时可以得到孙阁老的支援，万一前线要是吃了败仗，实在不行还可以退回去，可是现在阁老那边的援兵已经消耗殆尽，也不用指望宁远那边会有援军过来了，现在宁远的阁老自己恐怕都是泥菩萨过江自身难保，最可怕的是锦州城已经从二线变成了一线，数万八旗军就在城下驻扎，祖大成不认为自己的几千步卒可以战胜敌军，锦州丢失是早晚的事情。最让祖大成情感上不能接受的是，哥哥祖大寿竟然投降了金兵，这自己如何是好，大哥和三弟都在金兵营中，难道自己要与他们为敌吗？可是如果自己将锦州的大门打开了，自己将来要有一天下了黄泉，怎么和祖家的列祖列宗交代，这可是遗臭万年的事情啊。
祖大成痛苦的将手指插在头发里，他想不通事情怎么会发展成这个样子，自己应该何去何从。就在这个时候，亲兵送来了城外的信件。
祖大成接过信的一刹那，他愣住了，因为虽然信封上没有署名，他还是一眼认出那就是兄长的笔迹，这是一封祖大寿写给他的亲笔信。祖大成吩咐亲兵退下，自己一个人匆匆的下了城，躲进了锦州的府衙之中。他不敢在城头上拆开这封信，就如他此刻的心情一般，充满了纠结。只有在他一个人的时候，他才能面对已成定局的事实。
祖大成将自己关进了府衙的书房之中，目前的锦州城，各级将官死的死伤的伤，可以说主心骨就是自己了。他犹豫了半晌，长吁了一口气。一咬牙撕开了信封。
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