“将军，熊东主来了。”太平府军部，一名年轻的士兵进来禀报。看年纪估计只有十八岁，应当是刚刚入伍不久的。自从安庆卫扩军以来，稍微有战斗经验的老兵就被全部抽调加入了野战部队，而新入伍的不少新兵都被分派到了像是军部岗亭这样的岗位上。一方面是让他们先熟悉一下军队的环境，另一方面也是野战部队更加需要老兵。
军部衙门内，新军的主要将领都集中在了堂内，流贼在中原肆虐，已经击败了固始的左良玉部，左良玉领兵五千出城跟张献忠作战，没想到中了张献忠的调虎离山之计，左良玉的五千兵马在城外被十万闯军围住疯狂攻打，同时张献忠率领主力部队直接进攻其子左梦庚把守的固始县城，一番争夺战之后，固始县城失守，左梦庚只能率领城内的数百家丁杀出重围，而左良玉的五千兵马除了剩下六百骑兵之外，其余人马全部被歼灭，左梦庚和左良玉在城外汇合，他们不敢恋战，凭借着骑兵的强大突击能力，从十几万闯军的包围圈中杀出一条血路，两人一起往北逃去，目前暂时失去了消息，虽然张献忠因为军队太过庞大，组织和协调能力低下，所以没能将左良玉彻底围死而失去了杀死左良玉的最佳机会，但是他们也不是一无所获，首先歼灭了左良玉的八千兵马，顺带将固始县的两千守军也全部消灭了，获得兵器和军粮无数，其次，拿下了固始县城，张献忠毫不客气，直接学着高迎祥的套路，将固始县铲平，所有人不分男女老幼全部随军，固始县城人口不少，算上周边的城镇村庄，光是在河南东南部张献忠竟然就获得了十万人马，这么多兵马加入张献忠的闯军，哦不，现在应该是西军了，这么多人加入张献忠的西军，让张献忠第一次体会到了高迎祥当闯王的感觉，不错，现在他张献忠就是西军的大帅，就是大西王。他的自信心膨胀到了极点，被一系列胜利所影响的西军更是士气高昂，他们意气风发的直接杀进了南直隶，这是张献忠向往已久的花花世界，张献忠发誓，若是能打下南京城，他就在南京城称王，建立政权，也学习那朱元璋，北上伐明。
可是他好像忘记了，在南直隶有一支非常恐怖的力量存在。不过也不能怪他们，义军的侦查能力和情报能力做的并不好，虽然他知道所谓朝廷新军在南直隶，但是对新军内部的具体情况他们是一无所知，这是认识的限制，就像你对一个明朝人说以后的人们都坐着飞机天天在天上飞来飞去一样，他们理解不了，他们不知道那究竟是什么，脑中完全没有概念。张献忠和麾下数十万人马也是这样，不错，他们是听说过新军的事情，也知道建虏是被新军打败的，可是他们本身对建虏就没有什么印象，这些义军就是这样短视，本身就是文化水平很低的升斗小民组成的队伍，哪里会有什么大局观，何况地处陕西甘肃宁夏这些当时的穷苦之地，见识有限，并不知道建虏是如何凶残，如何强大，更不知道能击败建虏的队伍是何等恐怖，在他们的印象中，建虏不过是大明的边患，大明这么庞大，几个野蛮人就算能打进山海关最后还是会被无数的官兵包围给打回去，而打败建虏不稀奇，不过就是官兵人多势众罢了。
带着这种思维，张献忠和麾下三十万大军从颍川入境，一头扎进了南直隶。三十万农民军进入南直隶的消息仿佛长了翅膀一般飞向了京师，飞向了大明各地，南直隶震动，中原震动，大明震动。崇祯收到这个消息的时候差点晕死过去，万万没想到，竟然在换人的节骨眼上出这么大的事情，目前陈奇瑜刚被崇祯判死刑，杨嗣昌应当还没有到任，就在前方战事群龙无首的时候，流贼竟然不按规矩出牌，直接击溃左良玉部进入了南直隶。想到这里，崇祯也顾不上治罪于左良玉，而是后背发凉，冷汗直冒。要知道，南直隶有应天府，那可是大明的陪都。而崇祯更加担心的事情不仅仅于此，崇祯真正怕的是另外一件事情，一件既是国事，又是家事的事情。他顾不上许多，立刻将曹化淳找来，让他派出东厂的精锐星夜去南直隶送信，通知一位叫朱国正的将领，而这位将领，正是中都总兵朱国正，也是自己的远方堂兄，同时命令凤阳知府颜容暄集中人力物力修缮凤阳城墙。
为什么崇祯这么怕凤阳出事，不为其他，正是因为大明除了京师和陪都南京之外，还有一个中都凤阳，而一座名不见经传的城市之所以能成为中都，正是因为那里是朱元璋的出生地，也就是崇祯等所有朱家子孙的老家，在朱元璋父母死后便被安葬在凤阳皇陵，还有朱元璋曾经出家的皇觉寺也在那里。所以凤阳对于崇祯来说，其意义甚至比陪都应天府还要重要。那里可是自己祖宗所在的地方啊，万一张献忠这个贼寇杀红了眼，指挥麾下大军攻打凤阳，那可怎么办，虽然凤阳有两万守军，若是颜容暄能调集民团，估计能有三万人，可是三万对阵三十万，这崇祯的心里还是没有底。东厂的快马飞奔出了京师，直奔凤阳而去。
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