爱迪生灵机一动，想到：“如果反过来，使短针颤抖，能不能复原出声音来呢?”
这个念头，让爱迪生激动不已。
他仿佛偶然间发现了一条通向一片新天地的小道。要知道，在当时，声音储存技术是一个无人敢问津的新领域。
于是，爱迪生像着了魔似的，废寝忘食地开展研究工作。他知道：成功等于99份的血汗加上1份灵感。
没有付出艰辛的劳动，再好的点子、再好的设想，都是没有意义的。
经过4天4夜的苦战，实验终于取得了突破性的进展。
爱迪生按捺不住心中的喜悦，在笔记中写道：“我用一块带针的膜片，针尖对准急速旋转的蜡纸，声音的振动就非常清楚地刻在蜡纸上了。试验证明：要把人的声音完整地储存起来，什么时候需要就什么时候再放出来，是完全可以做到的。”
至此，爱迪生的心里有数了，“会说话的机器”即将诞生了。
1877年8月15日，爱迪生将画好的一张机械设计图交给了助手克瑞西。
克瑞西按照爱迪生的设计图纸，制造出了一台由大圆筒、曲柄、两根金属小管和模板组成的机器。
他怎么也不相信，这么个怪东西会说话。
爱迪生取出一张锡箔，将它包在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上，摇动曲柄，对着圆筒前的小管子，声情并茂地唱起了一首儿歌：
“玛丽有只小羊羔，雪球儿似的一身毛，不管玛丽往哪儿去，它总是跟在后头。”
唱完后，爱迪生把圆筒转回原处，换上另一根小管子，慢悠悠地摇起了曲柄。
这时，大家都屏住气，屋里静悄悄的。
果然，过一会儿，这台怪机器唱了起来：
“玛丽有只小羊羔……”
声音虽然小，而且有点含糊，并不动听，但爱迪生、克瑞丽和其他人高兴万分，觉得这是世界上最动听的歌。
“这台怪机器为什么会说话呢?”克瑞西忍不住问道。
爱迪生指着机器，告诉大家：这台机器的金属筒横向固定在支架上，它的表面刻着纹路；它跟一个小曲柄相连；金属筒旁边是一个粗金属管，它的底膜中心有一根针头，正对着金属筒的槽纹。
锡箔下面的金属筒上有槽纹，所以随着歌声的起伏，唱针在锡箔上刻出了深浅不同的槽纹。当唱针沿着波纹重复振动时，就发出了原来的声音。
“原来是这么回事!”克瑞西点了点头。
“对了，还没有给它起名字呢。”不知是谁说道。
“就把它叫做‘留声机’吧！”爱迪生想了想说。
爱迪生发明留声机的消息很快传开了。人们称赞这是“19世纪的奇迹”。
1878年，英国皇家学会举办了留声机展览。
法国政府为这项发明颁发了奖金。
美国总统在白宫接见了他。
爱迪生成了新闻人物，名声大噪。
然而，时年仅31岁的爱迪生并没有被成功、荣誉冲昏了头脑。
他清醒地看到，刚刚问世的留声机还有一些不理想的地方，比如录音时间短、声音小且不够清晰等。
为了改进这些不足之处，爱迪生又马不停蹄地投入研究工作。
终于研制了第二代留声机。
在第二代留声机的话筒上，加了一个喇叭形的音筒，作为扩音器用；用蜡筒代替锡箔，这样蜡筒可以重复使用；机箱里装上了驱动结构，每次只要上紧发条，就可以自动录放。
1887年，爱弥尔·柏林纳制造了一种新型留声机。
它的特点是，用圆盘形的唱片代替了大唱筒，唱片用两个手摇转轮带动。
这种唱片留声机与唱筒留声机相比，性能有了明显提高，是现代电唱机的雏形。
爱迪生也在不断地改进留声机的性能。
1888年，他把唱筒留声机装上了电源，用电瓶启动，然后用接有软管的耳机收听。
改进后的留声机，声音清晰逼真。
不过，后来唱片还是取代了唱筒。
不过不管怎么说，这位大发明家的东西还是极具收藏价值的。
“这个我要了。”
看到好东西，张天元直接就开口了。
他甚至连价格都没有问。
反正这东西他买了之后也不是拿来升值的，而是要自己用，所以价钱高低，他都不是很在乎。
有钱怕什么？
更何况他也不觉得莱娜会给他要多少钱。
“好，我先记着。”
莱娜将那件留声机记在了一张纸上，然后在上面贴了一张“已出售”的标签。
“张先生，您看这个您喜欢吗，这可是号称全世界最小的留声机！”
莱娜从汽车的储物箱里拿出了一个小小的好像钟表一样的留声机问道。
“你连这个都有！”
张天元看到那东西，喜欢得不得了。
这可是钟表王国瑞士生产的圆盒留声机，瑞士人因而开发出一种类似钟表形状的留声机，其结构十分精细且复杂，体现了瑞士人对机械的精研能力。这款留声机像个圆形钟表，直径10厘米，高度不到3厘米。
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