刚刚过去的1994年，乌克兰的年度GDP再次暴跌了20%，从1993年的656亿美元下降至525亿美元，距离解体前的827亿美元巅峰，总体跌幅更是达到37%。
唯一好过难兄难弟俄罗斯的，或许就是乌克兰粮食生产的恢复。
依靠欧洲最肥沃的大片黑土地，1994年度，乌克兰全年粮食产量为2700万吨，距离1991年最低谷的1100万吨上涨了145%，不过，这一数据依旧只是勉强超过解体之前最高5200万吨粮食产量的一半。
严重的经济衰退，使得乌克兰国民除了勉强能够填饱肚子，其他所有生活物资都严重匮乏。整个国家，哪怕是首都基辅都是一片萧条，商店货架空荡纷纷关门，街道车辆行人寥寥无几，旧货市场上摆满了居民家中能够出售的所有物件，书籍、唱片、餐具、相机、钢琴……只是为了在这个隆冬换取一些昂贵的生活物资。
正值一年中最冷的时节，这种萧条越发显得触目惊心。
西莉亚·米勒在当地时间1月10日上午离开基辅，沿着苏联时代修建的宽阔国道赶往罗夫诺州，一路上被白雪覆盖的大片城市村庄都是这种凋敝景象，甚至给人一种死寂之感。
作为曾经美国政府直接对抗前苏联的五角大楼公职人员，面对这种场景，西莉亚都忍不住生出一股怜悯。
中午时分，抵达罗夫诺州首府里夫尼市，正是一个大好晴天。
相比从基辅开始一路所见的衰败景象，阳光下这座乌克兰西北边州首府的街道上，无论是行人还是车辆都明显多了不少，即使正午时分气温依旧零下，裹在厚厚衣物里的民众脸庞上却没有基辅那种对现状与未来的麻木，反而带着某种可以让人轻易感受到的活力。
这是一座存在希望的城市。
里夫尼之所以能够如此，关键还是金钱的缘故。
1994年初，乌克兰与美俄签署放弃核武器的协议，仅仅只换取了美国官方1.75亿美元的专项基金和1.55亿美元的经济援助，总计3.3亿美元。
相比起来，过去一年，只是维斯特洛体系一家，通过购置军需、供养乌克兰前线军事服务公司团队、向乌克兰进行投资等等举措，累计投入资金就已经不下于两亿美元，其中很大一部分都流向了乌克兰西北的这座州府边城。
作为UMFS雇佣军的驻地，维斯特洛体系直接为里夫尼带来了规模达到数千的‘高消费人群’，维斯特洛体系向里夫尼市的大手笔投资，又给这座城市创造了数以万计的工作机会，所有这些，最终促使里夫尼的各行各业都重新焕发生机。
西蒙去年8月份来到这座城市时，因为经济凋敝，物质匮乏，大量居民逃离，里夫尼市的居民人数已经从巅峰时期的29万下跌到22万。
短短半年时间不到，因为UMFS雇佣军驻扎和维斯特洛体系投资带来的大量工作机会，闻风而动的四边州郡大量民众涌入，里夫尼市的居民人数已经迅速突破了30万。
望着周边的一切，西莉亚意识到，摆脱所有博弈因素不谈，自己此行其实也是在做一件很好的事情。只有拿掉那些肆无忌惮吸血的蛀虫，这座还存在希望的城市才能更好地发展下去，这里的居民也才能够看到未来。
否则。
西莉亚很清楚自家那位年轻老板的强势个性。
达不到目的，他真会放弃在乌克兰的布局。
如果维斯特洛体系完全撤出，这里的一切，只会像乌克兰其他各处那样重新陷入死寂。
西莉亚一行和来自基辅当局的特派团队穿过市区，直接抵达里夫尼市政府大楼，与提前赶到这边的肯·迪克逊汇合之后，不待大家吃过午餐，事情迅速发动。
前来迎接的罗夫诺州州长尤里·米洛斯拉夫被当场解除职务羁押看管，提前已经与维斯特洛体系有过接触的里夫尼市市长安德烈·斯米尔诺夫接任州长职位，被UMFS总裁克里姆·杰列维扬科家族控制的罗夫诺州警察系统展开行动，按照提前列举的名单抓捕米洛斯拉夫的家人和嫡系。
傍晚时分，这次迅捷的罗夫诺州官场地震就已经落下帷幕。
听到风声又不知到底发生何事而难免惶然的里夫尼市市民晚间收看电视时，终于从此前已经被维斯特洛体系收购的电视台看到了相关消息。
望着电视屏幕里从州长米洛斯拉夫家族豪宅内搜查出来的大笔现金财物铺面一整间别墅客厅，普通居民的惶然很快消弭，随即又转为愤怒，总统办公室主任亲自发表了一番基辅当局打击贪腐恢复经济的决心之后，居民情绪彻底平复下来。
西蒙给西莉亚交代的任务，绝非肃清里夫尼市官场，只是拿掉可能会阻碍维斯特洛体系在这座州郡发展的最大障碍。
杀猴儆鸡。
因此，当天晚上，电视台对州长下台进行专题报道时，西莉亚和迪克逊亲自在里夫尼市一座酒店内举办了一次派对。
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