大卫·鲁宾斯坦返回北美，时间是11月3日下午，1996年美国大选投票的前两天。
没有直接返回纽约，而是先联系杜梅岬庄园，询问是否能够顺路拜访，得到回应，还有提醒说今天恰好是维斯特洛女儿西雅图的生日，于是又紧急联系这边的朋友帮忙挑选一份合适的礼物。
来到杜梅岬庄园，发现这边装扮的如同要过圣诞节，各种彩灯气球充气玩偶，显得非常温馨。
只是见到某个过生日的小姑娘时又不是那么温馨，还有点被吓到。
难道说，斯蒂芬·霍金的《时间简史》已经沦落到3岁小姑娘都能看懂的程度了吗？而小姑娘手里捧的还明显不是针对儿童的简易图画版本，就是原版。于是在表示生日祝贺并得到一个很有些公式化的回应后，忍不住和小丫头讨论几句。
很快被问得哑口无言。
作为一个读法律出身的文科生，这本书红火起来后，鲁宾斯坦也作为休闲读物翻阅过，可惜能看懂的不多。
见小姑娘一副看破了他底细重新把目光转向书本的模样，大卫·鲁宾斯坦某个瞬间突然觉得，或许自己确实老了。以及，西蒙·维斯特洛一家，大概真是外星人。
贝壳别墅的玻璃幕墙边。
看着小姑娘被珍妮特·维斯特洛牵着小手带走，鲁宾斯坦瞄了眼意外也不意外出现在这里的詹姆斯·雷布尔德，又转向维斯特洛，微笑说道：“西蒙，西尔的聪明真是让人惊讶，不过，你不觉得让孩子开智太早有些不妥吗？”
西蒙摇头道：“我一直觉得懵懂是对生命的一种浪费，如果孩子智商一般，我不会强求，但既然西尔异于常人，早早开始探索这个世界也没什么。我还了解过，天才往往在自己的生命历程中因为各种限制而沦入瓶颈，甚至因此走向痛苦的极端，但这些障碍对于西尔都是不存在的。”
大卫·鲁宾斯坦不由想到往年开始转向炼金和神学的牛顿，何尝不是当时时代的技术和资源限制让那位科学巨人无法再继续前进。而这些，对于刚刚的西雅图·维斯特洛来说都不会是问题。
哪怕小姑娘将来打算去火星看一看，维斯特洛家族也有实力支持对方这么做。
如此又随意聊了几句，大家开始谈起正事，鲁宾斯坦详细和西蒙说起了回来飞机上根据与陈晴的会面结果重新修改的方案。
西蒙认真听完，点头道：“计划不错，先加大竞争推动行业发展，将来还可以通过兼并将我们的布局整合起来，再就是运作上市，根据未来的具体产业状况决定是套现退出还是长期持有。”
西蒙说着，不忘看向坐在旁边单人沙发上的詹姆斯。
詹姆斯·雷布尔德道：“还有一个最重要的问题，技术，大卫，你考虑过这个问题吗？中国那边的工程机械产业非常落后，如果只有资金而没有技术，短期内也很难发展起来？”
“当然，我们在这边的团队已经开始运作，”大卫·鲁宾斯坦道：“想要和卡特彼勒这样的巨头达成合作不算容易，我们也可能失去主动权，但欧美各国很多二三线的工程机械企业，它们手中持有的技术相对于中国企业依旧是非常领先的，而且很多企业的经营状况并不算好。我们可以通过直接收购或者引入合作的方式获取技术，输送到中国那边。”
“技术转让在华盛顿和其他国家当局层面肯定会有障碍，”詹姆斯脱口而出，随即又反应过来，笑道：“我想这对你们来说也不是问题。”
大家心知肚明，鲁宾斯坦也笑起来，点头道：“当然没问题。”
西蒙又道：“说起这个，大卫，国内这边的大选进程你应该有所关注吧？”
“是啊，我听说多尔已经放弃了，正在进行最后的96小时全国路演为各地共和党议员候选人拉票。”
刚刚过去的‘十月惊奇’没有出现任何逆转，比尔·克林顿的支持率依旧瑶瑶领先共和党总统候选人鲍勃·多尔。
既然败选已成定局，鲍勃·多尔也没有再做无用功，而是从前天的11月1号开始，启动了一个96小时全国路演活动，为各地的共和党参众两院议员候选人拉票，希望自己的支持者能够将选票投向各地的共和党议员候选人，以便确保共和党在今年的选举之后继续对国会两院的控制。
这也是这位73岁的老牌共和党政客为自己的党派尽的最后一份力。
大选结束，鲍勃·多尔将宣告退休。
大卫·鲁宾斯坦不仅曾经在卡特政府工作过，而且一直是一个政治积极分子，西蒙见他果然对大选状况了如指掌，接着道：“是这样的，大卫，多尔的败选基本不会有什么悬念，我希望选举结束后，你能够邀请对方加盟凯雷的董事会。”
“西蒙，我可是民主党人。”
大卫·鲁宾斯坦下意识这么说，不过，见旁边青年不容置疑的望着自己，稍微犹豫，还是点头道：“我这边没问题，不过，还要和乔治他们商量一下。”
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