此时的江东。
江南之地，自袁术被驱逐之后，曹操便开始励精图治，整合江东六郡的资源，同时他仿效刘俭在河北执政的手段，认真学习，领悟刘俭治理河北四州的深意，将其政策同化往江东诸郡。
现在的曹操，手中拥有九江郡，庐江郡，吴郡，丹阳郡，会稽郡和豫章郡六郡之地。
豫章郡和会稽郡的地域虽大，但南方多山林茂盛未开发的沼泽毒障之地，属于半开放的状态，其余诸郡，也多有山林茂密之处，当中藏匿着很多潜遁入山的汉人与百越诸族，这些可以说，都是江南诸地的隐匿人口，再加上江东诸家的隐藏人口，曹操估计，最少得占有整个江南人口的三分之一以上。
曹操研究刘俭治政的行为，不是一天两天了，隐藏人口对于一个政权的害处与重要性他心知肚明。
于是，他一边仿效刘俭，一边开始在九江，庐江，丹阳，吴郡等地大兴屯田。
江东之地，倒也不缺粮食，不过在曹操大兴屯田之后，诸郡之地的库房也是变的愈发充盈，而曹操在江东屯田的政策，几乎和刘俭当年在河北如出一撤，而且曹操对付世家的手段也比较高明，借着收拾了袁术的机会，整治了九江郡的顽固家族，杀鸡儆猴，同时借着整治地方家族的时机，也收拢了一大片的土地，用以屯田，并开始丈量各郡土地，行使有效的土地政策。
但就是在江东诸郡处于一片勃勃生机之时，从琅琊郡方面，传来了一个噩耗。
曹嵩的父亲在前往江东的途中，被徐州刺史陶谦手下的兵将给害了。
曹嵩一家老小，全部被杀，老幼仆从，还有随行保护的侍卫，大都被杀的干干净净。
不过天幸还是逃出了几个随行的仆役，跋山涉水，历经艰险，废了好大的力气终于回到了寿春。
见了曹操之后，这几个仆役一边哭，一边将曹嵩遇害的事情，向曹操完整的进行了汇报。
同时，他们还告知了曹操，看对方的衣着打扮，想来应该是陶谦麾下的将士无疑。
听到曹嵩遇害的消息，曹操当场就呆住了。
接着，便听曹操放声大叫一声：“父亲——！”
就见曹操捂着头，跌倒在原地，状似头疼欲裂，放声痛哭。
一众人急忙上前将曹操搀起，戏志才则是蹲在曹操的身边替他抚胸顺气。
曹操紧紧地闭着眼睛，嘴中喃喃念叨：“父亲……父亲……”
“从父！”下首边，曹纯用力的擦了一下眼睛，眼泪顺着这汉子的眼角流了出来：“陶谦老儿，竟然敢行此卑劣之事！”
“兄长，我愿意率精兵三万，北上徐州，踏平淮地，屠灭彭城，活捉陶谦千刀万剐，为从父报仇！”
曹纯声嘶力竭的向着曹操喊道。
随后，又见夏侯渊站了出来：“老太公被害，此事非小，若不让陶谦授首，难消心头之恨！请主公发兵，我等愿效死力！”
乐进，典韦，于禁，许褚，董袭等人皆站出来，高声要讨伐陶谦，为曹嵩报仇。
一众战将群情激奋，在厅堂之中吵闹，曹操的表情变的更痛苦了。
程昱对诸人道：“明公伤心欲绝，似惹了头疾，诸位莫要吵闹，且先退下去，让主公休养一眼，待主公恢复之后，再商议不迟！”
诸将虽然皆欲战，但看到曹操难受的样子，这些人也都不敢再过于相逼了。
“诸位且退，我这便命人去找医者！待主公病体康复，诸位再来相询，如何？”
程昱在曹操麾下的一众战将之中，还是很德高望重的，大家对于程昱很是尊重，于是纷纷退了下去。
待一众人走了之后，程昱又找来了医者为曹操诊脉。
医者为曹操把脉之后，随即给曹操开了一些药，就下去煎药去了。
医者走了之后，曹操似乎缓过些神来。
侍者用沾了水的方巾放在曹操的脑门上，却被曹操一手扯下。
“下去！”
随着曹操的喝声，房间内所有的侍者都出去了，屋中只留下了四个人。
程昱，周瑜，戏志才，吕范四个人。
曹操的眼眸有些发红，他颤声道：“吾父何罪，竟遭此毒手，全家被诛！陶谦老儿，我与汝何仇，竟至如此？”
周瑜适才一直没有吭声，此刻听了曹操的话，道：“明公且按下惊天之痛，听瑜一言，此事……多少有些蹊跷。”
曹操随手将方巾扔在地上，冷然道：“公瑾是想说，此事乃是有人构陷，杀吾父嫁祸于陶谦？”
周瑜点了点头，道：“此事，亦是不排除陶谦确实派人去做的可能……只是明公，瑜适才怎么想，也没有想出此事对陶谦有何好处？除了激怒明公，为徐州带来灾祸之外，对陶谦本人几无一利，敢问明公，何以解此事也？”
程昱道：“公瑾年轻，却心思深远，末吏也是这般思之……只是，此事若非是陶恭祖所为，那又是何人所做？”
戏志才缓缓地伸出了手掌，并伸出三根手指，道：“刘俭，袁绍，袁术……皆有可能！”
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