防守防守，一切从防守做起，这是很长一段时间联盟的主旋律，即便是当年那只show-time，他的教练也是那位铁血教头帕特-莱利。在这一个主旋律下催生出了许多的防守大师，尼克斯的“黑珍珠”沃尔特-弗雷泽，雄鹿的西蒙尼-蒙克利夫，爵士的约翰-斯托克顿，超音速的加里-佩顿，老鹰的穆托姆博，热火的莫宁，好胜心极强的帮主以及将来的大本钟、基德、鲍文、阿泰斯特、巴蒂尔、科比。
而这一次的总决赛，两支球队都是响当当的防守强队。尼克斯整个常规赛平均每场只让对方得到85.7分，马刺则是84.7分，不过马刺在防守端出色的同时，进攻也毫不逊色，可以轰下92.8分，尼克斯由于尤因缺席了大部分比赛，在这一方面就要相形见绌的多。
这就是尼克斯目前面对的困局，对手不仅有着和自己不相上下的防守能力，还有高出很大一截的进攻能力。也就是说双方得分的难度是相同的，但是得分能力却不在一个水平线上。
范甘迪表示，实在不是我不行，只是这阵容太残了，只有外线进攻火力，缺乏内线进攻能力的球队怎么看都像一个畸形的跛子，想跑？走都不利索呢！
范甘迪深思之下，下半场又将约翰逊放上去，中锋位置放坎比，毕竟，坎比的身体不算强壮，但只论防守能力而言，还真是目前这支尼克斯当中最好的，连老迈的尤因也比不过。
下半场开场之后，约翰逊回到场上，尼克斯仿佛找到了主心骨，尽管尼克斯的进攻组织依旧有些杂乱，但神奇的是休斯敦和斯普雷维尔硬是凭借着自身的手感将比分咬住。一个日复一日不断重复一个动作的射手是十分值得尊敬的，就像那些个超级巨星一样，哪怕之前他已经27投0中，可他要是投第28个的时候，作为敌人，你也会感到恐慌。
天道酬勤，在这一点上由是如此。坏手感是不会一直持续下去的，于是，在第三节，这两人开始渐渐找到准星。
约翰逊上场之后，除了精神上的支持外，最重要的，就是约翰逊那无与伦比的厚身板，凭借着一身腱子肉，哪怕是同样浑身肌肉的“海军上将”大卫-罗宾逊也不能无视，每次约翰逊做出掩护，都可以将人挡的严严实实，甚至于位置卡的巧妙的话，挡住两个人都不是问题。
于是，休斯顿和斯普雷维尔有了充分的出手空间。
约翰逊做墙，休斯顿从底角反跑兜出来，斯普雷维尔则是从侧翼借助掩护插入内线，而后在跑向另一侧。得益于约翰逊高质量的掩护，这两人人的跑位几乎都是在完全摆脱了防守者的情况下。因此，尽管沃德依旧被掐得死死的，但好歹可以将球传出去，不用考虑组织，只要将球传给适合的人就好了。
但是，马刺的防守还是很强的，沃德的传球有些偏离了既定路线，休斯顿不得不多向外拉了几步才将球接到，也就是这几步的空当，马刺的防守队员跟了上来，离休斯敦只有半步的距离，停下来，也不冒进。
这般不让休斯顿很难受，他是用突破抛投绝杀了热火没错，但说到底，那还是他不擅长的方式。
不过他没有犹豫很久，很快，不知疲倦的斯普雷维尔又兜了出来，休斯顿急忙将球传出，斯普雷维尔接球跳投出手。
而马刺的进攻一如既往的稳定，双塔的高低位配合，加上艾弗里-约翰逊在其中穿插，尼克斯倒也没有什么把握完全防住对方。
到这个时候，尼克斯总算摆脱了上一节的阴霾，死死咬住比分，虽说没有将比分迫近，但好在也没有拉开。
不过，这一切都有一个前提，尼克斯目前的人手保持健康。要知道，约翰逊可是带伤上场的。打了半节比赛，约翰逊还是被换了下来，尽管他自己也有些不高兴，但也别无他法，身上已经隐隐作痛，再打下去不仅帮不到球队，反而可能成为累赘。
换下约翰逊的是墨惜，不过范甘迪并没有选用墨惜+坎比的双塔组合，他将坎比也换了下来，换上托马斯。托马斯完全可以看做是弱化版的约翰逊，中投，防守，挡拆，身体素质都不算差，就是稍差了一些，但托马斯的小动作极多，倒是能填补一二。而墨惜尽管在防守端表现不如坎比，但在进攻上，却是不得不让邓肯花出精力来单独照顾一下，一增一减，到也说不出好坏。
这一回墨惜面对邓肯有了自己的想法，在一轮外线进攻无果后，墨惜获得一次单打机会。
马刺似乎也仔细研究过墨惜的表现，邓肯每一次都会放墨惜在低位很深的地方接球，在这个位置上，墨惜的表现明显没有在禁区外背身单打有效率。
墨惜接球，没有假动作，直接就是一个转身，横向移动。邓肯挡住墨惜，牢牢地卡住位置，墨惜只能在外侧画着圈圈。不过这也就是墨惜要的结果了，身子一探，肩膀挡住邓肯，接着两人对抗的力量让自己保持平衡，而后右手伸出划出一个大大的弧线，墨惜大勾手出手。
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