去年冬天，袁绍袁术两兄弟纠结各自的小弟打了一场大仗，这仗打得虽然热闹，各家却都没有什么鱼获，反而催生了刘备这个半独立的小势力，而眼下虽然此战偃息，但收尾工作，却不是一时半会能做完的。
按照袁术先前的设想，他是打算将这仗继续打下去的，可谁成想并未参与此战，却和自己有旧怨的刘表断了他的粮道，也顺便断了他所有的计划，无奈之下他只能选择将人马撤回。可撤军哪是那么容易的事情，虽然他那个庶出的哥哥袁绍不打了，但他哥哥的小弟，兖州牧曹操却没有放过自己的意思。
曹操屯兵济阴，袁术则被困在封丘，两地之间相隔一条黄河，不过所有人都知道，这条黄河并不会阻隔曹操太久，曹操只是在等待一个时机的到来，但这个时机具体是什么，就只有曹操或者他身边的人才能知道了。
此时虽是正月，地上的积雪距离融化还有很长一段距离，但此时的济阴工坊，却随时能见到赤裸着上身的壮汉，在连绵不断的劳作声中，刨花与木屑齐飞，却是一番热闹非凡的景象。
而工坊内一处大厅里，摆放着上百具机关。脸上缠着绷带，只露出两只眼睛的戏志才便蹲在这些机关之中，用特质的墨汁绘制着法阵，而每一套法阵的完成，都代表着对应的机关从奇形怪状的木头架子，变成了真正能在战场上夺人性命的杀器。
大厅的大门被打开，又随即被很快关上，戏志才却完全没有察觉到有两个人进来一般，继续专心致志地绘制着法阵。
“明公，真是出乎意料啊，没想到咱们收复的青州兵里竟然有不少工匠，有了他们的加入，这么多机关才得以在这么短的时间内被造出来。”
荀彧所说的收复青州兵是也就发生在几个月前，经历了长时间的酝酿，三十万青州黄巾军终于全盘投降曹操，曹操精编了其中三万人依旧为兵卒，至于其他，则一概归复他们的农籍，而就是这二十七万人中，竟然有不少工匠。
“嗯……”
面对荀彧的话，曹操却没做太多的表示，他径直走到戏志才身边，在他身旁看了好一会，见戏志才画完一个法阵，才关切地出声问道。
“……志才，如何，疲累了吗？”
“诶呦……”
见曹操关切自己，戏志才却直接将满是墨汁的手伸向曹操，曹操一把手拉起戏志才，蹲伏了太久的戏志才猛地站起不禁有些头目恍惚。而另一边的荀彧则及时地洒出一道绿芒，绿芒浸入戏志才的体内，戏志才舒服地哼了一声，顺便也对荀彧比了个大拇指。
“你这法术真好用，我都想让你一直在这里给我缓缓腰了……”
随口编排了一句荀彧，见荀彧脸上的表情有些无奈，戏志才才满意地将话题引回到曹操的问询上。
“……外面一下子多了这么些干活的人，我这边确实有点跟不上趟，不过问题也不大，虽然累点，不过也就这一阵，再来个三五天，明公你要的一千具机关就肯定能做完。”
这就是人才与底蕴的差距了，周平在山沟里再怎么努力，也只能编出一支两百来人的百兽营，以及只有三四十人的太平军，可人家曹操一开口就是一千具机关，换言之，他手里那些初窥修行门径的普通人，最少也有一千人。
“三五天啊……”
曹操嘴上嘀咕，心里也在盘算，虽然机关再过三五天才能列装，但这机关实际上操作起来并不困难，而且他为这一千具机关准备的一千名士兵在几天前就已经把戏志才的样机挨个每人都试了一遍。换言之，十天之内，这支机关部队就能到上战场的水平了。
“……也不知那时候河水有没有解冻……”
算算时间，黄河也差不多到解冻的时候，若是黄河解冻，那么渡河的难度就大了不少，而袁术那边再拖延下去的话，公孙瓒和陶谦支援的粮草也就到了，打起来就没那么好打了。
看来在必要的时候，自己该露一手了。
这样想着，曹操的手探向了自己的侧腰，那本他自写自练的《孟德新书》，静静的别在他的腰带上。
“明公？”
“嗯？”
思路被戏志才的呼唤打断，曹操看向戏志才。
“我先前的那个提议，要不再考虑一下？”
“不行。”
曹操的回答很是干脆，一点都不给戏志才辩解的机会。
“明公，你就再考虑考虑呗，四爪木头营这名字的确不好听，可却能麻痹对手，让他们产生轻敌之感……你想啊，那袁术听到四爪木头营的名号肯定不以为然，然后战场上一看，哗，一下子就吓到军心溃散，不占而降……”
“不行。”
曹操向荀彧示意，随即转头就要离开大厅。
“明公，你再考虑考虑呗，这些机关好歹也是我造的，让我起个名字呗……”
“不行。”
曹操知道，这些都不是戏志才真正的理由，这些说辞估计都是他临时编出来的，而他真正想的，只有一点——这个名字，很好玩。
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