夏竹清的院试之路毫无波澜，平平顺顺地就考上了秀才，王夫子对此丝毫不惊讶，他启蒙指点过的，现在正为官的学生遍布朝堂，像他这种天资的学生不知见过多少，大约已经见怪不怪了。
夏竹清考上之后没两天就回了府，在书房同夏老爷谈了许久都没有出来，夏竹溪急着见他，一遍遍地让豆蔻去瞧两人说完没有。
“小姐不必着急，待会用晚膳的时候就能见着少爷了。”她今日什么都没有干，净一次次往在书房跑，好不容易空了一会又忙着给夏竹溪上药，“依奴婢看还有的等呢。”
“怎么？哥哥同父亲说什么你听到没有？”
“隐约听到什么府学书院的。”
府学和书院……夏竹溪心不在焉打着团扇，是在考虑之后在哪里继续念书吧，官学有官学的好处，私塾有私塾的好处，“那确实是有的等了。”
晚膳前不久夏竹清就黑着脸找到了她这里，看起来像是大吵过一架的模样，夏老爷于孩子们读书这一块向来是不怎么管的，主要夏竹清压根也不需要他多操心，而自己虽然没有多么出色但也不会太差。因此，照理说夏竹清自己做主去哪里就可以了，他这样有主见的人，对自己未来的道路应当早就规划好了。
“哥哥和父亲吵架了。”她随手打发豆蔻出去煮壶茶上来，“少见哥哥这般生气。”
“外祖家传了信来，说让我们搬回京城。”夏竹清随手将折扇丢在桌上一脸疲惫地揉着额角。
“外祖家？”夏竹溪突闻也是十分惊讶，夏夫人的娘家孙家在京中也有许多年了，当初外祖父官至吏部尚书没两年就辞官不做了，辞官前稳稳当当地将家中唯一的女儿嫁了出来，说是让她就安稳在夫家待着无事不要回京，十几年过去了怎么突然又让回去了？
“父亲怎么说？”夏竹溪的祖父母早已经不在了，可此地到底是夏老爷的故乡，只怕不会轻易搬动。
“外祖说在京中给我找好了官学，若是我真有心考取功名不如去试一试，父亲一听自然是愿意的。”夏竹清现在头疼不已的事情是，他的父亲根本没有询问过他的意见就答应了要搬回京城，“只是我早已同王先生说好，还是要回澹雅书院的。”
“也不一定说搬就搬，我们这一大家子，即便是去了京城，宅子地还是要置办的，倒也没有这么快。”
夏竹溪说的他不是没有想过，夏家在京城没有根基，突然说搬过去，房屋也不是说买就能买到的，总不能带着一大家子人住去孙府，还得细细打算。
“我只怕外祖父已经把一切安排妥当了。”夏竹清这个不大不小的年纪，再迟钝也能觉察出此事的不对来，当初远嫁唯一的孩子就很不寻常了，若是真看上夏老爷的人品家世也就罢了，可夏孙两家这十多年都只有书信往来一直不咸不淡地联系着，怎么突然又突然让回去了。
“哥哥不要急，你既然已经答应了王先生就没有出尔反尔的道理，外祖父那里既然是父亲答应的，就还有转圜的余地。”
“你只怕不知道，邓家也接到信了。”他端过豆蔻沏的茶抿了一口，紧锁的眉头稍稍放松了些，“邓元霖已然回京了。”
“什么？”夏竹溪惊呼出声，她是知道外祖家同邓元霁外祖家的关系的，两家私交甚好，好到连嫁女都能嫁到同一处，也不知是巧合还是什么。
夏竹溪记得从前听邓夫人提过，夏夫人出阁时她还去信玩笑说嫁在一处两人之间相互有个照顾，只是邓家老太爷一直在外为官，这才让两人分隔开来，现下又是同时来信让回京城，总有觉得哪里有些不对，“元霖哥哥不是正在别处的府学念书？那他今年的秋闱不考了？”
“不知道，大约是不考了。”邓元霖一向被传成下场必高中的学子，夏竹清也通过邓元霁拜读过几篇他的文章，确实不是徒有虚名。而邓夫人的娘家，尚家同邓家的来往仿佛更加密切一些，能让尚家不顾外孙前程急招回京也很令人生疑，“父亲同邓家仿佛是商议过了，预备一起回去。”
“元霁哥哥的祖父母都还在呢！怎么会回京城去？”
“再细一些的事父亲没有说我便没有问，待出了门想起这事也不好再回去问。即便问了以父亲的脾气也不一定会说。”他从怀里掏出一只陶埙递与她，“麻烦妹妹晚膳后问问母亲吧。”
夏竹溪接过陶埙，仔细打量了一番，也就是埙身上的梨花还能入眼，在盯着看一会又觉得很眼熟似的，“母亲还生我气呢，我可不一定能问出来。这是哥哥用来贿赂我打听事情的？这埙做的，未免有些……难看了吧。”
“那可不是，是子尚做了让我带给你的，说是用来赔罪。”夏竹清这会儿才刚想起此事似的，揪着她的脸颊问道，“看把你能耐的，还会放风筝了。”
“嗯？摔了才好长记性，没得和个男子一般，胆大妄为。”
“哥哥当初若是肯安安生生给我扎只纸鸢，我那时也不至于去放风筝。”她脸颊被掐得生疼，一边含混不清地反驳一边还要用力掰开夏竹清的手，“疼。”
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