“这一路上，族群规模最小的时候缩小到只剩一人，多的时候也不足双手之数，不少人都见证了自己的亲人死在身边，他们痛哭流涕，却无能无力。”
“可就算是这样，姓氏换了一个又一个，足迹几乎遍布整个大陆，疲倦几乎印刻在了他们的灵魂当中，他们却仍未停下过自己的脚步，依然艰难地在这个排斥他们的世界上生存，直到今天，依然存在，依然没有忘记我们最初该姓什么。”
布雷泽伯爵走上前，轻轻拍着林恩的肩膀。
“布雷泽这个姓氏，是你的祖父，我的父亲取的，意为‘呼吸。’”
“他说，我们的每一次呼吸，都是我们存在的证明，证明我们从人类的最初，留存到了人类的现在。当所有人类的呼吸停止的时候，我们才能被允许停止存在，在那之前，我们必须保证我们的呼吸。”
“——绵远流长，永远不熄！”
顿了顿，布雷泽伯爵的声音变得有些嘶哑：“我将这些事情告诉你，你知道，这代表着什么吗？”
林恩轻轻点了点头。
传承历史，也是传承责任。
凝视着孩子的眼睛，布雷泽伯爵微微叹了口气。
“林恩，你真的很优秀，比我当初还要优秀。”
“其实，我一直知道你们被其他人被排斥的事情，因为我当初，也是遭到冷眼的一员——其他人都是在这片土地上生存了无数年，习惯了一种根深蒂固的生活方式的人，而我们仅仅是群闯入他们生活的陌生人，自然会受到排斥。”
“但我没有你那么坚强，我总会趴在我的母亲怀里哭天喊地，痛斥他们为什么这么做。”
“但你，却一次都没有过。”
他喃喃道：“你这样，让我没办法把我父亲交给我的话，也交给你啊。”
林恩抬起头，轻声问询道：“那.......是什么。”
“你想听吗？”
布雷泽伯爵严肃的脸上忽然浮起几分怀念，声音也变得愈发悠远。
“‘我教导你，打磨你，把你的力量铸造成型，以最高的标准去要求你，让你即便在最危险的灾难到来之前也不曾动摇心中的信心，一直到大地上的一切都不能左右你的所想所念.......你知道是为什么吗？’”
“‘只有这样，你才有可能真正摆脱深渊丢给我们的可怕诅咒，握住本该属于我们自己的命运，决定必须是我们每个人自己掌控的独有人生。’”
伯爵先生手掌抚上儿子的脑袋：“我把我父亲对我说的话送给你，其中并没有教导你的意思——因为我知道，你从始至终，都在朝着这个目标走去，而我在一开始，可没有你那么坚定的心。”
“差不多了.......”伯爵先生看向墙壁上的挂钟，叹了口气“你母亲见我把你留了这么久，待会儿估计又要来说我了。”
“在那之前.......”顿了顿，他说，“我知道，这件事，可能算不上‘礼物’，但是.......”
“它是。”林恩轻声说，“它们都是。”
族谱，衣服，糖果与剑。
责任，关心，欢喜与力。
父爱，母爱，哥哥与弟弟与妹妹的亲情。
这些东西，是从未过过生日的林恩根本没有想象过的，而即便是第一次体验，他也能知道，这个世界上，再也不可能有比这些东西，更珍贵的“礼物”了。
舒了口气，林恩重新下楼。
来到蛋糕边，布雷泽夫人再次递给他一封信件。
“卡兰小姐送来的。”
林恩微微一怔。
“艾琳？”
“如果卡兰加没有其他小姐的话，应该没错了。”
“.......”
林恩低下头，看着上面娟秀的字体。
【请林恩·布雷泽先生收到之后，立即拆封。】
跟随指引拆开信筏，取出其中的信纸。
纸张很大，文字很少。
【来大钟楼。】
林恩下意识地看向母亲。
“怎么了？卡兰小姐在信上说了什么吗？”布雷泽夫人关切问道。
“不........”林恩说，“她说，让我出去一趟。”
布雷泽夫人眉头微皱，但也没有多说什么：“去吧，早点回来.......”
忽地，她又想到了什么，话锋一转：“晚点回来也不是不行，但是，得回来哦。”
“会回来的。”
林恩点了点头，拍拍妹妹的脑袋。
“蛋糕，你们就先分了吧。”
罗莎琳德擦擦口水，眼睛锃亮锃亮的：“真的可以嘛！
“当然！”
“谢谢林恩哥哥！
”罗莎琳德感谢声蕴着前所未有的真诚。
“.......”
看着女孩熘到蛋糕边上，磨刀霍霍的样子，林恩只笑了笑。
旋即，他转过身，看向大门。
艾琳这么晚找他，会有什么事呢？
该不会，只是为了说句“生日快乐”吧？
........
卡塔来纳大钟楼伫立在卡塔来纳城的正中心，是来茵王国中最大最高的建筑之一，可以在城内的任何空地看见它的身影，钟声响起时，每一个角落都能听得清。
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