“陛下，这是一位锦衣卫卧底在临死前送来的密报。”
柳淳面色凝重，将这份密报送到了朱棣的面前，他的双拳紧握，太阳穴上，青筋凸起，双眸之中，怒火难以掩饰，正在不停燃烧。
这是一个人用命换来的结论。
长久以来，一个隐患终于爆发了。
朱棣面对着密报，他很平静，这和往日君臣两个的形象大相径庭，要知道以往慷慨激昂的可都是朱棣，这一次皇帝陛下格外冷静，耐心。
他不放过任何一个字，等全部看过之后，朱棣闭目良久，而后缓缓睁开双眼，凝视着前方。
“柳淳，如此说来，这个错是朕的？”
“不是！”柳淳咬着牙道：“是发展的矛盾，积累太久了，没有解决，谁都有错。”
朱棣突然一笑，“不管是谁的错，最后都是朕的，朕是大明天子，是万民的君父。在朕的治下，有百姓活不下去，铤而走险，这就是朕的疏忽，朕必须要负责。”
朱棣沉吟片刻，“传旨吧，宣所有在京大臣觐见，朕有话说。”
柳淳点头，急忙下去安排，在一个时辰之后。所有在京的文武宗室，悉数赶到。
内阁四位大学士，六部官员，吏部侍郎吴中，户部尚书解缙，兵部尚书赵勉，刑部尚书杨靖，右都御史沉吟……
所有的大臣，悉数聚集在奉天殿。
朱棣一身龙袍，端坐正中。
他面色凝重，看不出喜怒，等到群臣朝拜之后，朱棣缓缓道：“解缙，你先出来。”
“微臣在！”解缙躬身答道。
朱棣又道：“前些时候你提议改漕运为海运，到了如今，你有什么更深一步的看法没有？”
“有！”
“讲！”
“是！”解缙顿了顿，朗声道：“我大明南北物资交流，仰赖水运，其中运河尤其重要。永乐三年之前，江南需要输送400万石漕粮到北方，供应北平以及九边需要。迁都之后，每年保守估计，要增加两百万石粮食。这还不包括平定了鞑靼之后，广阔草原的开支。如果全都算起来，一年南方输运的漕粮要增加一倍！”
“足足一倍啊！”
解缙陡然拔高了声音，“朝中诸公，你们知道这意味着什么吗？整条运河的负担，要足足增加一倍不止啊！”
朱棣听解缙说到这里，又扭头看向了柳淳，“柳卿，解缙说了向北输送漕粮，你就说说向南输送物资，毕竟这块你最熟悉。”
柳淳忍不住老脸泛红。
利用漕粮空船，向南输送物资，这是他想出来的办法，在当年绝对是顺风车，十分节省财力……可经过了这些年的发展，北方的物资也越来越多了。
首先就是钢铁、煤炭、木材，这三大项，构成了北货南运的重点，此外，像水泥，活牲口，大豆，高粱，也是大宗货物。
仔细计算下来，北方向南输送的货物同样惊人。
正常情况下，运河已经是超负荷运转，如果遇上了干旱，或者船只事故，整条运河，南来北往的船只，都要受到影响，后果十分可怕。
“去岁大军北上巡边，对付鞑靼。期间十几万人北上，调度军需粮草五百万石、对于原本的运河雪上加霜。为了能按时将货物运到北方，运河沿线征用了一百五十万民夫，还有十万辆马车。”
河道不够用了，就要百姓用肩膀扛，用车拉。
在整个过程中，损耗的物资超过五成，耗损的民力何止一倍。
“这些年，漕运压力增加，户部方面应对漕运不足的办法只有一个，就是不断拨钱，不断拓宽运河，疏浚泥沙。”
柳淳朗声道：“运力不足，扩充运力，看起来是针锋相对。可实际上运河受限于地理环境和气候因素，水量不足，泥沙淤积严重。说白点，就是想增加运力，也无从下手。白白浪费投资罢了，也不能说白白浪费，而是被那些贪官污吏给盘剥漂没，中饱私囊了。”
……
柳淳和解缙的话，相互印证，一个更明白的结论出现了。
漕运和海运之间，根本不是选择题。
快速发展的经济要求必须淘汰低效的河运，如果继续下去，不但浪费财赋，制约物资交流，对运河沿岸的百姓来说，更是一场彻头彻尾的灾难。
“朕这里有一份密报，介绍了一个山东家庭的情况。永乐元年，五丁抽一，参与疏通河道，到了永乐二年，由于降水不足，水位下降，不能通行大船，征用民夫，协助转运小船，五丁抽二。等到朕北上迁都，全家四个兄弟悉数被征调，一连忙了四个月。当他们回去的时候，老父已经卧病在床，家里的几十亩田，来不及耕种，四兄弟不得不借债救治老父。”
朱棣说到了这里，拳头握得紧紧的。
“你们或许会说，朝廷征调民夫，已经给了报酬，怎么还会如此？”朱棣沉吟道：“两个原因，其一，运河承载能力太小，其二，朝廷需要的民夫太多……归结起来，负担都落在了普通百姓身上。那些贪官污吏，更是以次充好，将陈年的粮食发给百姓，这些粮食根本换不到钱。有的百姓不满，结果就被官府定罪，直接给抓了起来。还，还有被发配去了东番！”
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