顿河畔罗斯托夫始建于1749年，地处顿河下游入海口右岸高地上，西南距亚速海塔甘罗格湾46公里，是苏联北高加索地区经济、交通和科学文化中心，同时也是整个南部地区的经济文化交流中心。
六月二十一日中午，顿河畔罗斯托夫东北方向，大约五十公里外的交通重镇沙赫蒂城内，滚滚的黑烟自城市内升起，随着微风摇曳着冲上天空，连接在天地之间。
沙赫蒂城南方，通往罗斯托夫的公路上，长长的装甲车队开出城市，沿着公路开往西南方向。
德国陆军第一“帝国雄鹰”装甲师下属第一装甲团团长，尼古拉斯·维斯上校（读者“骑士龙灵”扮演）乘坐他的编号为R01号的E-40型“黑豹”坦克指挥型，夹在装甲团的队伍里，一路南行，直扑罗斯托夫最后的屏障，该城东北方向的新切尔卡斯克城。
第一“帝国雄鹰”装甲师和第十三装甲师、第十六装甲掷弹兵师、以及第一重装甲旅，作为第一装甲集团军的先头部队，从苏联第十二集团军被打开的缺口，几乎是完整无缺地进入战场，一路南下，以一个镰刀闪击迂回包抄南方米乌斯河防线的南方面军。
经过五天的战斗，第一装甲师和友军长驱直入200公里，连续攻克顿涅茨克，卡面斯克-沙赫京斯基和沙赫蒂等重要城市，在南方面军东面划出一道恐怖的弧线，直扑顿河畔罗斯托夫。
他们的身后，匈牙利第二集团军和第一装甲集团军其余部队紧紧跟随，意图彻底截断苏军向东面逃跑的道路。
维斯上校不时张望前方，能看到公路车队开进的方向上，有大股的黑烟升起，一眼望去，如同整条地平线都在燃烧。
第一装甲师被沙赫蒂城内的守军拖慢脚步，让右翼的第十三装甲师抢先一步，发动对新切尔卡斯克城的进攻。
占领这座小城，罗斯托夫的东北方向再没有任何障碍。
沿途经过四个小城，城内随处可见战斗的痕迹，尸体、残破的建筑，随处可见的弹坑。
在新切尔卡斯克城北面最后一座小镇，维斯上校和前面的友军一样，没有继续南下开向战斗中的新切尔卡斯克，而是从小镇内的路口拐向东面，沿着公路一路东行，直奔顿河右岸支流阿克塞河方向开去。
行军大约有二十公里，在一个名为巴萨斯卡娅的小镇南部的桥梁上，维斯上校和部队跨过阿克塞河，沿着乡间土路继续向南进军。
先头部队已经扫荡过沿途的苏军，部队行军很顺利，维斯上校和部下向南行军不到十公里，一头扎入到一片林荫路里。
穿过景色优美，鸟语花香的林荫路，一条静静流淌的大河出现在维斯上校的眼前。
让驾驶员把坦克开下道路，隐藏到路边的树林里，维斯上校跳下坦克，在林荫地里找到侦察营营长梅耶少校。
两人见面时，梅耶少校刚从直升飞机上下来。
作为侦察营长，梅耶少校很敬业地亲自搭乘从炮兵们借来的直升机，飞到天上查看这里的地形，为接下来强渡顿河的战斗做准备。
梅耶少校拿着自己在直升机上勾勒出的草图，给维斯上校讲解这里的地形。
第一装甲师对面是一个名为巴加耶夫斯卡娅的小镇，小镇和第一装甲师隔着顿河相望，中间没有桥梁连接，只有一个当地人使用的渡口。
顿河不是小溪，水深平均九米，装甲车辆不可能涉水过河，宽达四到五百米的河面只能让船只通过。
梅耶少校指着铅笔勾勒的草图右上角说道：“我们的机会在这里，这块长三角型的河心绿洲把顿河水面切成南北两部分。绿洲北面的部分河面宽度在200多米，南面的宽度只有不到100米。
绿洲上面植被很茂盛。它阻挡了我们的视线，同样也阻挡了对面俄国人的视线。我们先占领这块河心绿洲，利用这块绿洲遮蔽敌人的视线，先让工兵们修一座桥。绿洲上有路，我们登上绿洲后，到绿洲的东北面修建第二座桥，这座桥连通绿洲和小镇北面的野地。我们的坦克从北面的旷野抵达河对岸，然后再发动对巴加耶夫斯卡娅的攻击。”
维斯上校连连点头：“你的计划很好，这样可以避开俄国人防御最严密的小镇，而且这块河心绿洲的面积很大，上面树木很多，能给我们提供足够的掩护。我马上联系后面的部队，就按你的计划来。”
一连串命令被传达出去，防空部队率先赶到，在顿河北岸建立防空阵地，保卫部队头顶的安全。
随后的是加强给第一装甲师的特种部队，来自第101特种空勤团的“花岗岩”大队。
“花岗岩”大队首批部队抵达战场上空时，维斯上校预定的修建浮桥的河面对岸，河心绿洲北部，150毫米火箭炮爆炸喷射出的黑烟还没有消散。
81毫米迫击炮弹接二连三从顿河北岸飞出，落到河心绿洲北部，扬起一片片黄色的尘土。
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