时间很快来到了一九三七年。
七月七日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。
日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。
第29军奋起抗战。
这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变 。
七七事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族进行全面抗战的起点。
七七事变后，宋哲元将军于27日向全国发表自卫守土通电，并且率领第29军将士在各自驻地奋起抵抗，谱写了一首不屈的战歌。
然而因为兵力与武器落后的缘故，29日北平陷落。
随后在大量日本战机的掩护下，30日，天津失守。
在这场平津保卫战中，除了军队抵抗之外，民间亦有大量的人员参与战斗，发生了许多可歌可泣的事情。
在无数的英雄之中，有一个叫做江轩的男子，手持利刃，一连杀了三十多名日本士兵和浪人，最终被乱枪打死。
此人倒下之后，在临死之前，调整了一个位置。
他的身体向着……
南方。
又有一个叫做王凤田的江湖人物，试图引导日本人进入圈套，最终被识破，旋即死于乱刀丛中……
这些死去的人，只是战争中死去的无数人里，其中一二。
而随着全面抗战的爆发，当时的中央政府为了把日军由北向南的入侵方向，引导改变为由东向西，以利于长期作战，在沪上发起了反击的战役。
中日双方共有约100万军队投入战斗，战役本身持续了三个月，日军投入8个师团和2个旅团20万余人，中国军队投入最精锐的中央教导总队及八十七师、八十八师及148个师和62个旅，共计80余万人。
此战史称淞沪战役，它是中日双方在抗日战争中的第一场大型会战，也是整个中日战争中进行的规模最大、战斗最惨烈的一场战役。
中方在坚持了三个月，死亡了30万人之后，撤离沪上。
而日军因遭到国民党的顽强抵抗而损失惨重，这场战役对于中国而言，标志两国之间不宣而战、全面战争的真正开始，卢沟桥事变后的地区性冲突升级为全面战争，并彻底粉碎了日本“三个月灭亡中国”计划。
沪上各界人士积极抗战，身为青帮大佬的杜先生虽然没有明面上站出来，但背地里却使出了许多的劲儿，旗下负责江湖事务的大将周红于陷落当日，为了掩护军方重要人员惨死，而在后面的沦陷期间，陆陆续续有得力的手下投身抗日洪流，最终死去。
江阴帮二把头杨波在一场为了地下斗争人员输送军火的案件中被人告发，备受折磨，最终死于日军大牢。
他死去的头一天，一个叫做杨老四的前老鼠会成员在劫狱时被发现，遭遇枪击身亡。
而在杨波死去的两个月后，有一个叫做红玫瑰的女人，在床上刺杀了日军特高课一名穷凶极恶、恶名昭着的特务头子，随后被剥光衣服，吊死于一处石窟门的门口。
而她死的时候，肚中还怀有婴儿……
这个原名叫做刘小芽的女子，至死，都没有再见到过她唯一的兄长。
而刘小芽被吊死示众的当晚，就有十多人死在了帮她收尸的路上，那个曾经人尽可夫的女子，却有不知道多少人愿意付出生命，只为了让她入土为安。
激战从天黑一直到了深夜，最终刘小芽的尸体还是不翼而飞了。
为她收尸，并且将她埋葬于黄浦江边的，是一个姓尚的老儒，此老儒耕读传家，家族于乡中有三座贞节牌坊，平生最为厌恶的，便是妖娆婀娜、出卖身体的窑姐。
但那一夜，他死了一个儿子，两个孙子，就只是为了去给一个歌场舞女收尸。
而在红玫瑰刺杀那名日本特高科头目身死的四年之后，在滇缅边境的一处热带丛林中，一个叫做刘知义的上尉倒在了温热而满是腐烂泥土的异国他乡——这个男人最早的时候，只渴求发达，升官发财，所以无论是训练，还是打仗，都显得特别勇猛，甚至豁出性命去，最终入选，跟随着孙立人将军，成为了中国远征军的一份子。
而他最终也成为了躺倒在异国他乡的七万分之一。
在刘知义上尉倒下的三天之后，日本驻缅特纵队的二十多个高手，将一个顶厉害的弓箭手围堵在了一处凹地，随后乱枪打死。
当那人化作一滩烂泥之后，一名日本高手找到了那家伙身上没有箭支的弓。
弓身上面，刻着两个字。
箭王。
而这位箭王，仅仅只是三百万川军之中的其中一员。
抗战爆发的八年里，西川人民一边节衣缩食、勒紧裤带地支援政府抗战，一边含泪把近300万子弟，送往前线。
北川县农民王者成，赠给儿子王建堂一面“死”字旗，白布旗正中写了个大大的“死”字，旗上写道：“国难当头，日寇狰狞。国家兴亡，匹夫有分。本欲服役，奈过年龄。幸吾有子，自觉请缨。赐旗一面，时刻随身。伤时拭血，死后裹身。勇往直前，勿忘本分！”
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