“人类总能在绝境中创造奇迹。我一向认为，这句话是胡说八道。许多时候，机会是自己向你走来的，而不是人们创造出来的。我们做的只是，付出巨大的代价抓住这个机会，然后，它便变成了奇迹。就像投入大海的漂流瓶，我们期待有一天，它会被捡起来。幸运的是，它确实被捡了起来。”——拉米亚斯·派特斯
2o33年巴西里约
破旧的电风扇出“嗡嗡”的响声，夹杂着时不时的通讯器电磁噪音，传入阿斯特雷的听觉神经中。再加上酷暑的烈日，使得阿斯特雷以及他的同伙内心烦躁不已。在这个破败不堪的平民窟里，竟然还有一个雇佣兵团在运作，真是一个奇迹。
不过，现今世界上没有谁会在考虑空调和钞票了吧。阿斯特雷想。自从2o3o年的北兰岛事件开始，世界上的所有居民都为生存而恐惧，无力地祈祷着能看见明天。坍塌液，光是说出这个名词，就能令人止不住地颤抖。这个索命的家伙以惊人的度向世界扩张他的领土，所到之处，皆因辐射而污染，被污染的每一寸土地上，都写满了死亡。
阿斯特雷自然没有见过受污染的区域是怎样一番景象，他宁愿这辈子都不会见到。而他的顶头上司，霍格，也就是雇佣兵团的团长，正为了避免受辐射感染而努力，佣兵团所有的钱都拿来寻找抵抗坍塌液的方法。
活命，全世界的人都想活命，在灾难到来的时候。
“团长，快来看看这个。”坐在电脑前的民兵招呼团长，椅子往后挪了挪，让出些位置。
原本躺在靠背椅上懒洋洋的大汉坐了起来，起身走到民兵旁边，凑近了屏幕。阿斯特雷也靠了过去。
一份订单，价格不菲。
“我说过我们不接单子了吧，咸鱼。”
“可是长官，他的内容可能就是我们要找的。”
盗取约纳斯和李德明博士的南极科考团队关于遗迹的资料。这是这份订单上，阿斯特雷唯一看明白的地方。
“约纳斯和李德明？他们是谁？”霍格点燃了一支雪茄，问道。
“不知道。”阿斯特雷摇摇头。
“噢，见鬼，”霍格狠狠地吸了一口，“他说遗迹，当我们什么也不知道吗，肯定与坍塌液有关，感谢这个混蛋。”
大概是以为我们都是卧在贫民窟的智障吧。阿斯特雷想。那还真得怀疑一下，雇主是不是把邮件错了。
霍格狠狠地把烟头按灭，冲着对讲机大喊:“丘比特，你爸爸要出了。给你个信息，十五分钟准备后去南极的飞机。”之后，霍格大致扫了一眼土房里的人，拍了拍阿斯特雷的肩膀。
“五分钟，打点好你去南极的行装。”
“长官，就我们两个？”
“小鬼，上帝说了‘盗取’，难不成你要带上百个喽啰闯入那个净是冰块的废土吗？”
阿斯特雷无奈地叹了口气。
大约五个小时后，阿斯特雷乘坐着直升机，到达了南极。
正值极昼的南极，地面的白雪反射来自太阳的强烈光线，格外晃眼。为了防止雪盲，霍格和阿斯特雷都戴上了护目镜。
“长官，快看那个。”直升机的度缓缓减慢。阿斯特雷向外张望，巨大的弧面建筑进入了视野，纯净的白色正好与雪地融为一体。
“那就是目标建筑，”霍格弹掉了手上的烟头，拿起装备，“我要你像路过的直升机一样很自然的经过，丘比特，然后尽量靠近地面飞行。”
“明白，头儿说什么就是什么。”
“阿斯特雷，注意听我的口令。”
阿斯特雷站到舱门旁边待机。直升机匀拐了个弯，飞过疑似穹顶建筑的入口，面向冰河。
“跳！”霍格一声令下，阿斯特雷条件反射地跳下直升机，重重地摔进松软的积雪中。他爬起来，从身后拿出一把装消声器的ump45微型冲锋枪，这是霍格能搞到的最好的武器了。
“确认周边状况，没有现威胁。”阿斯特雷报告道。
“情况可能不太妙，”霍格比了个前进的手势，端枪潜行，“天知道这个大蛋壳建了多少年，有多硬。”
至少八年以上。阿斯特雷想，跟着霍格缓慢推进。
“停下，有卫兵。”霍格卧倒在地，透过全息瞄准镜观察情况。
“幸运女神眷顾我们，”霍格说道，“那就是入口了，不会有错的。阿斯特雷，
干掉一个守卫，我会同时干掉另外一个。”
阿斯特雷攥紧握把，平稳地将枪端起，枪托靠在肩上，调整自己的呼吸，将准心放在左边的守卫上。
一声闷响，子弹命中了守卫的头部，一击毙命，而另一名守卫也应声倒下。
“漂亮，这就是为什么带你来。”
如果可以选的话，阿斯特雷宁愿不来。
两人迅地穿过雪原，走到尸体旁边搜寻。他们的动作必须要快，得赶在别人现尸体之前。阿斯特雷从尸体的上衣口袋找到了一张门禁卡，“滴”地一声打开了大门。
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