舒心的热水自镀金的淋浴花洒内源源不断地涌出，拂过瓦尔基里凝脂般的皮肤，柔顺的长发紧紧地贴在她的肩头上，像是在海潮中轻摆的海藻。
她喝着轻快的歌谣，歌谣讲述的是一个维京海盗扬名立万的故事。
渐渐地瓦尔基里似是有些累了，她用两根食指抵住自己的太阳穴，靠在冰冷的瓷砖墙上，紧闭双眼。
眼前突兀地涌现出一团漆黑色的阴影，猩红色的闪电自四面八方袭来，迅速凝聚，汇聚成黑暗执政官那巍峨的身影。
“吾主啊，一切都如您所愿。”
她在心中默念着。
“你做得很好。”黑暗执政官的思绪冷酷如凛冬的风雪。
“职责使然。”瓦尔基里轻轻地说。
“接下来我该怎么做？吾主。”
“在你的心中不是早就有详实的计划了么。”黑暗执政官的声音在瓦尔基里的耳边响起，话音中仿佛蕴含着雷霆的轰鸣。
“瓦尔基里，我能够感受到你的抱负，乃至你内心深处的渴望。”黑暗执政官说，“不管地球联合理事会的那场远征究竟是不是正义的，但在你心中那都无关紧要。”
“只要能够守护地球，守护那家乡的美好，那么你宁愿放下画布与颜料，握起钢枪。”
“地球……”瓦尔基里呢喃着说。
在艾尔的日子里她每时每刻都想着回到故乡，再望一望那蔚蓝色星球的美丽，但那个时候她还不知道远征军溃败的讯息。
而现在，一提及地球，她只觉得沉重无比。
“当你们踏入远征舰队的甲板时，就发誓要带着胜利的消息凯旋。”黑暗执政官轻轻地说着，冰寒的威严褪去了，他温和的声音让瓦尔基里想起了已是垂垂暮年的祖父。
“可远征军最后却失败了，元帅杰拉德·杜加尔自尽，中将阿列克谢·斯图克夫变成了半人半虫的怪物，只剩下了一些失去了斗志的军队失魂落魄地在星系间东躲西藏。”
“逃兵真的有资格返回故乡么。”
“我不知道。”瓦尔基里回答说。
“不，你知道。”黑暗执政官轻声说。
“以地球联合理事会的作风，败军只有可能被送上军事法庭。”瓦尔基里蹲了下来，把头埋在了自己的怀里。
“地球联合理事会也许早就已经知道了我们失败的消息，迎接失败者的将是冰冷的诘问，而非鲜花和赞誉。”
“自从我们失败的那一刻起，所有人的命运就都已经注定了。”
“那些徘徊在星际间的UED残军想必也是这么想的。”黑暗执政官说。
“不管他们想不想，现在都已经回不去了。”
“四年前刀锋女王彻底摧毁了远征军的舰队，连他们的意志都一起被虫群碾碎了。”
“对于科普卢星区来说我们是可鄙的入侵者，而地球也把我们看做失败者。”瓦尔基里木然地说，“两边都不欢迎我们。”
“UED远征军的幸存者们日渐消沉，为了活下去，许多人都选择成为雇佣兵或者是海盗，近来声名鹊起的斯巴达连队就是一群远征军残存下来的精英歌莉娅武装机器人。”黑暗执政官冷冷地说。
“既然他们成为了被放逐的失败者，与科普卢星区格格不入，又无法回到母星。”他说，“那么我很乐意他们能够为我所用。”
“你仍然渴望重返故乡，但是却想要以胜利者的姿态回归。”黑暗执政官的声音渐渐远去。
“我不在乎你用什么手段，只要能够收拢亡者之港内的残军，建立一支海盗团，那你们在黑暗帝国未来的三族军队中就能占据一席之地，那时凯旋而归未必就是奢望。”
“帝国没有多余的人手可以再指派给你了，利用现有的力量，利用你的智慧以及你的人脉和手腕，达成目标。”
“放手去做吧，我的瓦尔基里……我会一直注视着你，当你身处绝境的时候就可以大声呼唤我……我的怒火将泯灭一切。”
瓦尔基里静默了一会儿，重新站了起来，擦干身体，裹着洁白的浴巾走出浴室，在大厅的长沙发上坐下，整个人都缩成一团，像是冬天里蜷缩着身体御寒的猫。
“姑娘，来点威士忌怎么样？暖暖身子，看起来你好像很冷的样子。”维嘉自放酒的储物柜里取出一瓶深褐色的酒杯。
“真奇怪，这艘飞船的温度调节系统还是蛮靠谱的啊。”
这时维嘉早就已经换下了自己的幽灵作战服，这是一件功能极为强大的装备，凝聚了帝国工程师的智慧和最新科技。
这之中还安有能够提高幽灵特工力量和速度的电路，以及大范围的探测装置和热成像系统。
原本维嘉还不够资格穿上这套正式的幽灵作战服，因为她还没有毕业。
一般来说幽灵军校的学员们要经过至少四年的学习才能够毕业，天赋中上等的人则可以将这一期限缩短至三年，迄今为止只有一位名为诺娃的幽灵特工仅仅用了两年半的时间完成毕业。
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