宋穆走到这皇城脚下，此刻表明身份，那些皇城守卫立刻就认出了宋穆，当下面露诧然，低头行礼。
宋穆本想着换上一身官服往前，但是此刻却不知自己该以何等身份往前，只是穿着寻常袍衫迈步入内。
皇城里，有太监为宋穆带路, 宋穆在这偏殿一处的廊道中等待了片刻，继续往前走去。
宋穆一路往前，此刻见到了那暖阁，心中也不由自主的激动了起来。
这是多少时日之后，自己再次来到这里，这处皇城暖阁之中的人，便是这文朝的掌权者。
暖阁前，宋穆停下脚步，太监进去通秉之后，里面却是传来一声咳嗽，然后便是宣宋穆往里面去。
宋穆迈步往前，进入暖阁，低头缓步向前，而后恭敬行礼。
“微臣，宋穆，参见陛下。”
里面是片刻的宁静，然后是一个略显苍老无力的声音传来。
“宋爱卿啊，往前来，容朕仔细看看。”
宋穆这才抬头, 而这一抬眼往前看去, 神色却是一顿。
今日的暖阁中还有不少官员在，那谭相此刻正襟危坐，旁边也有数个官员屏气凝神，当下目光都纷纷看向宋穆。
而在这暖阁最中间的主位上，穿着一身黄袍的李翱也抬头看向了宋穆。
这一刻的宋穆目光微顿，此刻却从未觉得面前的李翱竟然会变成这般模样。
此刻的他面容已有老态，头花已经变得花白，往常挺拔的身姿已经游戏佝偻，只是身上那股威严端正之气仍存。
见得宋穆正打量着自己，李翱的脸上倒是露出几分笑容，起身让宋穆往前来，仔细的扫视了一番，笑着点头。
“不错，果然是宋爱卿，数年不见，竟已经是翰林境界了，好好好。”
李翱有些激动的说着，却是忽然猛地咳嗽了几声，周围大臣纷纷起身，李翱挥退旁边的太监，面色稍缓。
宋穆也是连忙往前两步, 此刻看向李翱的目光之中多有疑惑，立刻开口说道。
“五年前臣见陛下之时，还那般雄壮，陛下如今这是……”
宋穆此话令众人都皱了皱眉头，李翱却是摆了摆手淡然说道。
“本就是隐疾，不过一同复发罢了，且不说这些，宋爱卿，你且与朕说说，在那西北妖国，你究竟历经何等情形？”
宋穆倒是对此也无所扭捏，此番虽是按照老说法加工了一番，不过细节更甚，李翱听得仔细，听到深处还要打断询问两句。
不过显然他对宋穆的归来十分的满意，此番更是慨叹。
对于宋穆的身份，已经有数位大儒对宋穆观骨测气，李翱自是不担心，更何况今日见到，竟发觉宋穆身上那份升腾的气运，似乎更加旺盛了一些。
故而这让李翱此刻似乎更家满意，也不由地发出一句感慨，怅然说道。
“当初宋爱卿一去不回，朕真以为宋爱卿是身故，应了了那句赢得身前身后名。”
“那的确令朕万分痛惜，不过所幸不过虚惊一场，咳咳，此番归来，还是翰林境界，朕要在《天下文刊》上做以宣告。”
宋穆也是连忙拱手，旁边众人也暗自交换神色，实在是有些难以想象这宋穆在陛下眼中的分量如此之重。
但探的宋穆一身翰林修为不错，却也多有赞叹，自愧弗如。
当下李翱还与交谈几句，旁边的谭相也看向宋穆，脸上带着笑容，拱手与宋穆说道。
“宋状元此番归来更是一鸣惊人，翰林境界足以睥睨天下，往后却是可以更好的施展拳脚了。”
说着，谭相还起身与李翱拱手，当下恭敬说道。
“陛下，臣斗胆言，如今正是朝中用人之时，我兵部左侍郎待补，宋状元本就在西疆磨炼一番，想来于我兵部大有所为，不如……”
谭相忽的抛出这般橄榄枝，旁边一众官员都是为之侧目，那兵部左侍郎之职位，已经算得上是谭相心腹之位，这般做法，令众人心中涌动。
宋穆只是垂目站着，却见到李翱却是面露思虑，片刻后看向宋穆问道。
“宋爱卿你觉得如何？”
宋穆猛然抬头，本不想参与其中论断，不过此刻也是思虑一番，然后拱手说道。
“微臣自然听从陛下安排，若能为文朝出力，是微臣荣幸。”
听得这话的谭相目光显然亮了几分，而李翱却是抿了抿嘴，目光在那谭相的脸上看了看，似乎稍有些变动。
谭相也察觉到了李翱情绪的不对，一时间也连忙低头，不敢再言语。
而后李翱却是沉出了一口气，吩咐宋穆落座，然后重新坐回位置上，喝了一口茶水。
这场中一时间十分寂静，宋穆深知这其中或有缘由，此刻虽不能置身事外，但切勿胡乱出头。
片刻之后，李翱终于开口说道。
“朕想此事还是从长计议，不过如今宋爱卿归来……”
李翱停顿片刻，重新看向宋穆，却是忽然露出一个笑容说道。
“宋爱卿，我想你过往的学识应当还未忘记吧？”
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