直到这一刻，柳寻衣才真正领悟苏禾对忽烈的那番评价，非但没有言过其实，反而形容的恰到好处，十分精辟。
“既有‘万军之中取上将首级’的英雄气概，亦有‘运筹帷幄于千里之外’的儒雅之秀。德才兼备，文武济世，是苏某十分敬仰的一位人物。”
常言道“盛名之下其实难副”，这句在中原屡试不爽的金科玉律，不知为何？到了漠北草原竟变成一句虚伪无知，不值一哂的笑话。
相比之下，与忽烈有着相似地位的大宋王爷们，虽不能说是酒囊饭袋之徒，平庸愚钝之辈，但至少没有一人具备忽烈这般能文能武的本事。连相提并论都是一种奢望，更不必谈什么分庭抗礼，一争高下。
论阴谋诡计，大宋朝堂内的重臣们一个比一个精明。但论文韬武略，经世治国，临安皇城内却是捉襟见肘，屈指可数。
大意轻敌的下场往往死的很难看，本就郁结难舒的黎海棠见到忽烈的真正实力后，心中承受的压力更是数倍于当初，一时间噤若寒蝉，呆若木鸡。
“啊！”
当一浪高过一浪的欢呼此起彼伏之际，一道惨绝人寰的哀嚎陡然自会场中响起，令欢呼雀跃的众人纷纷一愣，一个个举目观望，好奇不已。
不看不要紧，一看登时令全场一片哗然。
站在女童和妇人之后的花甲老人，此时正捂着血流不止的脸颊，神情痛苦地蜷缩在地，疼的来回打滚。
定睛细瞧，众人无不倒吸一口凉气。
原来，忽烈射出的第二箭并未射中坠落的铜钱，而是射穿老人的右腮，锋利的箭矢将他的半边脸颊生生撕裂，留下一道触目惊心的恐怖豁口，两排参差不齐的牙齿若隐若现于血肉模糊之中，令人毛骨悚然，不寒而栗。
纵使老人用手死死捂着，可仍抑制不住鲜血如流水般汩汩外冒，顺着指缝流的满地殷红。
“唉！”望着殷战送来的靶心，尤其是看到扎在靶心上的箭头只射穿两枚铜钱时，忽烈的口中不禁发出一道长长的叹息，“可惜，箭法生疏了！”
“黎海棠，你的机会来了！”辨清形势后，原本灰心丧气的冯天霸突然面露狂喜，激动地连声呼喊，“三箭中五心是你的提议，你一定能稳操胜券。”
“我……”望着对自己寄予厚望的冯天霸，黎海棠欲言又止，似乎心有郁结。
“将老头拖出去，再换一个上来。”汪德臣指着痛不欲生的老人，催促道，“让怀孕的妇人站在最后，小女孩站在第二个，再找一个奴隶站在前边。”
“这不公平！”柳寻衣眉头一皱，急声抗议，“小女孩身材矮小，如果让她站在中间，箭矢射出则需要一道分毫不差的曲线……”
“这种比试本就瞬息万变，刚才若非老头左右乱动，王爷何至于射空一箭？”汪德臣冷笑道，“更何况，刚才是黎海棠自己心神不定，迟迟不敢出箭，怪不得别人。”
“你……”
“废话少说，快快比试吧！”汪德臣不给柳寻衣辩驳的机会，颇为不耐地连番催促。
“海棠，你要坚信自己的实力。你绝不是在害他们，而是在救他们。”
望着神郁气悴，步伐沉重的黎海棠，柳寻衣再度出言宽慰。
然而，纵使黎海棠能强迫自己不去想刚刚发生的事，可身为“活靶子”的妇人及女童却再也承受不住内心的压力，如丧考妣般嚎啕大哭起来。
他们的哭声传入黎海棠的耳中，宛若哀求、宛若憎恶、宛若鄙夷、宛若绝望……令本就心事重重的黎海棠变的愈发不知所措。
似乎是一瞬间，又仿佛千百年，黎海棠终于走完他生平走过的最长一段路，驻足在射箭的位置，神情复杂而悲恸地朝着痛哭流涕，颤栗不休的三名奴隶缓缓举起手中的铁弓。
“黎海棠，别怪我没有提醒你。”汪德臣故作漫不经心地说道，“这种比试最凶险的位置无疑是最后一人，刚刚那个老头的下场你也看到了。虽然重伤，却也算命大。眼下站在最后的可是一位身怀六甲的妇人，万一你稍有差池，说不定会一尸两命……”
“轰！”
汪德臣的一席话，宛若当头一棒，雷霆一击，令黎海棠的脑中登时传来一阵轰鸣，刚欲聚精会神的心态瞬间土崩瓦解，看向那名捂着肚子失声痛哭的妇人的眼神，更是变的忧郁无比。
“黎海棠，你在等什么？”冯天霸懊恼道，“就算你失手错杀一两个人，那又如何？比起大宋千千万万的无辜百姓，三两个人的生死根本不值一提。”
“你这是什么话？”潘雨音似乎对冯天霸的言论十分不满，呛声道，“如果站在那里的人是你的妻儿，你还会这么说吗？”
“若能为朝廷、为国家、为苍生黎民而死，莫说我的妻儿，纵使是我的父母，亦死不足惜！”
“你……”
“不要再吵了！”
突然，黎海棠面露狰狞，暴喝一声，不仅压下冯天霸与潘雨音的争执，更将周围人的窃窃私语生生打断。
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