余秋的身影出现在街道口，很快就回到家。因为他是从这条街的另一端走过来的，所以余秋先是回了家，帮助母亲择菜，让母亲坐在门口休息，他再是端了一碗水出来，“娘，大夫说你不能累着，别长久地做一个动作，弯腰太久，你这身子也会容易疲累。”
妇人捶打了一下腰和腿，接过儿子的水，少少喝了一口，笑道：“我没事，秋儿别总是担心。今日你不是说要和同窗聚会吗？怎么这么早就回来了？”
余秋温和笑道：“上午已经见过了，下午便没去，人太多也没什么意义，我刚在书铺抄了一会书，担心母亲，回来看看，母亲可吃了午饭？”
母子二人的对话都是家长里短的，待余秋从家里出来，又来到老人家处，见有客人，也不拘束，只是含笑应对。
“韩爷爷，下午好，又要麻烦你了，我今天下午都在书铺，家里若是我娘有什么事情，劳烦韩爷爷派人通知我。”
老人家笑眯眯地道：“去吧去吧，别每天都这么客气。韩爷爷也是看着你长大的，盼着你有出息呢。”
余秋又是拱手一礼，朝客人笑了笑，便顺着刚才回来的路离开了。
那老人家满目赞扬，“多好的孩子，这要是我孙子就好了。”
张老太爷失笑，不过这余秋确实算是一个不可多得的品性纯良之人。
又是半刻钟的样子，张老太爷主动提出告辞，一番恳切地道谢，一行人在这条街走走停停，张老太爷指着好些破败的院子都能说出一二来，主要是那院子虽然破败，但是当初建造时，用的材料或者房屋的建筑结构都值得研究。
那老人家见张老太爷确实是在教导儿孙，倒是没有多想，眯着眼叹气，还是别人家的孩子啊！
接下来便是去曹家所在的街道，曹家虽然不算大户，但是全家人供养小儿子读书也算是有余财，当然家里人口多了，矛盾便有许多。
曹锦是成了亲的，有道是三个女人一台戏，曹锦有三个嫂子，还有偏心的母亲，五个女人，可想而知曹家的热闹程度。
贾赦一行人到时，曹家正热闹呢。虽然关着门，但是声音颇大，大街小巷、左邻右舍谁不知道谁，这不好多邻居都聚在一起等待曹家的大戏落幕。
“咚——”
一个木桶从院子里飞了出来，落在曹家门前。
邻居们指着那木桶，捂着嘴议论起来，“曹家这大儿媳妇儿又发飙了，也是曹父曹母的不公平所致。”
“就是，全家供养曹四读书，就算曹四最后考中科举，其实做兄长的又能沾多少光？”
“这种情况其实分家最好，免得几个儿子埋怨做父亲的不公平，曹四要读书可以，自己挣钱自己考不就行了？”
“曹四最是滑头，刚刚见家里又吵了起来，早就跑得没影了。”
“这种人哪怕是考中科举，其实也不可靠，他一个秀才老爷，还不能解决家里的纠纷吗？只怕也是想刮下哥哥们的一层血肉才甘心。”
......
大家分散在人群中，有人对曹锦不屑之，有人对曹锦赞不绝口，公说公有理婆说婆有理，贾赦和贾政有些懵，这种情况该怎么办？
贾瑚嘟嘟嘴：“曹先生在岳阳楼时，不是在朋友之间左右逢源吗？他家怎么这么乱？他也不管吗？”
张老太爷捋着胡须摇头，“父母一心为他好，他能管什么？而且读书花费不小，若是让他自己挣钱，确实杯水车薪。”
贾瑚不忿：“余先生都能做到。”
张老太爷依旧是含笑摇头：“习惯成自然，作为幼子，习惯了父母、兄长对他的疼爱，导致他忘了，父母有教养子女的义务，但是在父母健在的情况下，兄长没有养育弟弟的义务，他把兄长的付出当做理所当然。而这家父母也是糊涂，一心为小儿子着想，但是这样教导下来的儿子，其实很有可能是白眼狼。嫡长制度下，父母在对待长子和幼子之间，偏心幼子一些也无妨，但是不能纵容幼子，否则幼子一事无成，会成为父母的累赘，父母之爱子则为计深远，这才是最可取的。”
贾赦和贾瑚各有所思，贾政不禁想到自己，恍惚间，他觉得自己变成了那样的人，心里阵阵发凉。
现在这种情况已经用不着考察曹锦，他直接被淘汰了，走出这条街上了马车直接往下一个地方而去。
彭家离着还要远一些，马车行驶了两条街之后，才停了下来。这条街上的情况与余家那边差不多，不过彭家因为父母健在，家里的房屋又是祖传的，彭家也是不缺余财。
这个时间段，太阳暖烘烘的，街上人三三两两地聚在一起，然而彭家的大门紧闭，仔细观察下来，发现好些人从彭家门前走过时，不期然间都会避着彭家远远的，往对面靠一些。
街坊邻居因为是陌生人而戒备，但是张老太爷很随和，聊上几句话，戒备心便会降到最低。在张老太爷有心的引导下，话题就围绕着这条街有出息的人展开，聊了好些人，比如几年前某某官员就是他们看着长大的......然后终于说到最近颇为有才能的人。
比如年前秋试考中举人的某某学子......最后说到彭皓。
“彭皓读书还行，年前中了秀才，再读上三年，妥妥地中举。”
“彭皓这小子有些冷漠，对我们这些街坊邻居虽然也尊敬，看到也打招呼，但是我对上他那双眼就觉得寒碜。”
“他父母不是省油的灯，以后谁家女儿嫁到他家都得受罪。”
“是啊，家里只有一儿一女，偏偏重男轻女到这么严重的地步，明明家中不缺那点钱财，还要让出嫁的女儿贴补娘家，没看他家那女儿被逼成什么样，好在彭皓还顾着他姐，私底下常常补偿。”
“什么重男轻女？我也没见他父母对彭皓好到哪里去，吃穿是不愁，彭皓走哪都要向父母报告，彭皓稍微与哪家亲近了点，都会被他父母找麻烦，总是把彭皓当成自己的物品，这才是有病。”
......
别觉得这些底层的百姓没有见识，他们虽然没有读多少书，但是生活阅历丰富，有些话很值得深思。
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