又着急又后悔。他追上了赵宏伟等人：“端木姑娘不见了——你们可有见到他？”
群豪满心都是攻打揽江城的大计，哪儿有心思理会？有的回答说：“没看见。”而有的竟出言讥讽：“呶，早就说那丫头是樾国的奸细。这会儿一定回去通风报信了。”说完便径自离去。
反而那些楚军的伤兵们，曾经被端木槿医治过，对她心存感激，但凡还能活动的，都挣扎着起了身，帮林枢寻找端木槿。一行人把树林一带搜了个遍，到了天光大白，依旧没有找到。林枢因而陷入了极度的悔恨之中。
“林大夫！”忽然听到有人唤他。精神恍惚地抬头看看，认出是向垂杨身边的一名亲兵，同着另外三四个楚军士兵，行色匆匆。
“你们……怎么回来了？”林枢问，“是已经……拿下揽江大营了吗？”
“没有。”那亲兵摇摇头，“其实是向将军在前方遇到了些麻烦，要请林大夫和端木姑娘过去。”
“莫非樾寇又使出什么奸邪的手段，伤了我们许多士兵？”林枢问。
“的确是奸邪的手段。”那亲兵回答，“我军也着实有些伤亡。不过，不是请你们去医治伤兵，而是想问问你们，知不知道樾寇有什么妖法，可以在短短不到一个月的时间就建起一道城墙来？”
“一道城墙？”林枢惊愕。
“揽江大营本是大青河上的要塞，是为了防备敌人从大青河上进攻，所以只有北面临河的地方才建有城墙。”那亲兵解释道，“而南面只不过是大营的入口，是没有城防的，只有木栅栏而已，应该早在樾寇偷袭那一日就被烧毁了。可是昨夜我们追赶樾寇到了原来揽江大营的所在地，却看到大营的南面入口建起差不多四丈高的城墙来，前面还挖了一条深沟。城上装备有火炮，并伏有许多弓箭手，我军士兵根本无法靠近。向将军可急坏了——揽江大营如果被樾寇这样占据，等于将大青河都划归了樾国。他们要运兵运粮，可以畅行无阻啊！”
“四丈高的城墙？”林枢不敢相信自己的耳朵，“我知道玉旈云有一营工兵，也听闻她招徕了许多民间匠人到工兵营当差，且不惜自掏荷包打赏能工巧匠。当日她东征郑国之后，工兵营就留在了江阳附近。但据说是为了研究铸造火炮的法子。是否也钻研出修建城墙的办法，那就不得而知。但如此短的时间，要建起四丈高的城墙，这怎么可能？”
“若不是那城墙就在眼前，我也以为是妖法！”向垂杨的亲兵道，“就算是有现成的石料砖头，一个月的时间，也只够搬运而已！”
“这其中必然有古怪！”林枢皱眉。工兵营的事情，他所知不多，都是趁着玉旈云和石梦泉商议的时候偷听来的。他晓得玉旈云给罗满下了命令，倾尽东海三省一切人力财力，也要支持工兵营。想来，工兵营的事，罗满知道得一清二楚。那么端木槿长久居于江阳，或许也晓得一二。只是，现在端木槿下落不明！
“他们大概是用了稻草砖吧？”忽然旁边有一个伤病插话。
林枢和向垂杨的亲兵都有些吃惊，望了过去，见是一个身材矮小的兵士，因为头部受伤，被包扎得几乎看不见面目。“什么是稻草砖？”他们问，“你从何处听来？”
“小人名叫张云喜。”那士兵道，“我本是乔家的家奴，乔老爷获罪之后，我们就都被送到揽江大营里当兵。稻草砖到底是什么，我并不晓得。只是听我家老爷说，老太爷曾经制作过一种不需要烧制的砖头，只用稻草和泥土。比普通的砖头轻许多，制作也快捷。遇到天灾人祸，需要迅速重建房屋，就可以用这种砖头。”
“你家老太爷？”林枢皱了皱眉头，“啊，莫非就是‘天下治水第一人’——乔日新乔老太爷？”
“正是。”张云喜道，“林大夫也晓得我家老太爷？”
“我十多年前曾和乔老太爷有过一面之缘。”林枢回答，“那时遇上暴风海啸，又瘟疫横行，我与先师去救人，而乔老太爷就在那里修筑海防。我记得许多百姓无片瓦遮头，风吹雨淋又多添乱许多病痛。乔老爷就先命人搭了许多棚子。此后没几日，便修筑了好些房舍，间间窗明几净。其中有几间，他交给先师作为诊疗室之用。先师大为惊叹，说平生素未见过造房子竟能造得这么快的。不过乔老太爷就谦虚说，这些不过是小把戏，长久不得。”
“那个大概就是稻草砖盖的房屋。”张云喜道，“我家老爷还未到楚国来做那掉脑袋的买卖之前，在家里便和老太爷有过几次争执。我曾听老太爷骂他，说让他不要想着凡事可以走捷径，捷径就好像稻草砖。当时我并不太明白。后来和老爷来到了揽江。老爷卖□□发了财，我曾听他念叨，说，稻草砖又如何，不是一样可以盖起万丈高阁？小人当时曾问过，稻草砖到底是什么。不过老爷喝醉了，只说是老太爷造的砖头，不用烧制，只需稻草和泥土。若用来盖房子，制造和运送都极为方便。如果想建造揽江城里乔家大宅一样规模的宅院，一个月的功夫也就盖好了——我方才听各位说樾寇忽然盖起一道城墙来，若不是变戏法，会不会是用这种稻草砖？”
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