“狗？”此事引起了阿里克的想法：“我倒是想养一条真正的狗，可以作为打猎的伙伴，也许我会在维斯比弄到一只。”
“好吧。”留里克耸耸肩：“我倒是希望弄到一些马匹。你知道的，我们没有马匹，梅拉伦人居然也没有。难道这种很好的拉车牲畜据说仅有丹麦人有？哥特兰人作为丹麦人的盟友，希望维斯比有马。”
阿里克这辈子还没见过马匹，当然大部分维京系的部落也是一样的。
日德兰半岛居住的那一部分的丹麦人，随着邻居萨克森王国被法兰克帝国摧毁，丹麦人不但直接与法兰克接壤，也首次遭遇到法兰克骑兵。海泽比和天狼星港的集市开始有大胆的法兰克商人，违背查理曼大帝的命令出售马匹。哪怕法兰克奸商出售的多是劣等的马匹，一些丹麦部落买来立刻开始使用马匹的拉货能力，至于升级成骑兵，在搞到优秀的乘骑马之前丹麦人是无力的。
哥特兰岛当然存在马匹，只是它们不过是一些商人的宝贝。商人要用马匹拉动小货车，除此外最大的好处，恐怕就是吃马肉了。
那十个故意放走的奴隶，带着罗斯公爵的战书、勒索条款，以及西格法斯特的佩剑等证明身份的信物，疯狂奔向维斯比。
这些人很快就被维斯比外围扎营的难民所发现。
对于维斯比人而言，他们都看到自立为王的哈肯指派自己的长子带着五百名战士翻山探寻罗斯入寇的真相，此事明明是三天前发生的事。
到底怎么回事？王子西格法斯特的五百人全军覆没了？似乎这是真的！
留里克的计划正在被狂奔的白沙港逃亡者落实，他们在维斯比大肆宣传兵力雄厚的罗斯人就在土丘的东边的桥村，乃至探路部队的失败。
罗斯大军已经兵临城下了！他们会杀到维斯比，杀死所有人，抢走财富，焚烧一切。
人们开始恐慌性的奔走，恐慌迅速从外向内蔓延，人们一边走一般喊着，最后讹传成一万人的罗斯大军已经杀上维斯比。
大量人逃到海滩，倘若不是终于哈肯的战士们阻拦人们抢走船只，维斯比的渡海逃亡就开始了。有些人被斩杀，渡海逃亡得以遏制。清醒后的人们，又开始一窝蜂地向议事庭和祭坛聚集。
虽说这几天维斯比人正在积极备战，大王哈肯斩杀了逃跑者的消息在定居点疯传，这几天也没有船只违抗命令进入大海。
维斯比的男人们在打磨自己的武器、修缮盾牌，不少女人也拿起武器准备作战。维斯比已经到了危急存亡的关头，任何人都要为保护他们的农田、草场、渔场，以及最为关键的祭坛而战。
如此一来，哥特兰人集结出一支五千人的大军并无问题，大量年轻女人也能带着武器上战场，并积极地投入厮杀。
罗斯人是被迫深处险恶之地，才逐渐变得更加保护部族的女人。可对于这片海域其他地域的人们，女战士参与厮杀是再正常不过的事。
留里克这番带着一批年轻的女孩以弓弩手的姿态编入队伍，一开始让不少族人诟病，不过一些懂得老传统的族人可是对这种举动津津乐道。
可怕的消息在疯传，那些自诩做好战斗准备的人们，现在已经聚集在议事庭外，整个世界极度聒噪，人们都在呐喊质问，还有人的嚎啕大哭。
人们内心里其实是惧怕一场决战的，大家也都知晓，罗斯人此来不会轻易善罢甘休，战争恐怕不可避免。
可这数以千计的普通人并不知晓，议事庭里的尊贵商人，他们可是心怀鬼胎，嘴上嚷嚷着一场决战，这背地里的想法……
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