骏府城，寿桂尼那平时没有多少人来此的宅邸，在今天，却迎来了几乎今川家所有能够排得上号的重臣。他们神色悲伤的站在庭院之中，眼神之中透露着无奈、悲切以及对未来的恐慌。
而在宅邸内，今川氏真和早川两人跪坐在寿桂尼的床边，神色哀伤的看着躺在床铺上，满脸潮红不断说着各种事情的寿桂尼。
寿桂尼在年初的时候生病了，从此之后就一直没能离开床铺。为此，今川氏真特意派人前往伊势请来了曲直濑道三为其诊治，得到的结果却只是曲直濑道三无奈的摇头。
虽然曲直濑道三什么都没有说，但不管是今川氏真还是早川都非常的清楚，寿桂尼的生命旅途已经走到了终点站。
算一算，寿桂尼今年已经80岁了，在这个平均年纪不到50岁的乱世之中，已经算是超高龄了。严格来说，今川氏真等人不应该如此难过才是，只是想想如今今川家面临的局势，北边武田家虎视眈眈，西边织田家更是如同富士山一般耸立在今川家的面前。在这种情况下，寿桂尼这位在家中德高望重的老人却即将逝去，他们又怎么可能不难过？
对于今川氏真来说，寿桂尼是他最坚固的城堡。自他继承家督开始，这位老尼就用她单薄的身躯为今川氏真挡风遮雨，更以一己之力，压下了因为今川义元战死后而变得骚动不已的人心。
而对于早川，寿桂尼更等同于她的母亲一般。她和今川氏真没有任何感情，是寿桂尼，让早川对今川家有了家一般的感受。同时也是这位老人，将她从一名今川氏真的正室夫人，变成了如今足智多谋的女军师。
至于那些今川家的重臣们，他们的想法就更加简单了，如果没有寿桂尼的话，今川家是否还能够在织田、武田、北条这三大势力的夹缝中求得一条生路呢？虽然这些年来今川氏真的所作所为已经让他们认同了这位家督，但显然，今川氏真的分量还是不能够和寿桂尼相提并论。
“彦五郎啊……”寿桂尼忽然轻声喊着今川氏真的幼名。
“孙儿在。”今川氏真闻言连忙应道。
“你们不要这么难过，我这一生，送走了氏亲殿下，又相继送走了氏辉和义元，如今终于能够去见他们了，你们应该为我感到高兴才是。”寿桂尼笑着说道。她的脸色依然是那么的红润，但任谁都知道，这不过只是临死前的回光返照而已。
闻言，今川氏真正想要说些什么，寿桂尼却再次说道，“只是啊……我实在是不放心啊！如今本家的情况虽然有所好转，但天下早已经不是义元那时候的天下了。”
“孙儿定然会誓死保卫本家！”今川氏真连忙说道。
只是听到今川氏真的话，寿桂尼却轻轻的摇了摇头，“保不住了……本家在织田家上洛之后，就再也没有任何的转机。这一点，你、早川、我都很明白。”
“老师，虽然织田家势大，但相信天下间那些强大的势力不可能坐视其继续如此发展下去的。等到出现转机的时候……”早川闻言连忙说道。
只是，听到早川的话，寿桂尼却又摇了摇头，“时代不一样了……本家也早已经没有了下棋的资格。就算出现转机，那也不过是对于那些有资格下棋的大名们来说。本家如今……我只希望哪怕是作为棋子，最少也要留在棋盘上。”
“祖母……”
“老师……”
听到寿桂尼的话，今川氏真和早川同时沉默了。寿桂尼的话他们又怎么可能不清楚？只是一直以来，他们从来就不会去想这件事情，因为他们生怕如果细想的话，他们会放弃最后的希望。
只是如今，寿桂尼却将这一切都挑明了，一时之间，他们却实在不知道该如何回答了。
“不用如此。”寿桂尼看到两人的表情笑着摇了摇头，“这段日子以来，我也一直在想这件事情，到了现在，我有些想明白了。”
闻言，今川氏真和早川安静的看着寿桂尼，等待着这位即将离世的老人，最后贡献给今川家的智慧。
“本家最早不过只是得到祖宗庇护，得到了骏河一国的领地。虽然后来因为乱世降临，本家在历代明君的率领下阔土开疆，占据了远江。但乱世之中，一时的兴衰都只是过眼云烟而已。百年之后，究竟哪个家族能够真正的兴盛起来？看得可不是如今……”寿桂尼看着两人淡淡的说道。
“祖母大人您的意思是……”今川氏真听出了寿桂尼话中的意思，可他却不敢相信自己的耳朵。毕竟寿桂尼话中的潜意思，实在太过于骇人听闻，如果传出去的话，恐怕今川家瞬间就会崩溃。
“你们也不用装糊涂，我的话，就是话中的意思。”寿桂尼闻言摇了摇头，看着两人沉声说道，“织田家势大，武田、毛利、上杉、北条等豪雄不可能看不出来，他们为了对抗织田家必然会有所行动。而本家如今，已经没有实力参与到其中，既然如此，不如早些准备好后路。”
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