忠贞营和摇黄十三土寇的力量，吴三桂还真是看不上眼。听着有十多万人马，可真正能打的却不过万余人，不管是忠贞营还是摇黄土寇，行的还是当年的流贼做法，每到一地便大肆裹挟青壮，此举初期会让他们兵强马壮，可却是无源之水，流得再凶，终有枯竭之日。至于湖北之地，他也是无心染指。吴三桂很清楚，他奉了永历可以入川北上，但真要将手伸进湖北，贼秀才势必会和他短刀相见。他贼秀才能将湖北给忠贞营那帮流贼，却不会给他吴三桂。
吴三桂甚至猜测，贼秀才将湖北丢给闯贼们，是不是早就想到他吴三桂会有起兵反正的一天，这样湖北就成了太平军和关宁军的一个缓冲区，在清未灭前，二者井水不犯河水？倘若真是如此，吴三桂倒真是佩服这个素未谋面，但听威风的广东秀才了。
不肯封李来亨为王的另一个原因则是吴三桂和李自成是有大仇的，他和忠贞营的那帮闯贼余孽也是有血海深仇的，所以这些人又如何会肯投他吴三桂。
洪承畴笑了起来，劝吴三桂放宽心。世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。洪承畴认为忠贞营虽是太平军放入湖广，能占武昌也是太平军相助，如今也受太平军支援，可忠贞营毕竟并不是太平军，李来亨他们不是贼秀才的手下。二者之间是合作关系，而不是隶属关系，所以不是没有分化的机会。况且忠贞营内部也不是铁板一块，李来亨、袁宗第、郝摇旗、贺珍等大寇又哪一个不是独立兵马，独自的旗号，摇黄土寇更用说。人心本就不齐，利益之下，各人会有什么样的选择，本就是难说的事。便是效果不大，埋下根钉子也是好的，将来总有起效的时候。
洪承畴道贼秀才给了李来亨一个咸阳郡王，那这边就给一个亲王封，还是给的当年李自成的国号，李来亨不能不承情。当年永历虽是对不住忠贞营，但他们毕竟在永历旗号下战斗了近十年，其营之内，总不会一个心向永历的都没有吧。洪承畴执意如此，吴三桂也不好驳，只得依他意思办了。至于他吴三桂，亲王封号早已拟出，乃是辽王。
吴三桂早年于崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关，后封汉中王，济王。其引清军入关后，清廷封他为平西王，年初顺治为了笼络他，晋其为平西亲王，现在吴三桂再迎永历，复兴大明，朱由榔自要酬以亲王爵。经“商议”后，朱由榔派皇亲王维恭（咒水之难幸存者之一）代表自己向吴三桂送去了由吴三桂准备好的王印，并在吴军文武之前宣读了封王诏。
吴三桂得封辽王时，川中吴军进展顺利。马宝统兵在高民瞻引导下，趁保宁清军及驻保宁的清川陕总督李国英不知高民瞻倒戈实情，奇兵突至，保宁清军仓促之间难以拒敌，很快被马宝击败。李国英领残兵百余骑逃奔汉中和信王多尼会和。
得知吴三桂的关宁军已取保宁，前锋正向汉中逼近，多尼不顾李国英苦苦劝阻，竟与罗可铎再次北逃。
李国英此时麾下已无多少兵将，遂向清廷保举原保宁总兵王之鼎为四川提督，又调延绥总兵朝应琦部两千余人协守保宁。奈何多尼部满蒙骑兵的逃奔让汉中人心惶惶，诸将都无守意，不得已，李国英只好带着王之鼎和韩应琦退到了西安，欲与西安将军苏拜死守西安城。(未完待续。)
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