之后，苏澜在落霞巷巷口一个面摊见到了古二。
古二不到三十，可苍老得仿佛过了五旬。家境贫寒，既有瞎眼老娘要养，又有不着调的兄弟，哪家也不会把女儿嫁给他，所以没能娶妻。端着杀四送的面条，古三舍不得吃，说要拿回家孝敬母亲。杀四哽咽道：“你只管吃，回家时，我给你老娘买肉包子。”古二这才狼吞虎咽起来。
据古二说，二月三十日中午，一向穷极潦倒的古三、古四忽然阔绰起来，居然提着烧鹅，满嘴酒气地回家。在老娘的逼问下，他们才说，给两个年轻公子干活，训练洑水高手。之后他们早出晚归，神神秘秘。四天前一大早出门后就再也没有回来。
听说古三、古四淹死了，古二悲痛落泪道：“虽然他们不成器，但终究是我兄弟，而且，老娘还在……”
苏澜长叹一声。一样的爹娘，怎么就生出如此天壤地别的兄弟？
古二还困惑地道：“他们的水性很好，怎么会淹死？”
离开时，杀四给古二买了二十个热气腾腾的大肉包子，还给了他五两银子。古二哽咽道：“谢谢这位兄弟。来日我打工挣钱，一定还给您！有了这钱，我就可以去堆福收敛我兄弟的尸身了。只是不能让我老娘知道。”
苏澜听了，心中凄然，跟杀四耳语了几句。杀四赶紧道：“古二兄弟，你收敛了你兄弟的尸身后，就到南城外上李厝将军府来修房子吧，那里管饭，还发工钱，养活你老娘没问题！”
到了二十三日一大早，古二果真来到将军府。杀四将他交给管家曾沙，去挖房屋地基。
可两天后，也就是二十五日一大早，古二却找杀四辞工。他羞愧地道：“大家都议论，在堆福水闸淹死的人，都是准备洑水进城杀人劫财、纵火行凶的罪犯。我兄弟身在其中，我无地自容，没脸在将军府做活！不过您放心，我在别处打工，肯定会还您的钱的！”
杀四赶紧道：“他们是他们！你是个好的！在将军府好好干活，你娘定有后福！”
古二泪流满面。他迟疑半天道：“有件事，不知道能不能帮到你们。有一次，我老娘说我兄弟，早出晚归像做贼一样。他们就笑道，你说对了，雇我们的那两个公子，就是刚刚从殿州南监里放出来的！”
听了杀四的报告，苏澜冷冷道：“我早就怀疑是他们！陶敏父子盯着城门水闸不是一天两天了！这就是作死作活，苍天不放过！”
今天逢五，本来要去府城给孩子们讲课。可苏澜实在抽不出身，只得让覃龙、覃虎去府衙送信，择日再去上课。还让他们送去一些燕窝。姨母这一胎怀得十分辛苦。欧阳夫人把脉说，此时不能上路进京。
到中午时，七大家主忽然联袂而来道：“若不是县主有先见之明，只怕堆福这次要遭殃了！”
原来，今日一早，有位老人来给儿子收尸，遭盘问后不得已供述，有人收买他儿子，要洑水进城偷盗飞来壶，还要洗劫百姓，纵火焚城！
苏澜恨得咬牙切切齿。陶敏父子作恶多端，多行不义必自毙！只可惜他们全家已经远遁京城！而且人证消失，只得忍气吞声！
她也怀疑潘坤的两个儿子潘通和潘瑶脱不了干系，只是苦于没有证据！
苏澜请七大家主吃饭。正在酒酣耳热之际，忽然悦客来的小伙计来了。
他悄悄进了前院书房，拿出一些鸽信，还道：“县主，官道口来了一队人马，说是京城有位名叫沈沉的公子，带着京城官媒，来给县主提亲下聘！夏松、夏柏兄弟让我给您通禀。”
苏澜听了先是一愣，继而哈哈大笑：“看来，这八皇子和沈浮、沈沉兄弟的手伸得真长！”她叫来曾沙、杀四和康嬷嬷，“你们到官道口去看看，听说沈沉来给本县主提亲下聘来了！”
大家听了一呆。杀四耻笑道：“沈公子？就那位滑不溜丢小泥鳅，八皇子的舅舅，来提亲下聘？殿州到京城，这一来一回，简直一刻都不肯耽搁，还真是不要脸！”
曾沙沉吟道：“县主，这事交给老奴！”
他们走后，苏澜迫不及待地看起鸽信。内容主要有五：
一是，老鸦城军情告急，已被五万西戎士兵团团包围。老鸦城驻兵名为两万，实际不足一万；且粮草、药品、枪械短缺；平凉和庆阳城门紧闭，不敢驰援！老鸦城岌岌可危！
苏澜的心被揪了起来。只怕是，大成对西戎青盐依赖日久，都是用粮食、茶叶、丝绸、瓷器倒挂青盐，边境有一股假象的和平！官吃空饷，士气低落，军备废弛，战力减弱！
二是，朝廷正在调集军队。有人甚至提议，派殿州正三品飞虎将军苏瑞尚驰援！
苏澜看了眉头紧皱。不用说，这又是永昌伯府在捣鬼！西北边境战火纷飞，却要千里之外的东南将士驰援，这不是开玩笑吗？她摇摇头。皇上不是傻瓜，绝对不会同意的！
三是，又有人弹劾姨父，说他违反朝廷官员任命规制，在原籍做官，还是四品官衔！必须调离！
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