“草民正是马芳，参见侯爷。”
马芳双手被捆着，但很干脆地单膝跪了地。
他只知道是个侯爵，还对不上号。
郭勋热情地上前把他扶起他：“起来吧。走，陛下要见你。”
“陛……陛下要见草民？”
马芳很懵，他还以为郭勋就是来处置他的。
作为大明的侯爵，那必定是征北大军的统帅之一。马芳带了些情报过来，不论是辨明他身份真假、归顺诚心，还是向他了解北虏军情，侯爵足矣。
没想到刚一到大明的大营，皇帝竟要亲自见他。
郭勋之所以这么热情，也是因为皇帝的另眼相看。
不知为什么，他想到了皇帝当日让李全礼亲自带李源过去。
因此他先给马芳亲自松了绑，美名其曰见驾不能失仪。
至于皇帝的安全，马芳已经赤手空拳，行殿内外防备何等森严？陆炳带刀常伴在侧，他郭勋也与马芳寸步不离呢。
一路上，郭勋就先行问起马芳的经历，还有俺答那边的情报。
“当真把诸部都压服了……”郭勋看着马芳，眼里有些不确定，“你说你知道了十来个部族驻牧的草场位置？伱认得准路？”
“草民八岁就在他们那讨生活了，别的心思没有，一心磨炼弓马，留心他们的战法。”马芳很肯定地说，“虽然只是奉命讨伐一些不愿臣服的部族，但草民屡屡请战，倒是把鞑子左翼的领地都跑了一小半。”
“那你此来，是想为王师引路？”
“草民心想，再不来，以后大军之中只怕不得不与明军为敌了。草民肯杀鞑子，不肯杀明军。在鞑子那边，虏酋总说雪化之后咱们就会打过去，草民便想来效命。”
郭勋不置可否，反倒是提醒了一句：“你若只是诚心南归，就不要在陛下面前说这些，只说俺答是如何收服诸部的便好。”
“侯爷，这是为何？”马芳先问了一句，然后明白了过来，“担心草民是细作？”
“我观你谈吐胆色，知你心怀坦荡。”郭勋说出了第一印象，“然而你毕竟是从北面过来的，别指望着眼下就受重用。再说了，鞑子迁徙不定，雪一化，就不在去年秋冬的地方了。那些消息，说了也无用。”
“……草民谢侯爷提点。”马芳沉默了片刻又说道，“草民并不求受重用，愿听从差遣，干什么都行，只要能杀鞑子。”
“那便好。”
哪怕从郭勋自己看来，也不会现在就全信马芳的话，那么行殿之中其他文臣武将自然也都会这么想。
北征何等重要，万一真是俺答奸计，引明军到圈套里呢？
郭勋只不过看在皇帝另眼相看，先与马芳结个善缘。
他说的是真是假，实则并不影响现在的决策。北虏会随天时迁徙，也是事实。明军接下来要在更广阔的草原清剿北虏，皇帝所说的难题仍然存在。
明军的骑兵规模和战力，相较北虏还是差多了。只要北虏一心避战，侦骑探到明军，躲开就是。
现在明军在河套和大宁大胜，诱敌都诱不了，只能去硬找。
到了行殿之内，马芳跪拜了皇帝，果然只说了说自己的经历，然后便等皇帝发问。
朱厚熜看着虚岁十七的马芳，心里确定了就是他。
“你先说说看，去年俺答是怎么夺了大汗之位、收服其他部族的。”
马芳在那里讲，众臣听他讲一讲的耐心还是有的。
朱厚熜发了问之后，心里其实在思索别的。
他相信马芳是更熟悉草原部族的，随后还有衮必里克那边的俘虏过来。
但问题依旧存在，大明的骑兵力量不够。就算能找到对方的部族或者骑兵主力，想要击杀足够数量的鞑子，却必须等到大明机动性差得多的步卒一起。
若只是暂时赶跑，没什么意义。无法消灭有生力量，大明不可能在茫茫草原处处驻守。
但仍旧是必须有一战的。
就算朱厚熜觉得暂时就这样巩固战果就行了，北征大营里将士都蠢蠢欲动。听到了马芳口中的满受秃去劫掠女真的消息，李全礼和郭勋他们都想请战。
御驾北征，也需要主力方向上有个象征性的战果。
“也就是说，俺答的汗帐，现在在胪朐河南、肯德汗山东南面？”李全礼眼睛一亮，“俺答好大的胆子！那满受秃去劫掠女真，他竟率主力在那么远的地方。陛下，只要从捕鱼儿海那边堵过去，必有所获！”
“不可！”陈九畴立时说道，“陛下，若大军轻率北上，俺答正好率军自西往东截断王师！汗庭汗帐向来便在开平北面不远，还没到捕鱼儿海。这马芳所说之地，已经是喀尔喀驻牧地，俺答岂能在那里？此人居心叵测，陛下不可轻信！”
行殿之中顿时吵闹起来，马芳不知所措。
这胪朐河，在大明典籍里也有记载。永乐八年，朱棣就亲征到胪朐河上游，改称为饮马河。同年又一直顺河打到下游的捕鱼儿海及阔滦海子。洪武二十一年，蓝玉就是在捕鱼儿海一带灭了北元王廷的。
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