老人自尽，卖儿卖女，地方官因灾派役，士绅设粥棚布施，米少粥稀，而后借灾年之难放贷口粮甚至贱买良田的事，这些都是常规做法。
蒋冕没做过地方官，他是清流。
去年张子麟到东南时，面对的只是惊惧的东南官绅。
而此刻蒋冕南下，面对的还有数百万灾民。
在去年督办东南杀官案中立功了的朱纨升任镇江知府，他站在山腰上看着满目疮痍的泥泞田地泪流满面。
“田赋一定会免，本府先应允你们！”他抬起已经湿润的官袍袖子擦了擦脸，“灾民都先收到县学、府学，不够的，县衙、府衙都可以安置！一家一户去买粮，先赊着，记好账！”
“府尊！士绅富户之家田地最多，遭灾最重啊！”
“先贤教诲都学到哪里去了？”朱纨紧盯着治下知县，“暴雨连连，粮食都囤在仓中发霉吗？莫非真逼得灾民起事，破家抢粮？是让你们买，不是逼捐！是要逼本府升堂问案吗？”
“没有旨意，他们定会存着今年交田赋的粮啊。”知县怕了他的执拗，“府尊，朝廷旨意未下，如何能擅自告诉百姓今年免田赋？南直隶赋税重地，朝廷岂会下这旨意？”
“本府如何吩咐，你就如何做！出了事，本府一力承担！你若不听命，本府先办了你！”
北方仍旧风和日丽，秋风未起，暑热难当。
秀女们已经在这里度过了两个月，孙茗因为一些女官和太监若有若无的尊敬被越来越多的人盯着。
她已经越来越想念皇帝，而朱厚熜眉间的忧色并不因为林清萍有了身孕而消散几分。
世事残酷于每一个人而言都是，帝王需要作出的抉择更多。
“传旨镇远侯，若广东需要，即顺灵渠而下！”他顿了一下，又说道，“传旨麦福、陈金、张孚敬、汪鋐、赵俊，提前收网！”
钓鱼归钓鱼，朱厚熜从来没有拿广东百姓性命儿戏的意思，锦衣卫岭南行走虽然换了人，但并没有虚度这近一年的时间。
如今他们露出的马脚虽然还不够多，但天灾既至，也顾不得会漏掉一些人了。
御书房里，参策们神情各异。
他们并不知道林清萍已受孕的消息，蒋太后严令没有怀稳三月之前不得申张。
可他们知道广东那边为了避免各种乱因叠加，只怕会出快刀，以至于远在湖广的总兵官镇远侯顾仕隆都要做好南下准备。
而广西矿民又恰好在这酷暑天里闹了事，朱麒必须留在广西。
旨意从北京的艳阳天里奔赴风雨交加的南方还需要时间，广州府内秀才们在大雨天里继续着乡试。
翟銮这个提学要关注着乡试，随后一份名单递到了他这里。
“皆查有实据，抚台藩台之意，当革其功名！”
翟銮看着其上长长的名单，手指不由得颤抖起来。
这样真的不会有问题吗？
广州府内，郑存忠在自家私宅里颇为惊喜地问道：“真的一起状告杨慎和解昌杰去了？”
“一点都没错！杨慎逼捐，钟家家主悬梁自尽，钟家大儿子正在巡抚衙门口跪着，好多家都派了人去作证！”
郑存忠兴奋地站起来：“大事成了！状告五品知府、三品参政，巡抚衙门必须接了这案子！张孚敬都不能轻易压下去，快把这个消息尽快送到京城给鲁御史！”
广东巡抚衙门前，一个浑身披麻戴孝的中年人跪在门口，双手高高举着状纸，旁边家丁为他撑着伞。
大雨之中，还有十数人一起赔跪着。
“请抚台大人为草民作主！广州知府逼死良善，跋扈乡里，广州百姓苦不堪言！”
巡抚衙门就在广州府内，广州府衙的胥吏心惊胆战地回报：“府尊，大事不好了！钟家到巡抚衙门状告您！”
他不是普通的知府，他是内阁首辅的亲儿子啊。
杨慎心里其实惊了一下，随后沉默片刻就洒然笑道：“让他们去告吧，本府无愧于心。不过，来而不往非礼也，去传番禺甘家、李家、葛家苦主，本府明日升堂问案！”
“……府尊，荀举人在城南设的粥棚是最大的，他每天都在那里……”通判心惊胆颤地提醒他。
“既有苦主，自当传讯。”杨慎冷笑道，“怎么？他会立即撤了粥棚？”
巡抚衙门内，张孚敬已经知道了衙门口的情况。
“先接了诉状，让他们回去听侯传告。”张孚敬随口吩咐完之后就对着面前的三人说道，“蒋总兵，汪臬台，赵指挥，诸事拜托了！”
三人齐声说道：“末将领命！”
张孚敬拿起了那柄“剑”，寒声吩咐：“去郑宅！”
广州府街头，雨还没有停歇。
有很多人看到巡抚大人重新配起了那把天子赐剑，在诸多护卫亲兵的簇拥下徒步走向城西。
没人知道他是要去何处，郑家宅中，郑存忠刚刚写完一封信，脸带笑容地吹干了墨迹。
管家拿着信递给一个家仆之后，家仆背着包裹从正门离开。
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