1942年10月19日深夜，关东军司令部。
零下四度的寒风刮过铁门，红砖石墙也发出骨骼开裂般的脆响。
路灯将枯枝的残影拓在碎石路面，这道影子从远处看如同一座绞刑架一般，正正好好套在了梅津美治郎的脖子上。
如此诡异且不吉利的一幕，老鬼子却恍若未觉。
他夹着香烟的手指微微发颤，烟灰簌簌落在军装前襟也没反应，整个人都是一副心事重重的模样。
“哎！”
在一声裹挟着太多无法言说的叹息后，梅津美治郎推开沉重的铁门走进司令部。
大门与作战会议室之间的距离并不算远，可他的每一步都像是踩在泥泞的沼泽一样，几乎是寸步难行。
如果不是口袋里的电报像一块烧红的烙铁，不断提醒老鬼子必须要直面残酷的现实，或许他还能在院内多徘徊片刻。
“即使是弟国的陆军大将，也应该像奈良地区的清酒一样划分等级。”
“他冈村宁次简直就是弟国的耻辱，这种连均势局都能打成大劣势的虫豸，就应该老老实实在泉城切腹谢罪。”
“海军马鹿沉了飞龙，山口多闻还知道与舰共沉，他一个大将怎就不知廉耻！”
刚刚走到作战会议室的门口，一阵阵夹带着方言的国骂便传入了梅津美治郎的耳中。
好不容易调整好的心情，顷刻间便被这些粗粝的声浪撕得粉碎。
考虑到接下来的会议自己必须冷静，老鬼子又在门口缓了一会才推开冰冷的橡木门。开门的一瞬间，呛人的烟雾立刻裹住了他的呼吸。
看着会议桌上摊开的地图，看着被红蓝铅笔标记满的莱州湾，梅津美治郎用沙哑的声音说道：
“五个师团，整整五个师团啊。”
“冈村宁次在电报里说，咱们关东军的数万人被八路军像赶羊一样追着打，每一分每一秒都有炮弹和航弹落在武士们的头上。”
“可你们此时在干什么？像一群歌妓一样吵架？”
“满洲五百万石粮食怎么就喂出来你们这些蠢货，天蝗陛下御赐的武士刀，可不是让你们用来劈砍空气的！”
被自家司令官喷得狗血淋头后，作战会议室内的鬼子参谋们总算是冷静了下来。
见状，梅津美治郎将口袋里的电报扔到了桌子上，紧接着向在场所有属下宣布道：
“按照当前的战况，弟国陆军的一号行动基本上可以宣告失败了。清算战役总指挥冈村宁次，那是战后的事情。”
“我们现在的任务，是应该思考如何把胶莱平原的武士们接回满洲！”
“笠原君，我们还有多少时间。”
听到询问，参谋长笠原幸雄中将立马进入工作状态。他从腋下的公文包中掏出厚厚一迭文件，苍白的纸页上密布着各式舰艇的名字。
“三天，最多五天！”
“不管是否采用那个内燃机计划，咱们必须尽快拿出最终方案。每拖延一秒，胶莱平原上的部队就会面临更大的威胁。”
“不过梅津君，我必须要提醒你一件事。现在的支那方面舰队实力十不存一，光凭他们根本不可能运回数万武士。”
为了准备对带英和阿丑发起战争，本子海军早在去年七月份便开始强化联合舰队的实力。
原本隶属于支那方面舰队的正规军舰，以及性能尚可的特设军舰，早就被山本五十六抽调进了各支舰队和航空战队。
如果现在硬要给方面舰队选出一个旗舰，那大概率会是一艘老掉牙的驱逐。
这种实力，泰国海军来了都能踹一脚，基本上是路边一条。
从自家参谋长的手中接过资料后，映入梅津美治郎眼帘的是一艘艘炮艇、巡逻艇和运输船的名单。
好不容易在花名册中找到几艘驱逐舰，结果还是十几年前造的老爷船。
权衡利弊后，老鬼子将手上的烟头狠狠地戳在地图上，最终还是艰难地做出了决定。
“内燃机就内燃机吧，仗到现在我们已经别无他法。传我命令，立刻联系大本营，让他们派人跟海军军令部协商营救方案。”
“五个师团啊，一口气损失五个满编师团，即使是咱们也会伤筋动骨。”
“除此之外，司令部这边也得动起来。去征用所有沿海城市的渔船、民间运输船，每一艘能浮起来的东西，哪怕是独木舟也得给我出海。”
“该死的冈村宁次，仗打不过就算了，怎么还是个起名废！内燃机？他是想看数万弟国武士在海上爆炸吗？”
“嗨！”
······
跟关东军司令部的凝重不同，此时八路军北海舰队的总部内充满了欢声笑语。
以萧、萨和菲利普为首的海军三巨头，正坐在提督府内跟103谈笑风生。众人时而互相调侃，时而捧腹大笑，室内充满了快活的空气。
“你那么在意战后统计的数据干什么，它会把同志们的付出给异化掉的，懂吗？”
“就拿这次的鲁东决战来说，我们刘公岛在海上当诱饵吸引火力，空军趁机杀伤敌陆航海航的有生力量。”
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