万历维新的一切，都在有条不紊的进行着。
刘吉就听闻兵部和工部联合奏闻了火炮的改良。
大明以前的火炮，有点弱，这种弱，是相比较现在的火炮，对于火炮的五种改良，全都是格物院牵头进行的改良。
火炮改良已经持续了十四年，在可见的未来，会一直持续下去。
冶金差，大明之前的炮实在是太重了，动辄上万斤，这上万斤的火炮简直是要了野战行军的命，不仅是野战行军，城防布置，也是要运到这个城池。
但这些年，随着铁冶所的大规模铺开，大明的炼钢技术越来越强，让火器的重量越来越低。
第二火药配比没有定数，导致弹道不稳定、命中率低，而且也给火炮增加了重量，火药的质量参差不齐，质量好的火药劲儿大，质量差的火药哑火，没有足够的冗余，很容易出现炸膛的现象，导致火炮只能增重。
而现在火药配比完全确定了下来为一斤硝、二两硫磺和三两木炭，然后加水、酒、糖、地瓜淀粉等等进行颗粒化，黑火药的颗粒化，让火药终于稳定了下来。
原来的粉末火药，其实非常不便于运输，因为在运输的时候，硝、磺、炭会分层，除了分层之外就是粉末火药的吸水性实在是太强了，稍微潮湿一点的地方，火药都得晾晒。
这些问题，都在十几年的研究中，一一被克服，让火药成为真正可靠的武器。
除了冶金、火药之外，则是对于火炮膛压的研究，让大明火炮进一步减重，膛压曲线和炮身曲线，几乎完全一致，轻便的炮身，让火炮的机动性变强。
说起来也是好玩，膛压是在炮管上进行钻孔，填入圆杆箭，在火炮发射的时候，用厚木包裹炮身，入木深度绘制曲线，经过数百次试验后，绘制出的膛压曲线，膛压大的地方增厚，膛压小的地方减重。
大明军兵习惯将万历九年后制作的火炮，叫做大肚炮。
其次就是算学的进步，大明正在研究火炮的弹着点和炮弹稳定性之间的关系，一种是添加膛线旋转稳定，一种则是使用钢制尾羽的方式，这两种方式，钢制尾羽这种脱胎于弓箭的方式并没有被淘汰，因为一些特殊的火炮用得到。
比如神火飞鸦，如同乌鸦一样的木质外壳，乌鸦的肚子里填充火药和铁蒺藜，乌鸦的尾部有木质延时引信，根据射程调整，而飞鸦的底部挂两个‘起火’，就是推进器提供动力。
最新型号的神火飞鸦，最远射程是二百五十丈，落地后，
肚子里的火药爆炸，但精准度极差，格物院给出的建议是以万为单位放飞，形成饱和轰炸，然后地面部队推进，这是一种极其奢侈的做法。
但大明皇帝在戎事上，向来阔绰，宁愿自己饿肚子也要赢，大明皇帝在大明军作战时，都会每天吃一个光饼，以示和大军同甘共苦。
这让人误解为皇帝勒着裤腰带打仗，大明朝廷还没穷到皇帝要勒紧裤腰带打仗的地步。
大明皇帝朱批了一百万银，营造的风洞、水洞，滑翔机改良困难重重，但神火飞鸦的射程是越来越远，威力也是越来越大。
除此之外，大明开始有意识、有目的的训练职业的炮兵和炮营，进而形成骑营、步营、炮营的全火器作战。
炮兵的训练要求军兵必须要有基本的算学基础。
冶金、火药、膛压、算学和炮兵训练，这是大明对火炮的五大改良，让火炮真正的成为了山城、营堡、要塞的克星。
火炮的九斤火炮终于降低到了两千斤的地步，能够由三匹马拉动机动，再加上三匹马拉动各种火药和炮弹，机动能力大大增加。
在没有完成以上改良之前，每少一项，都会让大明拆山城花费的时间增加一倍，也导致了大明军完全依靠火炮拆山城，拆的还不如别人修的快。
这其实也是倭人明知大明火器极强，依旧要悍然进攻朝鲜的原因，他们低估了大明火炮的威力。
重步兵是需要火炮覆盖一遍，才能开始进场，这些重步兵，都是陷阵先登，每一个都很珍贵，直接进场，损失是朝廷和陛下完全无法接受的。
如果马六甲争夺战发生在万历十六年，张元勋只需要三个月的时间，就可以把红毛番的城堡，拆的一干二净，而不是要用两年半的时间软磨硬泡，最终攻克。
沈一贯在陕西传来了捷报，大明重新修建好了哈密城，一个围十里的营堡，修建好了官道驿路，扫荡了沿途的马匪，扫清了前往西域的所有障碍，而且终于找到了传说中的盐泽（罗布泊），但要开发精绝盐，还需要继续西进一千四百里左右，才能抵达盐泽。
重开西域在有条不紊的进行中，大明下一个目标是吐鲁番汗国和轮台城，就是唐朝诗人岑参《轮台歌奉送封大夫出师西征》的轮台城（今天的乌鲁木齐）。
沈一贯给出承诺，三年到五年，复设轮台城，把营堡和官道，修到西域去，就是沈一贯在甘肃持之以恒要做的事儿。
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