“总之，本官之所以过来，便是为了提醒你一句，这件事情的水很深，你可要多加小心！”
“最近一段时间，多加留意一下朝中的风向，不要轻易站队，明白了吗？”
海瑞听闻赵贞吉此话，脸上顿时浮现出感激之色，旋即恭敬应声道。
“多谢大人提醒！”
赵贞吉见此情形，微不可查地点了点头，旋即从座椅上起身，缓缓道。
“既然如此，那本官就不在这里多留了，你继续忙你的吧！”
“是，大人！”
……
紫禁城，乾清宫。
紫禁城内的流言，自然瞒不过嘉靖，不过，当他了解到那些流言的具体内容时，还是有些哭笑不得。
“明明是朕打算借着这个机会支开吕芳，用来练习御剑飞行，怎么这一眨眼的功夫，到处都在流传，吕芳被朕所厌弃的这个消息？”
嘉靖越想越生气，旋即，只见其回过神来，猛地一拍桌子，沉声道。
“这群该死的虫豸，整天正事不干，传这些小道消息倒是挺积极的，等着吧，朕绝对饶不了你们！”
正当嘉靖还在为此事感到无比恼怒之际，只见导引太监走了进来，小心翼翼地禀报道。
“启禀陛下，锦衣卫指挥使陆炳在外求见！”
嘉靖听闻此话，脸上不由得浮现出些许意外之色，旋即，只见嘉靖反应过来，面色也变得无比平静，点了点头，缓缓道。
“嗯，朕知道了，让他进来吧！”
“遵命，陛下！”
在得到嘉靖的具体吩咐后，导引太监未作丝毫犹豫，旋即转身离开了乾清宫。
对于眼下那些在宫内四处流传的流言，导引太监自然也是略知一二。
虽然他本人不太相信吕芳会莫名其妙地失宠，但他的内心，还是留有那么一丝不切实际的期望。
“万一这件事是真的呢？”
这样一来，到时候自己的位置，也能够再往上动一动了。
在导引太监离开后不久，只见锦衣卫指挥使陆炳走进了乾清宫。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
陆炳说完，当即便打算跪伏于地，谁知却被嘉靖拦住了。
“行了，不必如此多礼！”
“遵命，陛下！”
陆炳听闻嘉靖此话，连忙拱了拱手，表明了自己的谢意。
嘉靖看着陆炳头上生出的白发，在默然许久后，旋即出言吩咐道。
“来人，赐座！”
话音落下，很快便有太监上前，为陆炳准备好了座椅，并贴心地铺上了软垫。
“多谢陛下恩典！”
陆炳见此情形，也没有出言推辞，而是径直坐到了椅子上。
在这之后，只见嘉靖将目光从陆炳的身上收回，转而询问道。
“这次突然来找朕，是有什么事情需要禀报吗？”
陆炳听闻嘉靖此话，在犹豫了片刻后，方才鼓起勇气，出言询问道。
“陛下，近日宫中流言四起，说是吕公公那边……”
嘉靖闻言，脸上浮现出一抹笑意，旋即不紧不慢地出言询问道。
“陆炳，你跟朕一起长大，难道你还不清楚朕的脾气吗？”
陆炳听闻嘉靖此话，不由得怔楞了许久，因为他知道，嘉靖是一个极其念旧的人，吕芳陪伴了嘉靖这么多年了，怎么可能说失宠就失宠？
而陆炳也是关心则乱，虽然他掌管锦衣卫，权倾朝野，但等日后从锦衣卫指挥使的位置上下来以后，免不了遭受那群文官们的清算。
因此，他与吕芳达成了默契的政治同盟，一方执掌锦衣卫，一方执掌东厂。
平日里，虽然东厂和锦衣卫互有摩擦，但这都是在他和吕芳的授意之下所产生的，身为锦衣卫，以及东厂的首领，双方可谓是一荣俱荣，一损俱损的关系。
目前，宫中流言四起，倘若真的如那些流言所传的那样，吕芳真的被陛下所厌弃，那么往后陆炳身为锦衣卫指挥使的境地，便是独木难支！
而眼下这个来势汹汹的流言，却被陛下亲口否认，这更令陆炳感到了一丝挫败，以及羞愧。
“陛……陛下，微……微臣……”
嘉靖似乎是看出了陆炳心中所想，摆了摆手，示意其不必再继续说下去。
在这之后，嘉靖那不含一丝情绪的声音，在陆炳的耳旁响起。
“陆炳，你自小与朕一同长大，还救了朕一命。”
“你不必担心，朕只要还是皇帝一天，就没人能够动得了你！”
“那群文官要是敢上疏弹劾，无论是谁，朕都会杀了他们！”
陆炳听闻此话，脸上满是不可置信的神色。
其实，陆炳此次前来面见嘉靖，实际上是做好了两手准备，倘若吕芳真的失宠，那么陆炳就会请求嘉靖，免去自己锦衣卫指挥使的职位，让自己赋闲养老，从而保全家族。
要是吕芳没有失宠，那么自己就继续当这个锦衣卫指挥使，替陛下效力。
而出乎陆炳预料的是，嘉靖不仅亲口否认了吕芳失宠的这个流言，而且还对自己许下承诺。
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