在严世蕃以及现场其余考官的见证之下，那些装有答卷的箱子上，都被贴上了封条。
这些木箱，很快便在侍卫的严密护送下，被装上马车，朝着内阁所在的方向行进。
严世蕃目送着那些侍卫离开，自考试开始以来，时刻紧绷的神经，也在此刻，得到了放松。
随后，只见严世蕃唤来胥吏，出言吩咐道。
“你马上去告诉内阁那边一声，就说咱们已经将答卷评阅完毕！”
“是，小阁老！”
那名胥吏在应声后，并未在房间内停留太久，而是快步离开。
在这之后，只见严世蕃收回目光，转过身来，看向一旁的那些官员，出言吩咐道。
“行了，接下来就没咱们什么事了，走吧，去参加宴会！”
“是，小阁老！”
那些考官闻言，脸上顿时浮现出喜不自胜的神色，旋即跟随着严世蕃的步伐，迈步离开。
……
紫禁城，内阁。
尽管已经到了下值的时间，但内阁的几人，都没有离去的意思，因为接下来，他们要负责答卷的第二次评阅，进而决定名次！
此刻，内阁之中的气氛颇为悠闲。
严嵩正目不转睛地看着手里的那一本闲书，而徐阶则是在自顾自地品茶，一旁的高拱和张居正，则是在闭目养神。
就在这时，从内阁外传来一阵急促的脚步声，只见早先那位被严世蕃派来内阁报信的胥吏走了进来。
那名胥吏在进入内阁以后，当即看向严嵩和徐阶所在的方向，低下头，恭敬禀报道。
“禀阁老，贡院那边已经评卷完毕，被认定为合格的答卷，已经在路上了！”
徐阶闻言，不紧不慢地将手上的茶杯放下，摆了摆手，出言吩咐道。
“嗯，知道了，你下去吧！”
“是，徐阁老！”
那名胥吏眼见自己此行的目的已然达成，整个人不由得松了一口气，旋即迈步离开。
待那名胥吏离开以后，只见徐阶将目光收回，转过身来，看向一旁的严嵩，转而开口道。
“小阁老那边，居然这么快就将答卷评阅完毕了，真是后生可畏啊！”
严嵩听闻徐阶此话，旋即不紧不慢地将目光从眼前的闲书上移开，缓缓道。
“哪里，徐阁老言重了，况且，他也不是第一次当主考官了，要是连这点长进都没有，怎么能够服众呢？”
徐阶闻言，不由得讪笑两声，转而应和道。
“嗯，严阁老说得有道理！”
在这之后，二人又寒暄了几句，不多时，那些被认定为合格的答卷，也被尽数送到了内阁。
几人看着眼前被贴上封条的几口木箱，脸上满是肃穆之色，随后，木箱上贴着的封条，当着严嵩等人的面，由专门的官员撕下。
在这之后，很快便有胥吏上前，将木箱内那些被评定为合格的答卷，分发到众人手中。
严嵩并未立刻开始评阅，而是不着痕迹地从自己面前的那一摞答卷的最底部，抽出三张，在大致浏览了一遍后，将其放至一旁。
由于这些答卷，在被送来内阁之前，已经经过了一次评阅，因此在那些答卷上，都有着考官的批注，分为上上等、上等、中等三个等级。
严嵩等人，便以此为依据，进行评阅，他们在被评价为上等的答卷上，耗费的时间较多，而那些被评为中等的答卷，他们只是寥寥扫视几眼，便移开目光。
“咦，这篇文章倒挺有意思的，真不愧为上上等！”
正当众人还在如火如荼地评阅答卷之际，张居正的惊呼声在众人的耳旁响起。
徐阶听闻张居正此话，脸上顿时浮现出好奇之色，将目光转向张居正，转而开口道。
“哦，居然会有被评为上上等的答卷，拿给我看看？”
“是，徐阁老！”
话音落下，只见张居正将手上的那份答卷，递交到了徐阶的手中。
徐阶在从张居正的手中接过答卷后，也开始一丝不苟地浏览了起来。
时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见徐阶恋恋不舍地将手上的答卷放下，自顾自地感慨道。
“真是没想到，在我大明的宗室、勋贵中，居然会有如此博学之人，辞藻华丽、别具一格，这篇文章读起来，真是别有一番韵味啊！”
“严阁老，您也不妨看看！”
一旁的严嵩听闻徐阶此话，脸上也不由得浮现出些许好奇之色，只见其从徐阶的手中将答卷接过，开始细细浏览起来。
“嗯，不错不错，这篇文章初看平平无奇，但细看的话，便能够发现文章的立意别出心裁，辞藻也颇为华丽，丝毫不逊色于那些状元的文章！”
严嵩说完，轻抚胡须，自顾自地说道。
“嗯，让我来看看，这篇文章究竟是谁写出来的！”
随后，当严嵩将这份答卷的糊名处打开，看到上面的名字时，不由得倒吸一口凉气，旋即失声道。
“什么，朱载堉！”
严嵩的话音刚落，在场的所有人都变了脸色，因为他们对于朱载堉这个名字，并不陌生。
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