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在这之后不久，总督府议事大厅。
此刻，只见赵贞吉自顾自地坐于主位，将目光分别从郑泌昌、何茂才的身上扫视而过，摆了摆手，出言吩咐道：“坐，都坐吧！”
“多谢巡抚大人！”
不远处的郑泌昌、何茂才听闻此话，在向赵贞吉躬身行礼后，方才在座椅上坐下。
在郑、何二人坐下后不久，很快便有奴仆上前，替众人各自端来一碗热茶。
赵贞吉端起茶杯，轻啜一口后，将茶杯放下，然后看向何茂才所在的方向，出言询问道：“何大人，刚才在码头那里的时候，你说有要事向本官禀报，说吧，什么事？”
待赵贞吉的话音落下，只见何茂才从座椅上起身，在向赵贞吉拱了拱手后，出言应声道：“巡抚大人，实不相瞒，昨天晚上的时候，袁家那边派人给下官送来了一万两银子！”
“除此之外，袁家那边，还屡次遣人前来游说下官，希望下官能够高抬贵手，放那个袁魁一马！”
何茂才说完，便低下头不再言语，而不远处的郑泌昌脸上，也满是紧张之色。
毕竟，开弓没有回头箭，将此事如实告知，则等同于直接表明了态度，向赵贞吉投诚，现在就看赵贞吉接不接受了。
赵贞吉听闻何茂才此话，不由得怔楞了片刻，他混迹官场多年，又如何听不出何茂才话中所包含的意味。
何茂才分明是想要借着，袁家派人给他送来一万两银子这件事，来间接地向赵贞吉表明忠心。
换句话来说，就是投名状。
何茂才想要表达的意思很简单：“巡抚大人，您看，我连袁家派人给我送银子，以及屡次派人前来游说的事，都一五一十地跟你说了，接下来如何处置，全看您自己！”
眼见赵贞吉许久未曾给出回应，郑泌昌的心都快提到嗓子眼了，他不敢想象，要是赵贞吉不接受他们的投诚，他们该怎么办。
要是这件事情流传出去，他们两个的下场可想而知。
时间就这么缓缓流逝，房间内的气氛也逐渐陷入了凝滞。
正当一旁的郑泌昌快要坚持不下去的时候，只听赵贞吉那不含一丝情绪的声音响起。
“哦，何大人，按理来说，像这种事，你没有必要向本官禀报吧？”
郑泌昌听闻赵贞吉此话，内心不由得‘咯噔’一声，暗自道：“完了，坏事了，巡抚大人不接受咱们的投诚！”
何茂才闻言，当即抬起头来，看向赵贞吉所在的方向，不假思索地出言应声道：“巡抚大人是下官的长官，遇到这种事，下官自然有义务如实禀报！”
待何茂才的话音落下，赵贞吉在沉吟片刻后，挑了挑眉，似笑非笑地开口道：“何大人，本官在来浙江赴任前，可是督察院的监察御史，你可知道，收受一万两银子，在大明律中是什么罪名？”
何茂才听闻赵贞吉此话，不假思索地出言应声道：“凡官吏受财者，计赃科断，官追夺除名，吏罢役，凡风宪官员受财，各加其余官吏罪二等，一贯以下杖七十，每五贯加一等，至八十贯即处绞刑！”
赵贞吉听闻何茂才此话，略微颔首，不紧不慢地开口道：“何大人不愧是干了二十多年的刑名，对于大明律的诸多条款烂熟于心，嗯，不错！”
一旁的郑泌昌见赵贞吉的语气缓和了下来，整个人不由得松了一口气。
就在这时，只见赵贞吉的面色变得无比冷峻，直视着何茂才的眼睛，一字一句道：“何大人，既然你明知道这是死罪，为何还要收这一万两银子，难道说，你把大明律当成摆设不成？”
赵贞吉在说到这里的时候，顿了顿，又继续道：“还是说，你以为本官治不了你？”
面对赵贞吉如此咄咄逼人的架势，何茂才强行按捺住内心的慌张，鼓起勇气，沉声道：“下官不敢，一切全凭巡抚大人吩咐！”
赵贞吉在得到何茂才如此答复后，点了点头，将目光从何茂才的身上收回，在沉吟片刻后，出言吩咐道：“嗯，坐下吧！”
“遵命，巡抚大人！”
在这之后，只见何茂才强撑一口气，向赵贞吉躬身行礼后，方才重新坐回到椅子上。
直到这时，他才后知后觉地发现，自己的后背，早已被冷汗浸湿。
而一旁的郑泌昌见此情形，心中悬着的石头，总算是安然落地，这代表着他们过关了，赵贞吉接受了他们的投诚。
随后，只见赵贞吉看向郑泌昌、何茂才所在的方向，出言询问道：“说吧，这到底是怎么回事，把事情的来龙去脉，都给本官好好讲讲！”
“巡抚大人，事情是这样的……”
在郑、何的叙述之下，赵贞吉对于这个嘉兴袁家，总算是有了一个较为直观的了解。
“你们的意思是，这个袁家不仅是豪强地主，而且还是机户，手上拥有八千多张织机？”
赵贞吉的话音刚落，只见一旁的郑泌昌站了出来，出言应和道：“是的，巡抚大人，这个袁家在江浙一地颇有人脉，在京城内的关系也盘根错节！”
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