为了今晚的宴会，他们得盛装出席。
傍晚，紫禁城，乾清宫。
此时，嘉靖正坐于龙椅之上，从一旁的书案上拿起一本由司礼监那边送来的奏疏，百无聊赖地翻看着。
就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，进入了乾清宫。
待进入乾清宫以后，只见吕芳来到嘉靖的身旁，俯下身体，毕恭毕敬道：“启禀陛下，近来京城内的那些流言，奴婢已经查清楚了。”
嘉靖听闻吕芳此话，将手上的奏疏放至一旁，脸上满是好奇之色，出言询问道：“哦，给朕说说，到底是怎么回事？”
“陛下，奴婢让锦衣卫的人顺着流言前去查探了一番，结果是几名考生，对于考中会元的徐时行心生妒忌，于是便使用了此等手段，未曾想牵连到了张阁老的身上，您看应该如何处置？”
嘉靖闻言，摇了摇头，在沉吟片刻后，紧跟着吩咐道：“诽谤朝廷重臣本是重罪，但念在他们初犯，朕放他们一马，这样，革去他们身上的功名，三年内不得参加科举考试！”
“遵命，陛下！”
吕芳听闻嘉靖此话，当即低下头，恭敬应声道。
另一边，英国公府内。
作为时刻关注前线战报的宗室、勋贵，英国公张溶，自然知道了前线大胜，且俺答汗身死的这一消息。
此时，房间内，张溶的脸上满是后悔之色，正不住地唉声叹气。
“唉，早知如此，当初我哪怕不要这张老脸，也得厚着脸皮去求陛下，请求领兵参战！”
张溶的心里十分清楚，经此一役，往后成国公朱希忠在朝中的威望，将得到极大的增长。
同时，由于朱希忠即将担任军机大臣一职，往后与皇帝见面的次数，将肉眼可见地变得频繁起来。
有道是，一步慢，步步皆慢，成国公朱希忠这一步，走在了所有宗室、勋贵的前面。
尽管宗室、勋贵的目的，都是为了重回朝堂，恢复过往荣光，但彼此之间，并不是铁板一块，仍旧存在着些许利益冲突。
“唉，错过了这次机会，也不知道下次，得等到什么时候了！”
在感慨这么一句后，只见张溶将内心纷乱的想法尽皆压下，然后唤来侍女，替自己更衣洗漱，为不久后在皇极殿举行的宴会做准备。
……
夜幕降临，紫禁城内一片灯火通明，皇极殿内更是热闹非凡。
受邀参与本次宴会的官员极多，除了六部堂官以外，还有鸿胪寺、督察院、大理寺等诸多官员，除此之外，许多宗室、勋贵也参加了本次宴会。
由于参加本次宴会的人实在是太多，就连皇极殿外的空地，也被利用了起来。
宴会的座次，跟上次差不了太多，距离皇帝最近的是内阁，其次是大明的六部九卿。
文官武将，以及宗室、勋贵之间的座位，泾渭分明，井水不犯河水。
此时，趁着宴会还未开始的间隙，许多官员开始三五成群地聚在一起，互相交流感情，并顺带着拉近彼此之间的关系。
对于他们来说，这是一个绝佳的用以扩充自身人脉的场合，自然不能有半点懈怠。
这些官员所聊的话题，要么与前线的军情有关，要么与前不久结束的会试有关。
由于近来京城内的许多豪绅大户，开始“榜下捉婿”，也因此产生了许多趣事，为在场的诸多官员，提供了许多谈资。
一位身着绯色官袍，身材高大的官员，眼见四下无人在意，当即示意众人上前，压低声音道：“你们听说了吗，三天前的晚上，有人光着身子，在大街上狂奔！”
那名绯袍官员的话音刚落，很快便吸引了附近官员的注意力，众人连忙围拢上去，一脸好奇地询问道：“什么，居然还有这事？”
那名身着绯色官袍的官员见众人对此感兴趣，在回忆了片刻后，又继续道：“据说那是一位刚刚参加完会试的学子，在街上闲逛之际，稀里糊涂地被人给抬进了轿子，然后拜堂成了亲。”
“那名学子家境贫寒，在拜堂成了亲后，心想这样也不错，反正往后的生活是有着落了，但就在入洞房的时候，他却发现了不对劲，那名与他成亲的女子，声音粗犷，且体壮如牛！”
“还未等他上前掀开盖头，坐于床边的新娘，就猛地将其扑倒在地，并将其全身上下的衣服都扒了个干净，那名学子见此情形，宁死不从，并大声呼救。”
“在引来旁人以后，那名学子连衣服都没穿，就着急忙慌地跑到了街上，一路跑到了顺天府去报官！”
待那名身着绯色官袍的官员，将事情的经过大致叙述了一遍后，引得现场一阵哄笑。
一旁的顺天府尹丁世昌在听完全过程以后，不由得满脸黑线，正当其想偷偷离去之际，却被眼尖的官员给发现了。
“咦，那不是丁大人吗，真有这回事吗？”
“对啊，到底有没有这回事啊？”
对于身后传来的呼喊声，丁世昌脸色僵硬，只得硬着头皮点了点头。
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