当日，在下值以后，严世蕃便乘坐轿子，径直返回了严府。
此时的严府门口，早已没了昔日的盛况，只能用门罗可雀来形容，就连门口负责看门的小厮，也因为太过于无聊，而打起了瞌睡。
严世蕃见此情形，微不可查地摇了摇头，然后将轿帘放下，叮嘱轿夫经由侧门回去。
自从上次君前失仪以后，严嵩便告病在家，如今距离严嵩告病在家，已经过去了将近半个月的时间。
时间也来到了六月中旬。
眼下，朝中的一应事务，都是由徐阶这位内阁次辅代为负责的。
而在这段时间里，朝野上下，有关严嵩所患病症的流言，更是层出不穷，其中，有关严嵩患上“呆症”的这一言论，更是甚嚣尘上。
紫禁城，乾清宫。
不过严世蕃很快便调整好了情绪，其在沉吟片刻后，又继续补充道：“父亲，您先前的猜测一点没错，陛下真的打算借着这场战争，将宗室、勋贵逐步送入朝堂，目前成国公已经成为了军机大臣。”
因此，他们只能将所有的怨气都发泄在严嵩的身上，正是严嵩这位大奸臣，擅进谗言，蛊惑皇帝，削减宗室开支。
侍候在一旁的吕芳见此情形，当即迎了上来，俯下身体，毕恭毕敬道：“陛下！”
“在不得已的情况下，那名千户通知了临近的卫所，这才勉强镇压下来。”
见吕芳一副欲言又止的样子，只见嘉靖挑了挑眉，出言吩咐道：“吕芳，你有什么事要禀报于朕吗？”
例如藩王的每一代只封八个人，剩余的人不纳入名册之中，不得领取钱粮！
在削减了大宗将近一半的开支以后，许多宗室、勋贵迫于无奈，只能够选择自谋生路。
……
“是，父亲！”
待话音落下，严世蕃未作丝毫犹豫，当即推开书房的门，迈步进入了其中。
……
待张居正的话音落下，只见高拱面露责怪之色，亲自上前，将张居正扶起，如此说道。
“陛……陛下，自从上次以后，严阁老已经告病在家大半个月了，仍旧没有丝毫动静。”
谁知他还没走出去几步，便被严嵩出言叫住：“等等，去好好查一查这件事！”
但这并不代表他们不在背后落井下石，毕竟，严嵩在内阁首辅的位置上一坐就是二十年，不知道挡了多少人的路。
“嘶，难道说，陛下从那个时候开始，就已经在为今天盘算了吗？”
对于严世蕃的这个问题，严嵩并未给出回答，而是将先前的话又重复了一遍：“去，动用你所有的手段，一定要将这件事查得水落石出，快去！”
在他们看来，眼下的严家，就是一艘即将倾覆的大船，要是不尽早从这艘船上脱身的话，到时候难免会遭受牵联。
在来到书房门口后，严世蕃的脑海中冷不丁地闪过这样一个想法。
……
说那些起来造反的士兵，是收了倭寇的好处。
随后，只见吕芳强行压下心中的震惊，俯下身体，恭敬应声道。
待严世蕃离开书房以后，严嵩的眼中，已经恢复了以往的神采。
嘉靖将吕芳脸上的担忧之色尽收眼底，在沉吟片刻后，方才给出了回应：“无妨，纵使严嵩真的患上了“呆症”又如何，反正结果是不会变的。”
因为自从严嵩患上“呆症”的流言散播开来以后，或许是害怕遭受清算，以往那些时常上门问候的官员，都不见了踪影。
严世蕃在应声后，未作推辞，径直在一旁的空位上坐下。
这等伎俩自然瞒不过严世蕃，因为这些理由，太立不住脚，其中必有隐情。
尽管明知道这其中有猫腻，但严世蕃也没有对此太过于上心。
不过出于谨慎，这些人并未着急撕破脸皮，毕竟谁也不知道严嵩究竟有没有留下后手。
当严世蕃进入书房的时候，严嵩正戴着老花镜，分外专注地浏览着面前的书籍，一切都跟平常一样。
“另外，徐阶那边也在蠢蠢欲动，孩儿猜测，近来朝野上下的那些流言，都是出于徐阶之手！”
近来，高拱的心情很好，因为再过不久，他就将顺利继任内阁次辅的位置。
除此之外，还得尽可能地擦干净屁股，不让徐阶抓住把柄。
不过现如今，情况就不同了，从刚才的情况来看，严嵩的“呆症”疑似痊愈，不，严嵩压根就没病！
虽然严世蕃并不清楚，严嵩为何要装病，但他只知道一点，那就是机会来了。
当然一旦朝中有风浪，后者一般都是用来杀鸡儆猴的对象。
“唉，想当初严家一门两阁老多么显赫，每天前去拜访的人络绎不绝，而现如今，严家却成了唯恐避之不及的对象，真是世事难料啊，兴许有一天，咱们也会落到这个地步。”
怀揣着这样的心思，严世蕃敲响了书房的门。
但出于稳妥起见，嘉靖并未着急渡劫，而是一直在打磨自身状态，他准备以最完美的姿态，度过雷劫，然后成就筑基。
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