嘉靖埋首许久，后缓缓起身，望着眼前混乱不堪的众人，冷声道。
“都起来，一个个的像什么样子！这还是我大明的内阁吗？”
“是，陛下。”
紧接着，内阁群臣以及司礼监都各自从地上起身，严嵩在一旁徐阶的搀扶下颤巍巍地坐回原位，而高拱眼眶通红，仍沉浸于先前的气氛中，无法自拔。
“自古充盈国库，无非开源节流两条道路。”嘉靖扫视了一圈群臣，朗声道。
“节流就先从朕这开始，先前计划的那些宫殿宅邸，都暂时不修了吧，徐阁老，你是户部尚书，给朕算一算。”
“是，陛下！”
徐阶应声答道，随后便招来侍卫，从其手中接过账册，又取来纸笔，开始仔细验算，片刻后，徐阶抬起了头。
“禀陛下，依臣的验算，如不修宫殿的话，大概能够结余四百万两银子。”
听见徐阶报出的数字，嘉靖眼神中闪过一丝失望，太少了，区区四百万两银子对于如今的大明朝来说是杯水车薪，远远堵不上财政窟窿。
别的不谈，就单拿东南剿倭这一项来说，朝廷每天所耗费的银子都是个天文数字，更别提还有什么水灾、旱灾、蝗灾，百姓遭灾，官府救济，又是一大笔银子，而北方还有鞑靼在窥伺中原，每年军费的开支也是不小。
“陛下有这份心是十分好的，只是那些木料早已运至京城，如不修筑的话岂不是全都浪费了？”
严世蕃皱了皱眉，却是忍不住开口劝阻道。
“这有什么难的，打上皇家专用的牌子，就地卖了便是，有的是财主想买，最好还能弄个限售。”
高拱捋了捋胡子，对此严世蕃的话不以为意，随口辩驳道。
“这可是皇家才能使用的木材，就这么卖给那些…”
严世蕃的话还没说完，便被严嵩打断了：“我倒是觉得这个办法挺好，不仅能够减轻负担，还能够充盈国库，一举两得。”
“那便依严阁老的话，施行吧。”嘉靖点了点头，算是同意了严嵩的提议。
“节流只是小头，一杯水再怎么节约也总有用完的那天，而开源才是大头，将杯中之水变为涛涛大江，灌溉至我大明朝两京一十三省，不知诸位爱卿有何良策啊？”
嘉靖说完，眼神打量房间内的众位大臣，众人皆作冥思苦想状。
“回陛下，臣有一策！”严嵩那淡然的声音传来，在四下寂静的房间显得格外突兀。
“哦，严阁老请讲。”嘉靖也来了兴趣，想要知道这位把持朝政二十多年的严阁老能够提出什么建议。
“陛下，一匹上等的丝绸在内地只能卖六两白银，若是销到西洋诸国，可以卖到十两银子以上，江苏现在有一万五千张织机，浙江是一万张织机，臣在想，能不能增加织机，多产丝绸。”
“臣在来之前已经估算过了，如政策推行顺利，我大明一年将增加至少八百万的赋税。”
“增加桑田和织机？当然能，只是该如何提高蚕丝的产量？”嘉靖扶着下巴，仔细揣摩严嵩计划的可行性。
“陛下圣明！自古江苏的蚕丝皆是由浙江供应的，臣在想能不能让浙江那边加大蚕丝的供应，多增桑田，多设织机。”
“你的意思是让浙江的农民不种地了，改种桑树？”
严嵩颤巍巍地转过身，斜睨一眼众人，然后回应道：“内阁的意思是，让浙江的农民将一半的农田改为桑田。”
“把农田都改成桑田，浙江的百姓吃什么？”徐阶似乎对严嵩提出的建议颇有微词，开口反驳道。
“农民改种桑树，获利将远超先前务农，至于粮食，可以从暂时外省调拨过去，有银子还怕买不到粮食吗？”严嵩不紧不慢地向徐阶解释了起来。
“严阁老此策十分具有可行性，只是现在正值秋收，等百姓将今年的粮食收获之后再行决策吧。”
“另外，江浙两地的赋税也减免三成。”嘉靖似乎是突然想起，开口补充道。
“是，陛下！”眼见嘉靖为此事定了性，剩余的大臣也不再言语。
嘉靖随后又坐回上座，看向在场的内阁大臣，补充道：“严阁老提出的政策固然挺好，只是朕在想，能不能再往前迈一步？”
“再往前迈一步？”
在场的内阁成员你看看我，我看看你，皆表现出一头雾水，不明所以的状态，这并不是他们不懂皇帝所指，而是没有一个人有勇气说出来。
气氛就这么陷入了沉闷，嘉靖的目光一一从所有内阁成员身上扫过，被嘉靖目光扫到的官员皆是低下头，不敢言语。
最终，司礼监掌印太监吕芳开口打破了这份寂静：“臣，明白皇上所指，可是要开海禁？”
“是的。”嘉靖的眼光看向吕芳，点了点头，眼神中多了一丝赞许。
“陛下，万万不可啊！海禁乃是国策，动摇不得啊！”
高拱见吕芳就这么将窗户纸捅破，‘扑通’一声跪倒在地，意图劝阻。
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