当嘉靖带着裕王朱载坖来到裕王府门口时，诸多大臣见状尽皆跪伏，而队列之中最靠前的是五位内阁成员。
“臣等见过陛下及裕王殿下！”
“都起来吧。”嘉靖点了点头，示意众臣平身。
嘉靖看了一眼自己身旁的裕王，紧接着朗声道：“诸位大臣能于百忙之中抽出时间来裕王府恭贺，朕甚感欣慰！不过今天的主角并不是朕，让裕王和你们说几句吧。”
嘉靖说完，拍了拍朱载坖的肩膀，紧接着便退到一旁。
徐阶、高拱见状，皆是神色一凝，紧接着内心陷入了狂喜，眼下皇帝与裕王之间的关系如此融洽，这代表裕王距离太子之位又近了一步！严世蕃则是面色阴沉，心有不甘，严嵩仍是一副老神在在的样子，仿佛对什么事都不关心，至于张居正，则是低垂着头，压根看不清楚表情。
突然被自己的父亲推上前台，朱载坖脸上的震惊之色一闪而过，随后强行将心里乱七八糟的想法压下，轻咳两声，开口道：“感谢诸位大臣能够抽出时间来裕王府恭贺，诸位皆是我大明朝的肱股之臣，宴席早已备下，诸位请！”
朱载坖说罢，又退回到嘉靖身边，神色恭敬。
“朕突然想起还有些事没有处理，朕就先走了！”
嘉靖看向自己儿子的眼神中带着笑意，顿了顿，开口道。
“父亲不留下来一起吗？”朱载坖疑惑不解地询问道。
“朕要是留下来的话，这顿饭就吃不消停了！况且朕还得回去换件衣服，身上一股尿味。”嘉靖说完，还作势闻了闻。
“儿臣恭送父皇！”
“臣等恭送陛下！”
嘉靖没有回头，而是径直上了龙辇，吕芳亦步亦趋地跟随其后。
待回到养心殿，嘉靖刚坐下，吕芳便眼疾手快地为其倒上一杯热茶。
嘉靖端起茶杯，轻啜一口，低沉道：“那些家伙，都把手伸到朕的儿子和刚出世的孙子上了！朕早晚要把他们乱伸的手全部砍了。”
“吕芳，你说朕应不应该这样做？”
嘉靖将手中的茶杯放下，转向一旁的吕芳，开口询问道。
吕芳未敢作任何回应，犹如石头一样，默然站立。
“你！唉，算了，陪朕四处逛逛吧。”嘉靖叹了口气，无奈道。
“是，陛下。”吕芳躬身回应道。
……
京城，裕王府。
宴会散去，宾至如归，严嵩及严世蕃率先告辞，只是父子二人并没有选择坐轿子回去，而是沿着一处僻静的大街散步，身后跟着侍卫。
“父亲，方才你为什么制止我，这可是向裕王靠拢的绝佳时机啊！”
严世蕃看着父亲的背影，忍不住开口道。
“哼，蠢货！咱们谁的饭也不吃，咱们只吃皇上的那一碗饭！明白吗？”
严嵩转过身来，看着心存愤懑的儿子，一副恨铁不成钢的样子。
“父亲，我还是不明白。”
“今晚的宴会上，谁和裕王靠的越近，倒霉的就越快！陛下不高兴了。”
“陛下为什么会不高兴？按理说有那么多大臣来庆贺不是应该会…”
严世蕃说着，硬生生止住话头，满脸惊骇：“父亲你的意思，是说……”
“没错，陛下还是皇帝呢！今日之事，若裕王是太子，陛下会十分高兴，而裕王并不是太子。”严嵩说着，语气也不由得低沉起来。
“有些人啊就如同萤火虫一般，刚见着点光亮就不管不顾地往上凑，也不知那究竟是明媚的灯光，还是即将焚尽己身的烈火。”
“父亲所言，孩儿受教了。”严世蕃听完，满脸的敬佩之色，并为自己先前的行为感到羞愧。
……
先前邀请来的宾客皆已告辞，而裕王却暗自将徐阶、高拱、张居正三人留了下来。
书房内，高拱看着神采飞扬的裕王，率先开口道：“臣恭喜裕王、贺喜裕王！今日之后，储君之位想必已唾手可得！”
“高阁老快快请起！”裕王连忙将高拱扶起。
紧接着徐阶和张居正也纷纷向裕王道贺，书房内一副君臣相宜的画面。
道贺之后，徐阶率先开口了：“禀裕王，近日严党派人前去浙江清查田亩，为改稻为桑政策做铺垫！进展颇为顺利，目前已将浙江大半田地丈量完毕。”
“严党派去的人是谁？”裕王皱了皱眉，面色不渝。
“禀裕王，严党派去的人是小阁老严世蕃的学生高翰文，据说其品性高洁，颇具才情！”
“哼，什么品性高洁、颇具才情！要我看哪，这个高翰文和严党是蛇鼠一窝。”
高拱那气呼呼的声音传来。
“那个高翰文在何人手下任职？能不能…”裕王转过身看向墙上挂着的画，停顿了片刻。
“殿下，不可！那高翰文目前在浙直总督胡宗宪手底下任职，不可妄动！若是惹恼了胡宗宪，事情就麻烦了。”
眼见裕王想要通过言官们的手段将其彻底搞臭，张居正连忙劝诫道。
“那既然这个办法不行，就只能让他清丈田亩的进度慢下去了，诸位可有什么好办法？”裕王转过身来，目光从三位阁臣身上一一扫过。
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