那些安慰的话、宽心的劝告，通通烟消云散，成了失神的困惑，令百思而不得解的坎沙说出一句相当有分量的回击：
“骂我干什么？你是有毛病吗？”
离上课还有一分钟，其他班上的学生还在哄嘈嘈，这间哄笑的教室却是鸦雀无声。所有人的目光都凝在当事人的身上，针扎般刺入那两名对峙中的同学，催促着即将到来的哭泣或争吵。
哭了，麻花辫把铅笔扔开，捂着脸嚎啕大哭。有句话说得好，如果女生哭了鼻子，在旁人眼中，再有理的批评者也是仗势欺人的一方。如今，坎沙也陷入了无助的尴尬。看啊，这一哭，他立马成了不占理的那方、成了欺负女孩子的坏蛋。看部分同学的神情，似乎是在说，他才是整件事的始作俑者，是个得理不饶人的铁石心肠。
没办法，他好比那吹了风的萝卜，彻底蔫头耷脑，悻悻然往回走，嘟囔道：“行行行，哭得开心就行。”
如他所说，麻花辫还在哭，不过是起身奔走，边跑边哭，还撞了他一下。他乖乖避开，陪班上的同学一齐观望，看麻花辫是要找个僻静的地方哭鼻子，还是去办公室找老佩姆、再借手机打电话回家。
可事情的发展，超出了他的预料。在撞开他后，麻花辫没朝着通向办公室的过道走，而是跑入另一边，跑上开放式的走廊。
在坎沙常与塔都斯靠着栏杆闲聊的地方，麻花辫往外一扑，高高跃下。
恐慌在寂静中爆炸。女生们在尖叫，男生们在奔跑，不是赶往办公室找老佩姆说明情况，就是冲向走廊往楼下眺望。
最拼命的一个，则是直奔楼道，抓着楼梯护栏来控制转向，飞速往楼下跑。
坎沙第一个冲出教学楼，来到麻花辫坠落的地方。他看到，方才还活生生的人，如今成了坨变形的橡皮泥，在血泊里抽搐、扭动，像是滚落在地的果冻那样小幅度地弹抖震颤，盈满了一种死物独有的动力。
他蹲下身、探出手，把这坨东西戳了戳，想和刚才在教室里一样说句“嗨”，喉咙却似吞了钢筋，半个字也吐不出来。
他抬高头，见教学楼上的每层走廊都是人，都在向他望。他往后一倒，又强撑着站起腿，不住地后退、不住地发抖，不自觉地靠在贴了瓷砖的墙上，好冰好凉。
急促的踏步，沉重的喘息，一个挺着大肚腩的人也赶到了现场——是老佩姆来了。他单膝跪地，对着摔成烂泥团的学生久久不语，又瞥向靠在一旁的坎沙，挤出一句相当滑稽的劝告：
“回教室，上课吧。”
他走在楼梯上，每抬腿，都像在淤泥里挣扎，被无数的手往下扯、被无数的人往下拉。他听到，老佩姆在对着所有人喊，让老师们出来维持秩序，让学生别想着看热闹，让保安赶快通知警方。
他走回教室，见同学们都回到了座位上。空着的位置还有五张，一张是塔都斯的，一张是他的，一张是死人的，一张是在医院里修养的，一张是还没来学校的。可不知为何，大家不盯着那四个人的，偏偏是咬着他不放。
或是直视，或是偷瞟，都不曾放过他。那些目光是审视，是同情，是怜悯，是鄙夷，是他受不了的异样，逼得他想抓起保温杯砸在地上，让敢于窥视他的人站起来大声说——为什么要盯着他。
幸好，生物老师蕾西亚诺进了教室。她是手捧一本陈旧教典，对着讲桌重重地拍了两拍，让学生们的注意力都来到她的身上。然后，她翻开那本教典，沉声念诵着圣职者般的布道…
为新生的亡魂祷告。
神神叨叨的诵读，仿佛葬礼的哀乐，为阴霾多添了一场冰雨。相似的东西，坎沙是听过的，是在父亲的葬礼上，在母亲的哭泣中聆听过的。他听不出旁人的哀怜，听不出仪式的神圣，听不出对死者的尊重与庄严，他只听到一种满足和欺骗…一种说不清、道不明的厌恶，一种虚伪的冷漠。
冷漠，冷漠，他真想夺走那本允诺众生幸福的教典，拿着它砸扁迷信婆的脑袋，再给刚刚盯着他的人全部来那么一下，问他们装什么哑巴，问他们看什么热闹，问他们怎么不在麻花辫跑开的时候拦个人，问他们怎么不跟自己说两句话…
等蕾西亚诺结束祷告，放学的铃声也打响了。同学们无一人敢搭话，尽是默默地走出教室，留坎沙独自翻书、独自发傻。
还是有人借口忘了东西，尽快返回教室，对他说：“坎沙，没事吧？”
不用看，他听得出来，是埃尔罗和富达尔回来了，心里登时热乎了不少，捂着脸笑道：“没事。”
在二人的眼中，他哪是在笑，分明是在咒别人去陪葬。富达尔是忧心忡忡，捏着书包的肩带，不知该说哪些话为好。埃尔罗却是一反常态，往他的桌子上拍了一巴掌，激动地吼叫着：
“苦个脸给谁看啊！亏你还自夸爱读书，瞧不上我给你的那些好东西，结果，连这点儿问题都想不透？”
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