先前，听年轻警员的意思，大胡子是有一对儿女在读书，配偶还是个麻烦的全职太太——这些人，哪里花得了钱？看看莫加厄的神探，养了个情妇，还能送父母妻儿外逃，嘴里都是千百万的赔偿。
莫非，麦格达的执法者都是黑心的混蛋，没法靠逼供获取职位和金钱吗？
考虑再三，他没有拧掉大胡子家的门把手，而是按响门铃，等主人来开门。
当不耐烦的大胡子推开门时，他清了清嗓子，用最诚实的大白话表明来意：“你好，我是前行之地的圣恩者，有事情想…”
在大胡子甩上门的一瞬间，他用手指别住门缝，硬生生将防盗门拉开。接着，他冲进屋中，将大胡子摔倒在地，捏住那扎手的下巴，有模有样地恐吓道：
“安静！先生！我不是来…料理你的！我听说你是某桩案件的知情人，找你问明白些缘由就走不会刁难你！嘘——”
没等他说完，一个穿着睡衣的孩子走出书房，边揉眼眶，边哭丧着脸：“爸爸，奥数题好难啊，教我解啊…这？”
在孩子发出尖叫前，少年适时松手，让大胡子重获讲话的权力：
“回去，回去，回卧室找妈妈去！告诉她别出来，千万别出来——也别打电话！去，快去！”
见父亲被一个博萨人模样的少年摁在地上，孩子露出了困惑的笑容，没有选择听父亲的话，而是向他们走来，问他们在闹什么恶作剧。
“回卧室，告诉妈妈，圣恩者来了。”
这次，大胡子的语气再无和蔼可言，而是命令般的呵斥、恐惧般的请求。在孩子驻足的同时，卧室的门开了，睡眼惺忪的妇人走了出来，而听到丈夫所说的“圣恩者”，那对迷糊的眼睛险些瞪成了灯泡。不消再劝，她立马抱起孩子躲进卧室，在一声声“别打电话”的呵责中应声，恢复了沉默。
少年将大胡子扶起来，引其在餐桌入座，尽量控制嗓音，好让质问显得严肃：“好的，谢谢你，先生。现在，请告诉我，一年前你经手过的那桩刑事案件，真相究竟…”
可缩着脑袋的大胡子，反而讲出一个让他毫无头绪的问题：“你们圣恩者，都是长不大的孩子？”
“啊？何出…此言？”
“我在书上看过，说是某些圣恩者青春永驻…”
“未曾听…请不要岔开话题，先生，回答我的疑问。”
“明白，明白，我只是好奇、呸，想不通…被摔在地上的时候，我还以为死定了，你们圣恩者都是铜皮铁骨，指头都夹不断啊，来麦格达旅游吗？风景不错吧？麦格达的乡间可是有不少农场、牧场，想吃水果吗？我去切——”
“先生，你不用再瞟厨房的冰箱了。我想，你是在冰箱后藏了把武器？嗯，那应该是起不到作用的，你还是喝些水，平复平复心情吧。有茶吗？我替你沏。”
“哦、谢谢，谢谢…”
开水冲茶，滤完再兑冰水。大胡子接过茶杯的手，止不住地颤抖。不过，在灌完半壶黑茶后，寒冷的刺激抑制了肌肉的抽搐，理智重导了语言的逻辑，帮其再度开口：“有什么可以帮忙的，请讲，请讲…我一定倾力相助…”
“先生，你还记得吗？大约一年前…”
听完少年的描述，大胡子顿感轻松，急忙替少年倾了杯茶，话里话外，都是讨好似的诚实：
“感情您是问这档子事啊，您、哎，不对，圣恩者，你看我这张臭嘴啊，你这么年轻，不该用敬称，是吧？你听我说，这个事呢，全是我的过错，我当时急着结案，想、想…你明白吧？就是，我们这些担当公职的，想靠办案升迁，总得走些野路子，但你可以相信我，我真没走过几回，都是急着冲业绩、成绩、呸，功绩！迫不得已、迫不得已。我也是倒霉的，你不晓得，报案的是个硬茬子，他——”
“我知道，先生，我都知道。我还知道，你和凶手是熟人，熟到敢在案发后，到警署碰面，不是吗？”
喋喋不休的大胡子立时哑然。片刻后，他的关节又开始震颤，他的眼里泛起新的色泽——是种被活剥皮毛的牲畜，暴露在空气里的色泽…
一种赤裸裸的揭露，一种没有秘密可藏的惊恐。
“请不要撒谎，也不要隐瞒，先生。请将事实情况，原原本本地告知于我。”
再回答，大胡子好比直面上司的菜鸟，嘴里尽是老实的惊惶：
“是、是…我交代，我愿意彻底交代。”
原来，早在坎沙·杜拉欣报案前，凶手就拨通了大胡子的电话，将行凶的缘由讲了明白——不怕死的臭婆娘，偷偷拍摄了市政厅的大人物到达西欧家的酒店享乐、甚至是皮肉交易的视频，万一曝光，这些大人物有没有事另说，包括他在内，所有牵涉其中的小角色，怕是难逃市政厅与达西欧家的铁拳，不死也要脱层皮。
大胡子果断行动，准备抓了报案的人顶包，再找回死者拍摄的证据，向达西欧家献殷勤——至于凶手的死活？他才懒得关心，有机会傍上大腿，才是改变命运的关键点。
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