戴维趁机享用起汤锅内垫底的扇贝海螺，听那语气，确是久违海鲜的芳香：
“黑水的密档就像扇贝的眼睛，能帮我们探视到隐藏最深的秘密。露丝，在应对圣恩者的演习上，教官就强调过，再强大的圣恩者也只能拥有一种祈信之力…哦，帝皇使者另说。
上峰能相中阿格莱森，大概也是从格拉戈那里听说了他的隐秘。对一名强大的圣恩者而言，没有什么比拥有两种祈信之力的圣恩者更有诱惑力了。谁不想攀登祈信之力的更高峰，如帝皇使者般驾驭一方土地呢？
露丝，还记得处理圣恩者的要诀吗？”
“忘不了，保持距离，屏息静步，时刻瞄准脑袋，争取一击毙命——”
一名服务生匆忙赶来，用一封躺在餐盘里的精美信函打断了她的陈述。戴维听着服务员的解释，不慌不忙地拿起信函，把目光转向那位送来信函的陌生人。
若要普通人望一眼，他们只会认为那是一名相貌平平的男士，除去估计他的年龄在三十岁左右外再也猜不出有价值的信息。
但戴维的眼光相当毒辣，仅是远远一望，他便从异常发达的胸肌和生茧的手指中看出了男人的身份。
常年持枪的指茧和异常增生的乳腺，都证明男人是陆军的士兵。戴维先是示意露丝切莫声张，然后他把信函摆在桌面，用指尖抚摸信封内里，检查起有无异物填塞。
他笑着拆开信函，吹起了欢快的口哨，完全不在乎朋友那几欲击毙他的眼神：“安全。小露丝，不是说过别紧张吗？他们还不至于蠢到把在同一个地方把同一出戏码演上个两回，我们不嫌烦，灰都的民众也要觉得无聊了。”
露丝尽力按捺住踹他一腿的冲动，压着火气催促道：“废话少说，他想谈什么条件？”
在读完信件的内容后，戴维的瞳孔急剧收缩，语气似是哭笑不得：“条件？不…他是来找我们谈生意的。”
“谈生意？”
“是的，”戴维把信件递给露丝，一只手向那位男士作出表达同意的手势，一只手给总部发去消息，“他想找我们买人。”
读完这封信件，露丝瞟向男人的目光里多了分不可明说的意味。
男人自称代表某位高级指挥官而来，想用某些特殊的物品交换落进黑水手里的特别行动队成员。而他所说的特殊物品，竟然是海军护卫国王登陆温亚德时在废弃的军事旧港抓到的人。
戴维在等候前辈的指令，而前辈的指令既迅速又简洁…
“他们想谈，那就和他们谈吧。”
酒店不是适合谈话的地方，想要去无人打扰的清净处所，还是搭乘游船飘荡伯度河最为可靠。作为东道主，男人的出手相当阔绰，径直把两张当晚的游轮头等舱交给戴维与露丝手里。
见到船票上印刷的风景照，露丝可谓是娥眉锦簇。这标志性的风景她再熟悉不过了，落座于夜空下的了望塔与城墙沿河而去，不是禁锢乌塔维娅殿下的孤塔还能是哪里？想到要去伤心地重游，她难得愁眉不展，头一回软着性子与戴维商议：
“嗨，能换个搭档陪你吗？”
“关键时刻，还是尽量别让慷慨的客人起疑吧？”戴维婉拒了她的请求，玩笑般地交代起注意事项，“穿戴最好的护具，从行动处拿一盒特制的水底子弹，免得他们潜泳？”
“潜泳？我看，真出了事，当蛙人的也是我们…”
抱怨是无用的。露丝回到总部的第一件事，便是和戴维领取装备与药品，做好完全的准备。当然，监听的设施也在行动物资之列，但傻瓜都猜得到军队的人不是蠢驴，哪会放任他们监听录音？
果然，在通过游轮安检时，安检员用娴熟的手法捻走了两人藏在内衬里的窃听器，微笑着帮他们登船并送行。
这艘游轮航速适中，绕伯度河行驶一个来回大概要消耗掉一整天的时间。那个伪装成安检员的军人虽然拿走了他们的窃听器，却并未没收他们的通讯设备，想来是通过警告的方式表达诚意。
戴维站在甲板上打量伯度河的沿岸风光。他戴着太阳镜望着飞翔的布谷鸟，兴奋地像个孩子，又吹口哨又连声高呼，吵得同伴捂起脸不愿理会他的话语：
“他们是诚意十足，只是叫我们别动歪心思…嘿，露丝，你瞧到了吗？那艘游轮？有玻璃穹顶的那艘游轮？”
露丝顺着他的手势望过去，果然发现一艘熟悉的船，不由撇着嘴说：“以前经常见，怎么了，有什么稀奇的？”
“哼，那可是帝皇使者送给陛下的影视合集里最知名的取景地啊。想想吧，在距离王庭最近的了望塔外，一群视法律道德若无物的贵族和富豪在日月的光辉下聚众宣淫，简直是在挑衅王庭的权威。露丝，你说是挑衅权威的快乐诱惑他们那样做，还是…”
“他们之所以那样做，是因为他们有能力那样做。”
“说的在理。露丝，你的理论知识是从哪里学的？在训练营的时候，教官可从不教我们这些，永远只会重复一句老话——忠于格威兰就是忠于王庭。”
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