竹探入繁茂的森林，见棕或黄的木房全掩于高昂的绿叶下，看着便十分宜居，相信此处在和平时期会是远离喧嚣的静谧逸景。但现在，这芬芳的土壤只有特罗伦士兵巡逻，这些人尽套着喷刷黑纹的迷彩钢甲，大步踩烂枯枝败叶，并碾碎青翠的草丛。
一位独行的兵士掀开面罩，把点燃的黄铜烟斗叼进嘴里吞吐云雾，再绕着白烟环顾，回忆以前总笑话父亲抽烟的自己还在出征前特意拿去这烟斗，没成想如今反而上瘾，不由自嘲：“讨厌的长耳们，躲藏能有什么用途？不如同我决斗，试着帮我戒烟吧。哼，漂亮的房，该有些好东西。”
撞开两页门的兵士晃悠片刻，锁定有浮雕的立柜。他扯飞柜门，掂起杂物里最沉甸的东西，是件纹路细腻的松鼠木雕，灵动似活着：“不错的战利品，给老爹带回去吧。”
将木雕塞进储物袋，兵士接着抽烟，想起元帅已下达撤退的命令，打算抓紧时间再拿几件便携的纪念品。至于还藏在森林里的长耳们，他可没空管，相信军舰和火炮会倾泻燃烧弹，助它们焚毁在花草里。这几日，听说博萨公国的前线有奇景发生，定是帝皇的恩惠降临。
“真羡慕苍白炽焰的家伙们，能亲眼见证…”又揣走两样精美的物什，兵士踏向房门。而一只手却把烟斗夺去塞进这抢夺者的口中，叫还念叨着的兵士陷入错愕。
当一口浓烟吐上兵士的脸，他终于认清来人那并非同胞的面容，可还没等他抬起炮口，钢棱已破喉而出，让未能扣下扳机的手随膝盖和脸砸裂地板，连再瞟一眼杀他的人亦成奢侈。
“呋，杀。”
陌生的语言，是回荡在士兵们耳中的最后悼词。
“呋，杀…呋，杀…杀……”
“…”
有的士兵生命力顽强，顽强到能解去颈甲，掐住脖止血，但喷涌的猩红不能停止。而明知不能阻挡死亡的降临，生的欲望依然驱使他们做这愚蠢之举。
杀着他们，竹怅然若失。看他们求生的死态，心里怅然莫名：愚蠢吗？愚蠢又如何？若知道自己会死，哪怕有微乎、甚至不存在的机会，求生的本能照样会支配生命的行径。即使理智明白愚蠢动作的危害，他们的感性仍是失控…就如她说的一样。
“呼…好。”
强忍冲动，竹没多余的行为，只将钢棱捅入再拔出，跟着看血流。竹在同一时间出现在不同地点，重复最直接的动作，最简单地屠戮着。在相同的时刻，在森林、在河岸、在海上捅穿他们的脖颈。那些黑暗奇迹的士兵们眼里充斥迷茫和恐惧。他们不懂，为何会有相同的人以相同的动作把他们与战友全部杀死？
“…”忍着挥砸的冲动，竹放过些人，消失在虚空里。
躲过袭击的幸运儿正滴落尿液，护甲里升起冒热气的骚臭，手则松开扳机，彻底忘记开火：“帝皇在上，发生什么，究竟发生什么了？！”
“…呋，呼。”放过他们的竹并不担心，知道朝晟的海军会善后，相信他们能处理这堆吓傻的残兵败卒。
杀吧，忍住怒，压住怒，控制怒…掌控杀意，别让杀意支配…记住，杀只是杀。
杀，杀…一人又一人，一营接一营，一团连一团，一旅再一旅…没有计算时间，竹只走遍数百万平方公里的林地，把见到的特罗伦人都杀干净，而后瞧着锃亮的钢棱，抖抖干净的衣物并开始深呼吸：“她没骗我，真管用。”
越想，他越认为茉亚的话有道理：本源并未真正消磨怒以外的情绪，不过把它们压抑。假如抑制愤怒，其他的情绪会有所恢复。忍耐愤怒虽格外焦躁，可略有清晰的欢乐感以及那种能掌控自己的直觉，却是非常的舒适。
心情很好，竹决定歇会儿。
他来到森林边际的一条小路，从位白袍的军官身上翻出小本，对着看半天，感叹特罗伦人的文字像爬虫，又走向路旁的草丛招手，示意藏于其后的木精灵们现身。竹相信跟特罗伦人厮杀的木精灵肯定会懂这些爬虫样的语言。
领队的木精灵很紧张，他示意身后的队伍收起武器，走到竹跟前，接过那染血的册子，听到浓重口音的瑟兰语：“帮我读它，请。”
没等木精灵讲完，葛瑞昂已翻译好。他听着解释，一种罕有的无聊钻进每处细胞，接着变成感受烦闷的喜悦，便支着下巴慢慢回复：“什么潜伏，有必要找吗？全杀了不就好。”
“知道吗？你说的话只会给正常人惊吓。”
“哦。”竹明白确实说的不对，便忍住辱骂与争辩的冲动，从精灵们的面前消失。
看着竹的躯体消散在空气里，吓得领队的木精灵险些摔倒，搀着队员才站稳。很快，平复好心态的他们走近已死的特罗伦军官与士兵，低声念过什么再踹上几脚，抠出护甲里的圣岩，拿好能用的装备，攀上树梢，跃进森林深处。
而在森林的西北，位于地峡的更西方有艘远离海岸的军舰，长逾三百米的舰体冷而坚硬，粗黑的炮台更威慑十足。而现在，本该轰隆的钢铁巨兽却无声漂泊，因为甲板流淌着血，船舱躺满尸体。
“你…”杀掉舰桥里最后的士兵后，竹收回钢棱，转向棕黑头发的军官，看着他胸甲上的四枚黑金钉，不等葛瑞昂提醒，已挑弯了眉，“圣者？他都会什么？杀…还是抓？”
“只知他的本源能增强奇迹的效果。你随意吧。”
见那人还盯着自己，圣者胸甲的标记连连闪烁，汗更是狂流：还记得圣灵逃回圣都的那年自己曾说过，若遭遇追随葛瑞昂的前行者，定会以奇迹斩落其头颅，带回圣都祭祀帝皇。
当日的圣者是多么自信，有能够击杀任何玩偷袭战术的前行者的自信。可直面可怕的敌人时，他却认同圣灵怯战的缘由。绝不可能杀死的强敌，又如何能击败？又如何能抵挡？嚣张的发言没用，精准的预判没用，悍勇的士兵没用，抛弃杂念决斗也没用。圣者盯着冰冷的钢棱，清楚圣徒是收获怎样的结局——死，无声的死。
不，不能放弃。身为帝国的战士与元帅，骄傲的尊严绝不许放弃抵抗。哪怕反扑只会无用，也比小丑似的等死要强！
圣者让本源、不，祈信之力游走全身，耀眼的光点闪在他指尖，化作无数箭矢如开屏般散射。肉眼追不上的速度成功射穿竹躯体的每处，把他扎成金亮的豪猪，爆出一片人形的血花。
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